Esta es la segunda ciudad de Guatemala, tiene una gran importancia a nivel económico, no sólo por su producción agrícola sino por la actividad industrial y comercial que en ella se desarrolla, entre otros aspectos, a su estratégica ubicación en el altiplano guatemalteco.

Xela o Xelajú, como también se le conoce a la cabecera del departamento de Quetzaltenango, tiene un hechizo especial. Sus calles, residencias y edificios son testimonio de la magia de la esta ciudad.

 Quetzaltenango es sin duda, uno de los tres o cuatro destinos obligados en todas las guías turísticas de nuestro país.

Predomina el grupo étnico mam y k'iche', pero también se habla el español. Es importante señalar que muchas de las mujeres indígenas jóvenes ya no visten sus trajes regionales el cual es uno de los mas elegantes entre los grupos indígena maya de Guatemala.

Su arquitectura con rasgos griegos  se debe a un presidente admirador de esta cultura, se inició la construcción de la metrópoli de Quetzaltenango, construyéndose el área del parque central con copias de edificios de Grecia.

 Así se construyeron el Edificio Rivera, el Pasaje Enríquez, el Banco de Occidente, primer banco privado que funcionara en esta metrópoli y la Casa de la Cultura, por mencionar algunos. Son muchos los que encontramos si abrimos bien los ojos ya que muchos han sido opacados por las construcciones modernistas.

Su crecimiento industrial tuvo auge entre 1950 y 1970, se construyó el primer ferrocarril eléctrico y mas de un 70% de hilos y tejidos que se exportaban venían de esta zona.
 
Es una ciudad que hace sentir al turista muy cómodo, han proliferado las escuelas de español ubicándose en el segundo destino para los turistas que buscan aprender esta lengua.

Rodeada por muchos pueblos indígenas de peculiar interés y singularidad, no deje de visitar algunos de ellos como San francisco el Alto, San Andrés Xecul, Salcajá, San Cristóbal el Alto, Zunil, Almolonga, Momostenango o Totonicapán, estos son mas interesantes si los visita en días de mercado, considerados los mas coloridos y tradicionales del  altiplano guatemalteco.