Por: Edgar A. Quiñónez

La destrucción del hábitat tiene un impacto directo y perjudicial sobre la diversidad y la supervivencia de las poblaciones de mamíferos, lo que puede servir para anticiparse a su extinción antes de que sea demasiado tarde.

Lo anterior es parte de un análisis de datos fotográficos que se realizó durante más de dos años en una investigación que logró captar, con 420 cámaras ocultas en diferentes hábitats del mundo, a gorilas, elefantes y otros animales.

En las 52,000 imágenes se aprecian los momentos más íntimos y espontáneos de los animales, desde un diminuto ratón que parece que pasaba por allí hasta pumas, osos hormigueros e incluso cazadores furtivos armados.

El estudio, que fue dirigido por el científico colombiano Jorge Ahumada, ecologista de la Tropical Ecology Assessment and Monitoring Network (Red de Evaluación y Vigilancia Ecológica Tropical TEAM), del grupo Conservation International, fue publicado esta semana en la revista especializada Philosophical Transactions de la Royal Society.

Para llevar a cabo la investigación se colocaron 420 cámaras en áreas protegidas de Brasil, Costa Rica, Indonesia, Laos, Surinam, Tanzania y Uganda, unas 60 cámaras trampa en cada zona estudiada, que han permitido documentar 105 especies. Después de recopilar las fotos realizadas entre 2008 y 2010, los científicos clasificaron los animales por especie, tamaño corporal y dieta, entre otras características.

Una vez analizado el material determinaron que las áreas protegidas más grandes y las áreas selváticas tienen una mayor diversidad de especies, tamaños más variados y animales que mantienen dietas más diversas (insectívoros, herbívoros, carnívoros y omnívoros).

“Los resultados del estudio son importantes, puesto que confirman lo que ya sospechábamos: la destrucción de los hábitats está matando, lentamente pero sin duda, la diversidad de mamíferos de nuestro planeta”, señaló Ahumada en un comunicado.

Conservation Internacional

Importancia
El grupo Conservation International recordó que el 25 % del total de las especies de mamíferos está bajo amenaza, por lo que este estudio “cierra una brecha muy importante” sobre el conocimiento acerca de cómo afectan a los mamíferos amenazas locales como la caza excesiva, la conversión de tierras para la agricultura y el cambio climático.

Lo bueno
Desde 2010 se han instalado cámaras en nuevos lugares, lo que amplía la red de seguimiento a 17 puntos (Panamá, Ecuador, Brasil, Perú, Madagascar, Congo, Camerún, Malasia e India, entre ellos). Y el uso continuo de esta metodología permitirá comparar los cambios en la naturaleza y en los mamíferos y tomar medidas específicas para salvarles.

Publicado por: Axel Natareno

Fuente: dca.gob.gt