El ciclista australiano Simon Gerrans conquistó hoy el Tour Down Under, tras la disputa de la sexta y última etapa en la ciudad australiana de Adelaida, ganada por el alemán Andre Greipel.

Gerrans, de 31 años y campeón de la prueba en el 2006, logró la primera gran victoria para su nuevo conjunto Greenedge.

Es una victoria todavía más dulce que la primera vez que gané aquí en 2006. No puedo imaginarme un mejor arranque para el equipo, dijo Gerrans a la prensa, luego del éxito.

Muchas veces la primera victoria para un nuevo equipo es la más difícil de conseguir y la logramos en nuestra primera salida. Es un arranque de ensueño y creo que creará un impulso para el año que empieza, añadió el australiano. Gerrans encabezó la clasificación general con tiempo de 20:46.12 horas, seguido por el español Alejandro Valverde (Movistar), quien consiguió idéntico registro.

El ibérico logró muy buen resultado después de dos años alejado de las pistas por su implicación en la denominada Operación Puerto de 2006, una investigación contra el dopaje realizada por las autoridades españolas.

Estoy muy contento de terminar en segundo lugar. Es mucho mejor de lo que me esperaba cuando vine a Australia. Hoy (domingo) fue una etapa muy rápida y con un poco de viento que la hizo todavía más complicada, explicó Valverde.

Tras llevarse la Vuelta a España-2009, el ibérico ganó en 2010 la Vuelta a Romandía pero su victoria fue anulada tras su sanción por doping, que expiró el pasado 31 de diciembre.

Gerrans, quien el sábado asumió el liderazgo de la prueba, comandó la velocidad desde el inicio del Tour Down Under para superar por puntos a Valverde.

El último tramo lo ganó Greipel con marca de 1:56.48 horas, su tercera victoria parcial en esta 14 edición de la competición australiana, por delante del australiano Mark Renshaw (Rabobank) y el italiano Alessandro Petacchi (Lampre), quienes cruzaron la meta con similares cronos que el germano.

Este domingo el Greenedge tuvo dificultades para contener al belga Jan Bakelants (RadioShack-Nissan), pero al final apoyo la victoria de su líder.

Bakelants lanzó un ataque en mitad del recorrido y llegó a tener 51 segundos de ventaja sobre el pelotón, lo que le convertía virtualmente en ganador final. Pero a dos vueltas de la llegada fue rebasado por el australiano Cameron Meyer (Greenedge) y terminó sexto en la clasificación general.

Clasificación de la sexta y última etapa:

-1.Andre Greipel (ALE/Lotto) 1:56.48 horas.

-2.Mark Renshaw (AUS/Rabobank) m.t.

-3.Alessandro Petacchi (ITA/Lampre) m.t.

-4.Yauheni Hutarovich (BIR/FDJ) m.t.

-5.José Joaquín Rojas (ESP/Movistar) m.t.

-6.Edvald Boasson (NOR/Sky) m.t.

-7.Romain Feillu (FRA/Vacansoleil) m.t.

-8.Jonathan Cantwell (AUS/Saxo Bank) m.t.

-9.Fabio Sabatini (ITA/Liquigas) m.t.

-10.Manuel Belleti (ITA/AG2R) m.t.

Clasificación general final:

-1.Simon Gerrans (AUS/GreenEdge) 20:46.12 horas.

-2.Alejandro Valverde (ESP/Movistar) m.t.

-3.Tiago Machado (POR/RAdioShack) a 8 segundos.

-4.Michael Rogers (AUS/Sky Procycling) 14.

-5.Rohan Dennis (AUS/Uni Sa) m.t.

-6.Jan Bakelants (BEL/RadioShack) 16.

-7.Edvald Boasson (NOR/Sky Procycling) 18.

-8.Javier Moreno (ESP/Movistar) 23.

-9.Michael Matthews (AUS/Rabobank) 29.

-10.Eduard Vorganov (RUS/Katusha) 32.

Publicado por: Axel Natareno

Fuente: prensa-latina