El control médico deportivo toma en cuenta muchos aspectos a evaluar en los atletas y dentro de éstos, el monitoreo del estado de hierro en el organismo, resulta en un especial interés por la relación directa que tiene con el rendimiento físico.

En condiciones normales el cuerpo tiene suficientes reservas de hierro, siendo los glóbulos rojos una fuente importante de este mineral, por lo que es necesario para la formación de hemoglobina.

Los glóbulos rojos viven alrededor de 120 días y tras su muerte, el hierro que contienen es re-absorbido por el organismo.

Es importante que los atletas tengan adecuados niveles de hierro en su organismo, porque podemos decir que una disminución de los glóbulos rojos de la sangre o de su contenido de hemoglobina, da como resultado un insuficiente transporte de oxígeno.

El hierro es un mineral que lo obtenemos mediante la alimentación, sus requerimientos van de 10 mg para hombres en edades comprendidas entre 10 a 18 años y mujeres la cantidad de 13 mg en éstas mismas edades.

El entrenamiento deportivo por sí sólo no determina el incremento en los requerimientos de este mineral, pero los deportistas que no tienen una alimentación balanceada, pueden estar en riesgo de tener deficiencia de hierro.

Para poder evaluar los niveles de hierro en el organismo se pueden obtener diferentes pruebas hematológicas, dentro de ellas la hemoglobina, sin embargo un atleta puede tener valores normales de hemoglobina y no tener deficiencia de hierro, sino que esto indica que existe un proceso de adaptación al entrenamiento por aumento del volumen plasmático, lo que no afectaría el rendimiento deportivo.

Por esta razón para obtener un resultado más sensible del estado de hierro en el organismo se puede obtener el valor de ferritina, valores bajos de esta proteína nos indica un déficit en las reservas de éste mineral con lo cual ya aparecen alteraciones en la capacidad de trabajo. Este valor nos da una mejor idea si es necesario o no indicarle un suplemento de hierro al atleta.

En un deportista existen muchas causas que puedan alterar los valores hematológicos así como diferentes formas en las que el mismo puede perder hierro. Por ejemplo la hemólisis del ejercicio, que es la ruptura de los glóbulos rojos relacionados al ejercicio.

La hematuria por ejercicio, por mecanismos de fricción de la pared vesical. Sangrado gastrointestinal, en maratonistas hasta un 2% de los mismos pueden tener sangrado evidente en heces luego de una carrera. Pérdidas por sudor, aunque éstas pérdidas no son significativas.

Para evitar que el atleta tenga deficiencia de hierro, el mismo debe tener una ingesta adecuada de éste mineral que puede obtener de una alimentación balanceada.

Los alimentos que más contenido de hierro tienen son las carnes, entre las que podemos mencionar res, pollo, pescado, carne de cerdo, etc. sin embargo las que tienen más contenido de hierro son las carnes rojas y dentro de éstas el hígado de res.

Existen otros alimentos de origen vegetal que contienen hierro, sin embargo el hierro de este origen no se absorbe tan bien como el hierro de origen animal.

En Guatemala, la alimentación base es de cereales como el maíz, frijol y hierbas; es por esto que la prevalencia de anemia es tan alta. Para prevenir la anemia por deficiencia de hierro se recomienda un consumo de carnes de al menos tres veces por semana y que se incluya hígado al menos dos a cuatro veces al mes.

También hay nutrientes que favorecen o ayudan a que se absorba el hierro de los cereales fortificados con hierro, leguminosas y otros vegetales, como lo es la vitamina C, es por esto que se aconseja que en el momento en que se consuma algún tipo de estos alimentos se acompañe con algún alimento que contenga vitamina C, por ejemplo, un vaso de limonada, o jugo de naranja, o una ensalada con limón y sal.

Así mismo también existen alimentos que inhiben o no dejan que el hierro se absorba, dentro de ellos podemos mencionar principalmente al café y el té, por lo que si se va a comer algún cereal fortificado con hierro, legumbre o vegetal, no se debe consumir en ese momento ninguno de éstos dos.

Fuente: CDAG