Tres años después de su retirada, el heptacampeón mundial Michael Schumacher vuelve a las carreras con la escudería Mercedes por tres temporadas.

Schumacher, quien cumplió 41 años el pasado 3 enero, afirmó volver más motivado que nunca. Es el más laureado de la historia y tiene siete títulos mundiales con las escuderías Benetton (2) y Ferrari (5). Tras su retirada de la Fórmula 1 en 2006, en 2010 regresa a la competición bajo la órdenes de Ross Brawn en la escudería Mercedes.

El piloto alemán inició su carrera automovilística en el karting. Subió por primera vez a un kart a los cuatro años de edad. Su padre, Rolf, mecánico de la pista de karts de Kerpen, puso para él un motor monocilíndrico de un ciclomotor a un kart a pedales. No importó que se llevase una farola por delante. Fue progresando en el karting, especialidad en la que fue subcampeón del mundo júnior con 16 años.

Pasó a las fórmulas de promoción, entre ellas la Fórmula 3 alemana, en la que conoció a Heinz-Harald Frentzen (luego piloto de Fórmula 1), con quien hizo amistad. La relación con Frentzen cambió a enemistad cuando Schumacher le quitó su novia, Corinna, con la que se casó y que ha sido madre de sus hijos, Gina Maria y Mick. Conoció a Willi Weber, quien manejaba monoplazas en la F-3000 y que se convertiría en el manager de Schumacher a lo largo de toda su carrera. 
 
El piloto Michael Schumacher junto al logotipo de Mercedes-Benz, en Brackley, Reino Unido. Schumacher celebrando tras ganar el quinto Desafío Internacional de las Estrellas en Florianópolis (Brasil).
Weber lo puso en contacto con Eddie Jordan, quien lo hizo debutar en la Fórmula 1 en 1991 a los mandos de un Jordan-Ford, en el equipo Jordan, en el Gran Premio de Bélgica, en sustitución del piloto belga Bertrand Gachot, quien estaba en prisión.

Impresionó a Flavio Briatore, patrón de la escudería Benetton, y fue fichado. En 1992, Schumacher ganó su primer GP en Bélgica en el mismo circuito en el que no arrancó el año anterior. En una temporada en la cual Williams F1 arrasó, Schumacher finalizó tercero con ocho podios.

En 1993 subió al podio en todas las carreras que acabó, nueve, con una victoria en Portugal. En 1994 ganó ocho carreras y, a pesar de llevar un coche inferior al de sus rivales, los Williams, ganó el título con una colisión con el piloto de la escudería inglesa, Damon Hill, en Adelaida.

El cambio de motor de Benetton en 1995 (de Ford a Renault) hizo que Schumacher ganase el título con más facilidad. Sumó nueve victorias junto con el equipo técnico formado por Ross Brawn, Rory Byrne y Flavio Briatore.

En 1996 se fue a la escudería Ferrari. Se llevó consigo a todo este equipo para recontruir así la escudería italiana.

Schumacher afirmó recientemente, en declaraciones ofrecidas por videoconferencia, que vuelve más motivado que nunca y explicó que no reivindica para sí que se le asigne automáticamente el número uno en Mercedes. “Nunca he hecho algo así en toda mi carrera”, dijo el multicampeón del mundo, quien compartirá responsabilidades con su compatriota alemán Nico Rosberg, debutante como él en Mercedes.

Su primera carrera en el 2010 será a bordo de una de las flechas de plata de Mercedes el 14 de marzo, en el Gran Premio de Bahrein. Será la carrera 251 de su historia personal, pasada ya la frontera de los cuarenta años y después de que el 22 de octubre de 2006 compitiera en Brasil en su última carrera.

El verano pasado, tras la lesión de Felipe Massa en un accidente durante el Gran Premio de Hungría, Schumacher, quien trabajaba como asesor de Ferrari, se mostró dispuesto a sustituir al brasileño en la escudería roja.

Sin embargo, una vieja lesión en la nuca sufrida en un accidente de moto el pasado febrero, en Cartagena, echó al traste lo que hubiera sido un sensacional retorno a Ferrari, la escudería con la que ganó cinco de sus siete títulos, de 2000 a 2004.

Su trabajo  con Brawn
El británico Ross Brawn, director de la escudería Mercedes Grand Prix, cree que Michael Schumacher, con el que ganó los siete títulos mundiales, puede seguir ganando carreras.

“Le hice esta pregunta y el me dijo que sí podía hacerlo. El ha sido siempre el más crítico consigo mismo y confío plenamente en su palabra”, añadió Ross Brawn.

Las reacciones en el circuito de la Fórmula 1 no se han hecho esperar. Así, el austríaco Niki Lauda, tres veces campeón de Fórmula 1, se mostró eufórico por el retorno de Michael Schumacher, señaló que se trata de una noticia “sensacional” y vaticinó que el alemán luchará desde el inicio por el título. “Michael corrió a un nivel que hoy ya no existe. Por eso, estoy seguro de que desde el primer día estará entre los primeros”, dijo Lauda, según la agencia de noticias austríaca APA.

Los grandes campeones siempre han regresado a la Fórmula, y el alemán Michael Schumacher es el noveno gran retorno de un piloto a la máxima expresión del automovilismo, algo que ya hicieron José Froilán González, Mike Hailwood, Dan Gurney, Alan Jones, Jacques Villeneuve, Niki Lauda, Nigel Mansell y Alain Prost.

Fuente: dca.gob.gt