La victoria de Toronto Raptors ante Miami Heat (91-75), sumada a la derrota de Sixers ante Cleveland Cavaliers, permite a los canadienses asegurar la sexta plaza de la Conferencia Este y adelanta un enfrentamiento ante Orlando Magic en la primera ronda de PlayOff.

La diferencia entre ser sextos o séptimos era importante: Evitar a Detroit Pistons, 6 veces campeón de Conferencia en los últimos 7 años, en el primer envite de la fase final. Los Raptors lo han logrado pese al pobre balance de resultados que ha logrado la franquicia canadiense en las últimas semanas y eso ya no es motivo de satisfacción. Ante el peor equipo de la Liga, los Raptors ganaron con más pena que gloria... Mal vaticinio para la fase decisiva de la temporada.

De todos los hombres de Sam Mitchell, sólo el pívot esloveno Rasho Nesterovic, que está jugando su mejor baloncesto desde que llegó a la NBA, volvió a salvar la imagen de los Raptors al aportar 20 puntos y 7 rebotes. Chris Bosh, jugador franquicia del equipo, se ha contagiado el mal juego del resto del equipo, y se quedó con sólo 15 puntos y seis rebotes.

La misma línea descendente sigue la estadística de José Manuel Calderón, quien volvió a iniciar el partido con una 'suplencia pactada' y, en los 25 minutos de juego que disfrutó, no tuvo demasiada presencia en los tiros de campo (una sola canasta de 4 intentos, con dos fallos desde el perímetro incluidos), pero hizo un buen partido en la distribución del juego al dar 11 asistencias, lograr dos robos, seis rebotes y ninguna pérdida.

La crítica al juego de Raptors no es infundada: Miami, recién comenzado el tercer cuarto mandaban en el marcador por 51-43, hasta que despertaron Toronto logró despertar para antoar un parcial de 10-2 que cambió la marcha del partido. Como se esperaba, pues, los Heat prolongan su racha como equipo perdedor para seguir presentando la peor marca de la liga, a una sola derrota más de terminar la temporada con la peor de toda su historia.

Por primera vez en 13 años, los Heat han sido barridos en su serie directo con los Raptors y llevan un balance de 21 derrotas en los últimos 24 partidos... Con solo 14 triunfos en toda la temporada, los hombres de Pat Riley necesitan el próximo miércoles ganar en su campo a Atlanta Hawks si no quieren quedarse con el peor récord desde que llegaron a la NBA en la temporada de 1988-89, cuando lograron 15-68.

LA FICHA DEL PARTIDO:
95 - Toronto Raptors (25+18+27+21): T.Ford (11), Parker (13), Nesterovic (20), Bosh (15), Moon (4) -cinco inicial-, Bargnani (8), Calderón (2), Delfino (3), Kapono (11), Brezec (2), Humphries (2) y Graham (-).
75 - Miami Heat (28+19+17+11): Quinn (14), Cook (22), Blount (8), Lasme (2), Davis (11) -cinco inicial-, Anthony (-), Williams (3), Barron (8), Powell (6) y Ahearn (1).
Árbitros: Guthrie, Corbin y Salvatore. Pitaron falta personal al pívot esloveno Primoz Brezec, de los Raptors. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la temporada regular del baloncesto profesional de la NBA que se disputó en el Air Canada Centre, de Toronto, ante 18.855 espectadores.