aun que el país se ha sumergido en la corriente del libre comercio, los resultados no han sido siempre a su favor: La balanza comercial sigue siendo deficitaria

Por: Agustín Ortiz

En los últimos años, Guatemala ha adoptado políticas comerciales y ha atraído de inverciones extrangeras como de sus plataformas para impulsar el desarrollo. Una de las principales expresiones de este proceso son los tratados de libre comercio (TLC) que ha suscrito con virios países

A la fecha hay vigentes seis TLC y están en negociación dos, así como varios acuerdos de alcance parcial. Pero ¿cuál ha sido el desempeño de Guatemala frente a la apertura de mercados? ¿Se aprovechan las oportunidades que se supone brindan esos convenios comerciales para lograr el cometido de impulsar el desarrollo?

De acuerdo con las cifras que presenta el Banco de Guatemala (Banguat), si bien el país ha logrado un crecimiento sostenido en sus exportaciones, las importaciones también muestran un aumento, y con ello el saldo de la balanza comercial no solo sigue siendo desfavorable para Guatemala, sino con una brecha cada vez mayor.

El saldo desfavorable de la balanza comercial se explica porque el monto total de las exportaciones del país ha estado casi siempre por debajo de lo que importa de sus socios comerciales. Así, en 2009, el déficit fue de US$4,160 millones, luego de que las ventas al exterior sumaron US$7,360.2 millones, frente a US$14,546.5 millones en compras.

En el último año el déficit cayó de US$6,809.1 millones en 2008 a US$4,294.3 millones en 2009, por influencia de la crisis económica internacional.

Respecto al constante incremento de las importaciones, el ministro de Economía, Rubén Morales, señala que se debe básicamente al dinamismo de la economía nacional, ya que parte de dichas importaciones constituyen insumos y bienes de capital que se utilizan en los procesos productivos del país y que inciden en el balance deficitario del comercio.

Y es que en 2009 el déficit de la balanza comercial con los seis países con los que Guatemala tiene TLC sumó US$2,341.5 millones. En relación con todos, excepto República Dominicana, el saldo es negativo, una constante que se observaba aun antes de que se suscribieran los convenios comerciales, puesto que en la mayoría de los casos tales instrumentos son recientes.

Henry Morales, analista del Movimiento Tzuk Kim-Pop, hizo recientemente un estudio sobre el componente comercial de la negociación con la UE y, al relacionarlo con los TLC, considera que el fondo es que “los tratados de libre comercio tienen muy poco de libertad en el intercambio de bienes. Su verdadero impacto radica en la libertad de inversiones”.

El TLC de Guatemala con mayor tiempo en vigor es el suscrito con México, vigente desde marzo de 2001. Le sigue el DR-Cafta, válido desde julio de 2004. Con Taiwán, la relación de libre comercio viene de julio de 2006. En junio de 2009 empezó a regir el tratado comercial con Panamá; y en noviembre del mismo año, el TLC con Colombia

Fuente: dca.gob.gt