El descubrimiento está en un bloque de piedra enterrado en una pirámide bautizada como "Las Pinturas", en San Bartolo.

Jeroglíficos mayas descubiertos en Guatemala, que datan de 250 años antes de nuestra era, indican que esta civilización precolombina desarrolló un sistema de escritura mucho antes de lo que se pensaba, según un estudio divulgado ayer en Estados Unidos.

Este descubrimiento, en un bloque de piedra enterrado en una pirámide bautizada "Las Pinturas" en San Bartolo (departamento de Petén), fecha el nacimiento de la escritura maya en el mismo período que las más antiguas inscripciones de otras culturas mesoamericanas, señaló el antropólogo William Saturno, cuyo estudio será publicado en la revista “Science” del 6 de enero.

El trozo de piedra es parte de un muro derrumbado encontrado por Saturno cerca de una de las habitaciones de la pirámide. Contiene diez jeroglíficos pintados al menos un siglo antes de nuestra era y extraordinariamente bien conservados.

El descubrimiento fue anunciado el 13 de diciembre pasado. El texto antiguo es parcialmente descifrable y la mayoría de los símbolos parecen ser muy diferentes a aquellos totalmente accesibles de la escritura maya que datan de 250 a 300 años de nuestra era, explicó Saturno, profesor de la Universidad de New Hampshire y experto del Museo de Arqueología y Etnología Peabody de Harvard, Massachusetts.

El único de los diez jeroglíficos que puede ser reconocido es una versión antigua del signo que se lee "AJAW", que en maya significa "noble" o "dirigente", precisó.