Ambientalista y autoridades se encuentran enfrentados por la participación de Guatemala en la próxima reunión de la Comisión Internacional Ballenera.

Por: Alberto Ramírez

Apesar de que en Guatemala nunca se ha cazado una ballena ni su carne es parte de la dieta alimenticia de sus habitantes, la inclusión del país en el convenio internacional que regula la casa de esos gigantes marinos ha generado controversia.

El 16 de mayo recién pasado, Guatemala se adhirió a la Convención Internacional para la Regulación de las Ballenas y sólo dejó pendiente enviar el nombre del delegado que votará en la reunión de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), a efectuarse el 16 de junio en la isla caribeña Saint Kitts y Nevis.

Estar en esa comisión le cuesta al Estado entre US$14 mil y US$15 mil anuales en cuotas, más gastos por enviar a sus delegados a las reuniones. Según ambientalistas, en esa reunión se podría decidir el futuro de las ballenas en el mundo, pues Japón solicitó que se levante la prohibición de la cacería de la ballena minke, la cual existe desde 1986.

El voto de países como Guatemala podría ser decisivo para las intenciones japonesas. Por eso se ha iniciado una campaña de presión contra el Gobierno para que vote por mantener la veda. Carlos Albacete, director de Trópico Verde, dice que Japón reclutó a países no balleneros para contar con más votos en la asamblea.

De acuerdo con el activista de Greenpeace, Milko Schvartzman, resulta incongruente que el Gobierno de Guatemala se interese por ingresar en la CBI para votar a favor de la cacería de ballenas, cuando en el Pacífico está desarrollando una ecoindustria de avistamiento de ballenas, la cual deja dividendos a los pescadores locales. Según el ministro de Agricultura, Álvaro Aguilar, es importante para Guatemala estar en todos los convenios internacionales y aclara que el voto en la reunión de la CBI no está condicionado.

Shuichi Deki, segundo secretario de la Embajada de Japón en Guatemala, informa de que la petición de su país para levantar la prohibición es porque, según estudios científicos de la CBI, hay una sobrepoblación de la ballena minke, la cual está consumiendo recursos pesqueros que necesita la humanidad.

Deki sostiene que un uso controlado de la población minke permitiría mantener un equilibrio de los recursos marinos a la vez de conservar esa y otras especies de ballenas. Albacete asegura que ninguna especie de ballenas está sobrepoblada, que todas están en peligro de extinción. El debate concluirá el día en que vote Guatemala.