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La Historia del Diario más Antiguo de Guatemala
02 Ago, 2005 - 15:23:00 |
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Todo inició con la idea de un hombre considerado hoy día por algunos como visionario, quien sin embargo en su tiempo fue tildado de loco de remate.
Hoy, 2 de agosto de 2005, Diario de Centro América cumple 125 años de plasmar en sus páginas la historia de Guatemala, que al igual que la del rotativo está plagada de cambios y altibajos.
En una época fue uno de los periódicos más importantes del istmo, posteriormente entró en un prolongado letargo, para resurgir, en épocas recientes, a la vida política, social y cultural del país. Compilar la historia de Diario de Centro América, es viajar a través del tiempo e imbuirse en los contextos, preocupaciones y cotidiano vivir de una Guatemala que ha sufrido los avatares de un destino forjado por sus gobernantes y pobladores. Sin embargo, basándonos en ediciones conmemorativas de más de cien años de aniversarios, (algunas de las cuales datan del siglo pasado y antepasado), he aquí un breve resumen de lo que ha sido el paso por el mundo de este periódico, que se cuenta entre los diez más antiguos del continente.
Un periódico como en Europa
Todo inició con la idea de un hombre considerado hoy día por algunos como visionario, quien sin embargo en su tiempo fue tildado de loco de remate, por querer editar un periódico que fuera voceado en la calle, como se hacía en Europa. La idea de que alguien caminara por las calles de la ciudad anunciando los titulares y vendiendo diarios era algo absurdo, para la Guatemala de finales del siglo XIX, especialmente si se considera que la ciudad capital albergaba cerca de 30 mil habitantes, entre quienes pocos sabían leer, según se explica en editoriales de la época. Marco J. Kelly (1844-1917), de origen inglés, con experiencia periodística en su nación, Norteamérica y Sudamérica fue el gestor de la idea que un lunes 2 de agosto de 1880 culminó con la edición del primer ejemplar de Diario de Centro América.
La empresa se constituyó mediante el establecimiento de una sociedad anónima, con acciones que en su fase inicial tuvieron un valor de 25 mil pesos. Los co-fundadores fueron: José Milla y Vidaurre, Eugenio Dubassasay, Francisco Galindo, Ignacio Solís, Domingo Estrada, Alberto Beteta, Justo Milla, Julio Rossignon y José Esteban Sánchez. Kelly, después de haber abierto la brecha formal para el periodismo en nuestro país, volvió a Londres, donde vivió, hasta morir el 17 de diciembre de 1917.
La primera edición
Con las hojas amarillentas por el paso del tiempo, en el primer nivel del edificio de Tipografía Nacional, (inmueble donde actualmente funciona el archivo del Diario de Centro América), está guardada aquella primera edición, que marcaba el nacimiento de este medio, que surgió autodenominándose como un órgano comercial e independiente.
En ella se calificaba al Diario como un periódico mercantil, agrícola literario, científico y noticioso. Sus lineamientos estaban impresos en dicha edición, explicando que: El nuevo periódico, procurará no confinarse dentro de los estrechos límites en que de grado o por fuerza se ha encerrado hasta aquí la mayoría de la prensa centroamericana. El precio de la suscripción mensual era de cuatro reales, y en números sueltos un cuarto de real. La tarifa para anuncios era de 30 centavos por una pulgada y cinco más por línea adicional. Las oficinas estaban ubicadas en la Calle Real de la ciudad capital, hoy 6ª. avenida, en la intersección con la actual 10ª. calle de la zona 1.
En sus páginas se publicaban noticias y anuncios de diversas empresas que ofrecían desde máquinas de vapor hasta elíxires milagrosos. El Diario nació nueve años después de la Revolución Liberal de 1871, y cuatro años y medio antes de la muerte del presidente Justo Rufino Barrios.
De independiente a oficial
Tiempo después, el fundador, Marco J. Kelly anunció su partida del país y su retiro de la sociedad dueña del Diario, que en ese entonces, estuvo a punto de desaparecer. Sin embargo, fue adquirido por el primer accionista de esa época, Francisco Lainfiesta, quien trasladó la sede al taller de tipografía El Progreso que se ubicaba en la 8ª. calle poniente número 1 (hoy día en la sexta avenida, cerca del Parque Central). Posteriormente durante el gobierno del presidente Manuel Lisandro Barillas, una orden ministerial disponía la suspensión de Diario de Centro América, a la vez que desterraba a su propietario, por publicaciones realizadas en sus páginas.
