Por Edith Recourat
Nos embargo una real emoción al abrir y hojear el hermoso álbum de Arte Contemporáneo que desde hace tantos años venía elaborando dato por dato, fotografía por fotografía, hoja por hoja, nuestra erudita amiga Josefina Alonso de Rodríguez.
Fue algo como la preparación de un enorme estofado, pero ¡que sazón y que aroma!
Desde la primera imagen tenemos por fin a la vista este aspecto de Guatemala que anidaba en la memoria de los contemporáneos de la dictadura cabrerista y que sirve de tela de fondo al “Señor Presidente”. Cuántas veces, tratando de seguir mentalmente los pasos de Cara de Angel o los de “hombre de la Pera”, tratábamos de ubicar edificios como la Comandancia de Armas, el Palacio Presidencial, la Casa de Moneda o el Callejón del Cuño.
Con una simple fotografía, queda todo resuelto y es increíble, en realidad, que documentos aparentemente tan sencillos y corrientes sean tan escasos y difíciles de consultar. Terremoto, destrucción, natural, falta de curiosidad, y sin duda, las huellas de las mismas dictaduras que nadie quiere evocar, han relegado la fisonomía que tenía la capital de Guatemala hasta el primer cuarto de siglo en las brumas del pasado. De manera que el resurgir de muchos documentos de aquella época no solamente satisface nuestra natural curiosidad, sino que viene a actuar a manera de exorcismo: imagen desvelada, enemigo muerto…
¡Conque la fuente de la Plazuela de España ocupaba el centro del Parque Centenario! Me lo habían dicho pero nada vale el impacto visual. Y ¿este templo blanco en el fondo, un poquito a la izquierda del centro? ¿Sería un anterior Santuario? ¿Y ese caserón larguísimo a la extrema derecha? Por favor, señores historiadores, aclaren ahora nuestra linterna. ¿Sería alguna finca rústica cerca de la avenida Elena? ¡Que lindas eran las tejas y que armoniosas la Plaza con sus arcadas y sus espejos de agua.
Y ahora ¿quién diría que al final del Paseo de la Reforma se erigiera alguna vez un palacio de mármol? El edificio neorrenacentista del arquitecto Durini se ve algo insólito entre los árboles, que no han cambiado, y la silueta de un viejo Ford, tipo “Bonnie and Clyde”, que añade una tercera dimensión inesperada a nuestra sorpresa. Siempre en La Reforma el “el primero toro” retoza frente al Asilo Estrada Cabrera, de frontón neoclásico en un segundo piso que se llevó el viento, junto a una estatua de ninfa al estilo 1900.
¡Cuantos habrán visto toros y monumentos que quedan de píe después de las furias de temblores naturales y políticos!
Pórticos, frontispicios, terrazas, ordenes clásicas de altas columnatas y hasta domos engalanaban de tal manera los edificios desaparecidos que las cornisas cutas de épocas posteriores parecen corbatas de edificios decapitados. Sin embargo, subsisten bellas mansiones y edificios señoriales, especialmente en Quetzaltenango, que dan una idea del rostro original de las ciudades.
Arquitectónicamente, el período triste parece ser el del general Ubico, cuando la reproducción en molde colonial pasa a ser, según la expresión de Roberto Aycinena, algo como “arqueología aplicada”. No obstante al entrar al Centro Cívico, donde quedó plasmado el proyecto tantos años promovido por Raúl Aguilar Batres, al sobrevolar el Trébol o la ciudad Olímpica, nos damos cuentas de los progresos realizados por la Municipalidad capitalina en una generación. Con los trabajos de urbanización de las vías de acceso a la capital -¡loado sea el actual alcalde!—la obra que dará gloria perenne a su realizador será la introducción de agua para toda la ciudad, en cualquier época del año.
La segunda parte del álbum está consagrada a la ilustración de las artes plásticas que han conocido un auge muy alentador en Guatemala, particularmente desde 1944. Aparte de la estatua de colón y de algunos bustos, no podemos juzgar las épocas precedentes, pero de 1944 –antes de Tikal y de Miguel Angel Asturias, antes de la reorganización de la escuela de Artes Plásticas y de la reanudación del contacto con el mundo exterior-para acá, si han dejado una significativa cosecha escultores y pintores de Guatemala, que reanudaron el diálogo en forma ora clásica, ora barroca, expresionista, cubistoide o abstracta –es decir rica y variada en cada generación- con las corrientes internacionales de su época. También en esta sección nos aguardan sorpresas gratas: el Cristo de Rafael Yela Gunter, una época impresionista de Garavito, con dos lienzos de la ciudad de México llenos de transparencias luminosas y de movimiento y, desde Galeotti Torres, De León, Grajeda Mena y Max Saravia, cimientos macizos de la escultura contemporánea, asistimos a un progresivo decantar, a una estilización y fluidez cada vez mayores, sea en la dinámicas figuras y Aguateras de González Goyri o en los Pájaros de Dagoberto Vásquez que llega, al final de su evolución, hasta una elegante abstracción.
No hablaremos de pintura para no alargar más esta nota; el lector-espectador, podrá recrearse a sus anchas ante esta copiosa recopilación de datos fotográficos e históricos acompañados por interesantes textos de destacados arquitectos y artistas. Ojalá esta obra aliente a otros investigadores y amantes de la “res guatemalensis” y que se reúna en álbumes de fácil consulta otros documentos fotográficos de imperecedero interés como los presentados fugazmente en los bajos del Palacio Nacional el año pasado.
Al rescatar del olvido tantos aspectos de la fisonomía, del arte y de la historia nacional con una tenacidad ejemplar, la doctora Josefina Alonso de Rodríguez y sus colaboradores han demostrado su cariño, que correspondemos en especie, por la Guatemala de todos los tiempos.
El Imparcial, 26 de Marzo de 1969
