La serpiente es la más pequeña de los 3.100 tipos que se conocen, mide diez centímetros de largo. Fue descubierta en la isla de Barbados.

"Me emocioné cuando voltié la roca y la encontré", le dijo el doctor Blair Hedges a la BBC, cuando la descubrió.

Expertos consideran que el reptil, hallado bajo una roca en un pequeño bosque amenazado, alcanza el límite justo sobre qué tan pequeña puede ser una serpiente.

Las hembras ponen un solo huevo de grandes proporciones y los críos nacen a la mitad del tamaño que tendrán de adultos.

En opinión de Hedges, la serpiente se alimenta de termitas. Según él, otros tres antiguos especímenes de esta especie se encontraban en colecciones -uno en el Museo de Historia Natural en Londres y dos en un museo en Martinica.

Sin embargo, estos no habían sido identificados correctamente.

Hedges explicó que es difícil identificar a una nueva especie cuando el organismo es tan pequeño. La 'Leptotyphlops carlae' se alimenta fundamentalmente de larvas y termitas. En las islas es característico que habiten las serpientas más grandes como las más pequeñas.

"Las diferencias en los animales pequeños son mucho más sutiles y por eso frecuentemente se pasan por alto", expresó.

Este investigador estadounidense ha descubierto más de 65 especies de anfibios y reptiles en la zona caribeña. "Encontrar y nombrar estas nuevas especies es importante para proteger la biodiversidad. Es difícil proteger algo si ignora su existencia", dijo Hedges.