El departamento del Quiché, por su tamaño, es el tercer departamento de la república. Sus tierras exhiben una amplia gama de paisajes y ecosistemas.
La mayor parte de su población es de descendencia Maya-Quiché.
El origen de la etnia Quiché se halla referido en el libro sagrado. Cuenta el Popol Vuh que los quichés salieron de una ciudad llamada Tulan, encabezados por el rey Tamub, y después de muchos intentos ocuparon la tierra que llamaron Quiché.
A fines del período postclásico, en el momento culminante de su poderío, cuando se habían expandido, dominaron la tercera parte de Guatemala.
Desde su capital K'umarcaj o Utatlán, los reyes quichés, enviaron a su ejercito en 1523 a la zona de Quetzaltenango para detener el avance de Pedro de Alvarado.
Su naturaleza montañosa está conformada por profundos barrancos, elevadas mesetas, valles y cumbres. Es uno de los departamentos más ricos y donde mayor manifestación hay de flora, fauna y vestigios culturales tanto prehispánicos como coloniales.
Los quichés en la actualidad están orgullosos de su herencia y antiguas tradiciones. Sus habitantes se dedican en gran parte a la agricultura, con toda clase de cultivos de granos básicos entre los que se encuentran el trigo, las papas y en menor escala el café, arroz y tabaco.
Cada comunidad tiene su santo patrón, fiestas, cofradías y costumbres religiosas en las que mezclan ritos prehispánicos con ceremonias religiosas españolas, y todavía mantienen fuertes vínculos con sus tradiciones, costumbres y tienen gran respeto por los mayores.
COMO LLEGAR
Tome la carretera CA-1 hasta Los Encuentros, localizado a 128 kms de la capital. Luego, doble hacia la derecha por la carretera nacional No.15 y diríjase hacia Chichicastenango y 19 kms. después hacia Santa Cruz del Quiché.
