El cuerpo tiene su propio lenguaje y es capaz de transmitir mucho más allá de las palabras. Saber interpretar los gestos, las expresiones faciales, nuestra manera de movernos o las posturas que adoptamos, nos ayuda a conocer mejor a los demás, y aumenta nuestra capacidad de detectar los estados de ánimo y de conseguir una comunicación mejor. Conozcamos un poco mejor el lenguaje de los gestos y aprendamos a interpretarlo. El lenguaje corporal es muy difícil de dominar ya que la mayoría de las veces no somos conscientes de lo que expresan nuestros gestos. Sin embargo, los demás sí los puede captar.

Conocer lo que expresa el lenguaje corporal nos ayuda a saber más sobre nosotros mismos y a entender mejor a los demás. El cuerpo comunica más que las palabras. Las palabras pueden engañar pero el lenguaje de los gestos es muy difícil que engañe.

La mayoría de las veces nuestros gestos son automáticos y los llevamos a cabo de forma inconsciente. Por eso tienden a comunicar un mensaje más sincero que las palabras. Para utilizar adecuadamente el lenguaje corporal, es muy importante que haya un equilibrio entre lo que se dice, lo que se siente y lo que se expresa.
Aunque algunos de los gestos son innatos, parte de nuestra conducta corporal es aprendida y el significado de muchos movimientos y gestos viene determinado culturalmente. Gestos universales
 
La sonrisa es un gesto universal que expresa alegría 
Veamos algunos gestos que se pueden considerar universales:

- El movimiento de asentimiento con la cabeza para indicar un sí o una afirmación es casi universal e innato, ya que también lo utilizan las personas ciegas.

- Mover la cabeza de un lado para otro para expresar negación también es innato. Por ejemplo, es un gesto que ya utilizan los bebés para decirnos que no quieren más leche. Mueven la cabeza rechazando el pecho de la madre.

- Otros gestos universales son encoger los hombros para manifestar que no sabemos o entendemos lo que nos están diciendo, la sonrisa para expresar alegría o fruncir el ceño cuando se está enfadado.

Pero, el lenguaje corporal también varía según la cultura. Si queremos interpretar adecuadamente un gesto, es muy importante tener en cuenta el contexto en el que se produce:

- La mirada puede expresar sorpresa, seducción, advertencia, desacuerdo. El interés o atención se muestra con un contacto visual intenso, inclinación de la cabeza y asentimientos repetidos.

- Cruzarse de brazos un día de invierno mientras esperamos un autobús puede indicar que tenemos frío pero, si utilizamos ese gesto cuando escuchamos a una persona puede mostrar una actitud defensiva.

- El gesto de "OK" que consiste en formar un círculo con los dedos índice y pulgar, en los países de habla inglesa significa "todo va bien". Sin embargo, en Francia y España quiere decir "cero" o "nada" y en Japón hace referencia al dinero y en algunos países del Mediterráneo se usa para indicar que un hombre es homosexual.

- Una ceja arqueada puede mostrarnos tanto interés como incredulidad. Taparse la boca al hablar, aunque es propio de personas que mienten, puede expresar también timidez o complejos por nuestra dentadura.

Hay emociones como el miedo que se puede manifestar de diferente manera pero predominan los signos de sorpresa como abrir mucho los ojos, gritar, temblar, echarse hacia atrás, contener la respiración, etc.El enfado o la ira se pueden mostrar de múltiples maneras, pero sus manifestaciones más frecuentes son la cara enrojecida, brazos en la cadera o cruzados, respiración rápida, labios apretados...

- Mirar continuamente el reloj, suspirar, bostezar o cruzar y descruzar los brazos, es muy probable que sea síntoma de que la persona se esté aburriendo.

Si la persona con la que hablamos se sujeta la barbilla con el pulgar y tiene el dedo índice apuntando hacia arriba, indica una actitud crítica hacia lo que estamos diciendo. Es fundamental desarrollar la capacidad de observación y adoptar una actitud abierta para entender lo que los demás nos explican y lo que nosotros manifestamos a través de lenguaje de nuestro cuerpo. Para ello hay que ser receptivos y prestar atención a los gestos que exprese la persona con la que hablamos. Para aprender a interpretar adecuadamente el lenguaje del cuerpo puede dedicar unos minutos al día a observar y analizar los gestos de otras personas. Un aeropuerto, una reunión social, unos grandes almacenes, etc. son lugares muy apropiados para ello. En estos lugares el despliegue de emociones es muy amplio: impaciencia, ilusión, alegría, ansiedad, tristeza, etc. Otra forma de comenzar a aprender a interpretar este lenguaje es a través de los niños. Los niños no saben en general esconder ni cambiar expresiones que no sienten. Sus gestos son muy gráficos.

Fuente: Sonia Marroquín Rojas/DeGuate.com