Hay monumentos y estelas lisas de basalto, como las de Takalik Abaj y el Naranjo, tambiÉn del período Preclásico. Además hay cerámica que data de la última ocupación del sitio.

Los cuerpos de Mateo y Daniel Varessi, hijo y esposo de la guatemalteca Marylinda González, colaboradora de Naciones Unidas, fueron localizados ayer por la Unidad Humanitaria de Rescate (UHR) del Ejército de Guatemala, presente en Haití desde horas después de que el territorio del país caribeño fuera sacudido por un terremoto de más de 7 grados.

Según el coronel Fernando Román, encargado de dicho grupo, los 22 rescatistas trabajaron durante 10 días.

De acuerdo con el militar, para alcanzar su objetivo los rescatistas trabajaron día y noche abriendo cuatro túneles verticales y cuatro horizontales en los escombros del hotel Montana, ubicado a unos 20 kilóme­tros de Puerto Príncipe. Las labores de rescate del equipo guatemalteco fueron respaldadas por expertos en estructuras colapsadas de Francia, Brasil, México, Paraguay e Islandia.

La UHR también rescató el cuerpo de una niña que estaba soterrada bajo los escombros de un orfanato.

El 12 de enero Haití fue estremecido por un terremoto que dejó un saldo de 150,000 muertos y el 70% de las edificaciones colapsadas, incluyendo el Palacio Nacional, hospitales y escuelas.

Samabaj, una isla sumergida en el sur del lago de Atitlán, probablemente fue un sitio de peregrinaje y rituales religiosos y curativos, según los primeros resultados de una exploración arqueológica subacuática efectuada en el año 2009. Hoy, previo a iniciar la segunda fase de exploración, utilizando tecnología de punta, Sonia Medrano, directora del proyecto, explica los hallazgos preliminares de la investigación.

¿Cómo se identificó el sitio arqueológico de Samabaj?
Roberto Samayoa, quien es un buzo experto, lo reportó al Ministerio de Cultura en 1999 luego de bucear constantemente por el lugar e identificar ciertas características del sitio. Posteriormente, técnicos patrocinados por la fundación Reinhard de San Diego, California, hicieron un mapeo utilizando sonar. Ellos identificaron construcciones prehispánicas de interés.

¿Qué información se tiene hasta ahora del lugar?
Con base en los monumentos, construcciones y la dificultad para llegar a la isla, supongo que era un sitio de peregrinaje más allá de un ¡vivamos aquí! Mi tesis es que había residentes para recibir a visitantes, hospedarlos y celebrar actividades religiosas y curativas. Hay tres estructuras que son probables temascales, los cuales tanto en la Época Prehispánica como hoy en día son utilizados para la limpieza del cuerpo y del alma. Samabaj es del período Preclásico y encontramos esas construcciones en otros sitios arqueológicos de la misma época, como en Piedras Negras y Santa Lucía Cotzumalguapa. Hace casi 100 años se hizo un estudio del vecino pueblo San Pedro, donde se encontraron 25 temascales de uso comunal, y aunque hoy hay menos siempre son utilizados en la cultura maya.

¿Hay otros elementos que le hacen pensar que era un lugar ritual?
Existen monumentos y estelas lisas de basalto, como las de Takalik Abaj y el Naranjo, también del período Preclásico. Además hay cerámica que data de la última ocupación del sitio.

¿Los pobladores eran del pueblo tz'utujil?
No me atrevo a decirlo, los tz'utujiles son un pueblo posclásico y reciente, como lo indican sus documentos etnohistóricos, al igual que los k´iche´s. Pero sí pienso que eran ancestros de los actuales.  Recordemos que hubo una migración hacia Guatemala después del período posclásico y, aunque dominaron a los locales, estos no eran muchos, se casaron con los residentes y crearon una nueva cultura.

¿Por qué se hundió la isla?
Los geólogos que estudiaron la caldera de Atitlán en el decenio de los 80 sostienen que el nivel del agua subió debido a que una presa en el río que drenaba el lago por San Lucas se tapó con la lava del volcán Atitlán. Ellos ignoraban que había una isla en el sur del lago. Otros estudiosos fechan esa colada de lava hace 4,000 años, y ese dato coincide con el abandono de Samabaj, ya que la ubican en el período Preclásico Tardío.

¿Cómo abandonaron la isla sus habitantes?
Considero que fue un abandono lento, ya que, si hubiese sido una emergencia, las estructuras localizadas hubiesen estado de otra forma. Pero están completas. La gente no se murió. Se fue a la firme tierra que los proveía de todo.  No sé si vamos a encontrar esqueletos.

¿Qué harán en la fase que inicia en febrero?
Planificamos hacer aspersiones y levantar capas de 20 centímetros para hacer un registro de todo y poder responder mejor a las preguntas de lo que hacían los residentes. Es la primera vez que sobreviven estas estructuras habitacionales. Hemos recibido el aporte de Standoff Studios para financiar la maquinaria y la capacitación del personal para utilizarla.
 Nacionales 

Fuente: dca.gob.gt