En esa oportunidad quedó varios meses sin editarse. Luego Valerio Pujil, Salvador Barrutia, Pedro Arenales y Víctor Miguel Díaz se unieron para propiciar su reaparición dándole una mejor presentación e imprimiéndolo en una editora llamada La Unión. La trayectoria como independiente finaliza en 1900, dos años después de iniciado el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera, quien dispuso comprar el periódico a Francisco Lainfiesta.
Así inicia la historia del Diario como publicación semioficial. En ese entonces, su sede fue trasladada a la 3ª. avenida norte y 5ª. calle poniente, donde actualmente se erige el Conservatorio Nacional de Música. En dicha época se importaron de Estados Unidos linotipos, prensas de cilindros y maquinaria para fotograbado, siendo reeditado el Diario en modalidades de 12, 16 y 20 páginas. Cabe resaltar que durante los terremotos de 1917 y 1918 no se detuvo la impresión, repartiéndose ediciones gratuitas.
Fusión con El Guatemalteco
Fue en tiempo del general Jorge Ubico, el 21 de marzo de 1931, cuando se ordenó la fusión de Diario de Centro América con El Guatemalteco (que funcionaba como órgano oficial y había realizado más de 200 publicaciones a la fecha). La circulación de ambos periódicos era conjunta. Años más tarde, el 23 de enero de 1950, se dispuso reorientar ambos diarios. La parte informativa correspondía a Diario de Centro América y la parte legal a El Guatemalteco (que después fue absorbido totalmente y perdió su nombre), dependiendo los dos del Ministerio de Gobernación para su financiamiento.
Por ese entonces también se estableció que el director recibiría órdenes únicamente del Presidente de la República y del Titular de la cartera del Interior y que se nombraría como director a quien fungía como tal en la Tipografía Nacional. El 17 de febrero de 1972 se acuerda la edición en la imprenta estatal y se indemniza a 125 trabajadores. En 1974 la dirección y los redactores se integraron en un consejo instituyendo un Premio Centroamericano de la Paz, para promover esa inspiración entre los pueblos del istmo, e impulsar la armonía y cooperación entre los mismos.
Con el paso del tiempo, y desde su creación, Diario de Centro América ha recibido diversos galardones entre los que destaca la Orden del Quetzal en Grado de Gran Cruz, cuando arribó a su centenario, y diversos reconocimientos de la Asociación de Periodistas de Guatemala y otras instituciones.
Personajes ilustres
En las páginas de Diario de Centro América han quedado plasmados los pensamientos y el legado de grandes figuras literarias, tales como José Milla y Vidaurre, cofundador del rotativo, considerado como el padre de la novela guatemalteca y humanista, quien pintó cuadros de costumbres de la sociedad del siglo XIX. También, el apóstol cubano, José Martí, y el primer poeta centroamericano, Rubén Darío el príncipe de la crónica, Enrique Gómez Carrillo el filósofo y pedagogo salvadoreño Alberto Masferrer y el escritor y poeta peruano José Santos Chocano. También el poeta cubano José Joaquín Palma, autor del himno nacional de Guatemala, así como los literatos Rafael Arévalo Martínez y Carlos Wyld Ospina.
Cabe resaltar la figura de don Víctor Miguel Díaz más conocido en la época como El Viejo Repórter. Tal personaje estaba directamente ligado a Diario de Centro América, y estuvo allí aquel 2 de agosto de 1880 cuando se imprimió la primera edición y falleció siendo director del rotativo, el 7 de febrero de 1940. Su mote se debía a que firmaba sus crónicas y demás trabajos periodísticos de esa manera, como El Viejo Repórter. También escribieron para este periódico Flavio Guillén, Lorenzo Montúfar, Máximo Soto, Antonio Machado, Adrián Recinos, León de Gandarias, el cronista José Rodríguez Cerna, Manuel María Ávila Ayala, José Hernández Cobos y el periodista y orador Rigoberto Bran Azmitia, entre otras personalidades.
La época actual
Luego de estar sumido en un letargo informativo y haber quedado en el olvido por varios años, Diario de Centro América renace, tras varios intentos de modernizarlo y haber llegado al siglo XXI con un retraso de más de treinta años en materia tecnológica. Dicho resurgimiento trajo nuevos estándares de calidad y diseño, aspectos que hoy en día continúan evolucionando, así como equipo de computación y cámaras digitales, de última generación.
Muestra de ello es la nueva imagen que el Diario de Centro América luce en la actualidad, 125 años después de su fundación, por un empresario que seguramente no imaginó el alcance que tendría su legado.
Fuente: www.dca.gob.gt
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