Los migrantes que viven en aquel país norteamericano tendrán la opción de estudiar primaria, básicos y bachillerato por madurez con el aval del Ministerio de Educación en el país.

A partir de 2010, los guatemaltecos que residen en nueve ciudades de Estados Unidos podrán concluir los estudios que dejaron pendientes en Guatemala antes de emigrar.

Una alianza entre diversas instituciones públicas y privadas ha permitido crear el Programa Educativo para Guatemaltecos en el Exterior, el cual se puso en marcha en enero en Hacienda Heights, California, Júpiter y Florida, y se extenderá en febrero próximo a las ciudades de San Francisco, Los Ángeles y los estados de Nevada y Colorado.

Se trata de un proyecto no lucrativo impulsado por el colegio privado Liceo Canadiense, así como por Banrural, organizaciones de guatemaltecos en Estados Unidos, el Ministerio de Educación y el de Relaciones Exteriores. El objetivo es permitirles a los migrantes guatemaltecos cursar la primaria acelerada, básicos y bachillerato por madurez con base en un pénsum de estudios aprobado por el sistema educativo guatemalteco.

Es el primer plan de este tipo dirigido a la comunidad guatemalteca en Estados Unidos. Actualmente viven en ese país 1,543,000 chapines y, de acuerdo con la Encuesta sobre Remesas 2009 de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), la tercera parte de ellos no ha concluido la educación primaria. Tan solo 20 de cada 100 poseen un título del nivel diversificado.

Son personas que emigran al norte en busca de trabajo y mejores salarios y, en su mayoría, albergan el propósito de volver algún día a Guatemala. La encuesta de la OIM detalla que en Estados Unidos se dedican a actividades relacionadas con los servicios, seguidas de labores en comercios, restaurantes y hoteles, así como en la construcción  y en las industrias manufacturera, textil y alimenticia.

El programa recién puesto en marcha está diseñado para las personas mayores de edad que trabajan. Ofrece la oportunidad de estudiar la primaria  en tres años, el nivel básico en dos y el bachillerato en uno. Esto con el fin de que para cuando vuelvan a su país cuenten con un título de educación media y, si parten de Estados Unidos antes de graduarse, puedan inscribirse en cualquier colegio que cuente con un plan de estudios por madurez. De acuerdo con una base de datos elaborada en 2009 por el Ministerio de Trabajo entre deportados que buscaban empleo en Guatemala, el 42% de ellos solo había cursado y/o concluido el nivel primario.

Se espera que en 2010 se inscriban aproximadamente 500 alumnos, una cifra que aumentará progresivamente a medida que el programa se conozca y se instale en más ciudades estadounidenses, explica Bessie Barrera, encargada de Desarrollo de Proyectos del Liceo Canadiense. 

Sergei Walter, asistente de la Presidencia de Banrural, considera que el nombre y experiencia de esta institución y del Liceo Canadiense han contribuido a que la gente crea en la seriedad del proyecto. “Se ha despertado mucho el interés, y la demanda está llegando sola: en Rhode Island, en Nueva York y en Nueva Jersey están pidiéndonos que abramos más sedes”, explica.

El Liceo Canadiense contrató a dos maestros con grado de licenciatura universitaria y un coordinador en cada ciudad. Las clases presenciales se reciben los sábados por la tarde, de enero a octubre, y cuentan con tutela por medio de Internet y teléfono.

Los estudiantes pagan una cuota mensual de US$60 y US$70 de inscripción, lo cual costea el pago de los maestros y gastos administrativos. Cada sede requiere de 30 alumnos para ser sostenible. Si hay más estudiantes, el valor de la colegiatura disminuirá.

 
Fernando Peña (c), gerente general de Banrural, durante la presentación oficial del programa en Júpiter, Florida. También participaron representantes del Liceo Canadiense, de la organización Corn Maya y Manuel Villacorta (i).
La idea inicial

Manuel Villacorta es la persona que consiguió contactar a las instituciones y organizaciones que hicieron posible el programa educativo. Él vivió seis años en Estados Unidos y fue el representante de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos (PDH) para el tema de migrantes. Desde este cargo, relata, notó el deseo de muchos compatriotas de continuar los estudios que dejaron inconclusos en Guatemala.

Las opciones para los connacionales se limitaban a dos: someterse al sistema de pruebas estadounidense, llamado Desarrollo Educativo General (GED, por sus siglas en inglés), el cual otorga un diploma de escuela secundaria, o inscribirse en el Instituto Nacional para la Educación de los Adultos (Inea) de México, con sede en Estados Unidos. Ninguna alternativa tenía validez en Guatemala.

Requisitos para inscribirse
Presentar fe de edad
Certificados y diplomas que avalen los grados cursados. El Liceo Canadiense ya solicitó al Mineduc autorización para la realización de exámenes por suficiencia.

Fuente: dca.gob.gt