El Consejo del Banco Central Europeo define su política monetaria en un contexto de fuertes tensiones financieras, suba de precios y ralentización económica. 
 
El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) comenzó hoy en Fráncfort su reunión para tratar la política monetaria, de la que se espera una subida de los tipos de interés de 25 puntos básicos, hasta el 4,25 por ciento, tras el aumento de la inflación.

Después de haber mantenido las tasas durante doce meses en el nivel más alto de los últimos seis años, el BCE será la primera entidad monetaria que las incrementa en un contexto de tensión financiera, fuerte encarecimiento del petróleo y los alimentos y desaceleración económica.

El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, marcó hoy otro récord en el mercado de futuros de Londres al superar por primera vez los 145 dólares, tras conocerse una caída de las reservas de EEUU. Cuesta ahora 10 dólares más que hace poco más de un mes.

La inflación interanual de la zona del euro aumentó en junio hasta el 4 por ciento, tres décimas más que en mayo, según el cálculo preliminar de la oficina de estadística comunitaria Eurostat.

El BCE define la estabilidad de precios, su principal mandato, como una tasa de inflación cercana al 2 por ciento, pero siempre por debajo de esa cifra.

Tras la reunión de junio, el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, sorprendió a los mercados al anunciar que "no excluiremos en nuestra próxima reunión subir las tasas de interés en una cantidad pequeña" y destacar su intención de anclar las expectativas de inflación, que han aumentado a corto plazo y con vistas a un año.

Entre diciembre de 2005 y junio de 2007, el BCE incrementó los tipos de interés en ocho ocasiones en un total de 2 puntos porcentuales, hasta el 4 por ciento.

Desde junio del pasado año y hasta ahora, la entidad mantuvo el precio del dinero e interrumpió el ciclo alcista tras el estallido de las convulsiones en los mercados financieros en agosto de 2007.

El BCE dará a conocer la decisión sobre los tipos de interés rectores a las 11.45 GMT en Fráncfort.

Posteriormente, Trichet ofrecerá en una rueda de prensa en la sede central de la entidad -a partir de las 12.30 GMT- detalles sobre su valoración de la economía del área y la situación de los mercados financieros.