Este nutiente natural protege a los niños y niñas de corta edad de enfermedades peligrosas transmiitdas por el agua, como la diarrea

Para curar y prevenir grandes enfermedades hay tratamientos que resultan caros para el bolsillo de la mayoría de guatemaltecos y debido a su importancia resultan ser una inversión; sin embargo, al obtener la leche materna no hay que gastar y puede salvar vidas alrededor del planeta.

Y si los menores de un año se alimentaran de manera exclusiva con el citado nutriente natural, 1.3 millones de infantes cada año alrededor del mundo seguirían con vida, explicó la doctora Constanza Vallenas, del departamento de Salud Infantil de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los estudios demuestran que la lactancia materna constituye la intervención preventiva individual más eficaz con respecto a la supervivencia de los niños, ya que puede evitar entre el 12 y el 15% del total de muertes de menores de cinco años en los países en vías de desarrollo. Por eso, Vallenas recordó que en la actualidad, sólo el 40% de todos los bebés de entre 0 y 6 meses se alimentan de leche materna, la cual evita la malnutrición y enfermedades mortales como la diarrea y la neumonía, entre otras.

Mientras que, Ann Veneman, directora ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés) destacó que “durante las situaciones de emergencia, los niños, niñas y familias se ven obligados en muchos casos, a sobrevivir sin alimentación adecuada, sin agua potable y sin saneamiento ambiental”.

No obstante, “la leche materna constituye una excelente fuente nutritiva para los lactantes y, cuando se carece del vital líquido, protege a los niños y niñas de corta edad de afecciones peligrosas transmitidas por el agua, como la diarrea”.

Además está demostrado que la lactancia materna también protege a los lactantes de las enfermedades infecciosas y de las vías respiratorias, fortalece sus sistemas inmunológicos y ayuda a protegerles de diversos padecimientos crónicos durante el resto de sus vidas.

A pesar del mal
Las madres lactantes que contraigan la gripe A pueden y deben seguir dando el pecho a sus bebés, afirmó ayer Breastfeeding Network, un grupo de defensa de la lactancia natural, que alertó de la confusión que hay acerca de este asunto.

La organización británica denunció que numerosos médicos de cabecera y comadronas están recomendando a las mamás enfermas que abandonen la lactancia bajo el argumento de que tienen que tomar decisiones duras y rápidas en relación con un virus que no se conoce bien.

La presidenta del citado gremio, Lesley Backhouse, recordó: “lo que se sabe por el momento, es que el virus A (H1N1) se transmite como una gripe invernal normal, por medio de estornudos y del contacto” con un enfermo.

Esfuerzo global
Del 1 al 7 de agosto se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna, cuya importancia quiere resaltar este año la Organización de las Naciones Unidas (ONU), bajo el lema “Lactancia Materna: una respuesta vital en emergencias. ¿Estamos preparados?”

Fuente: dca.gob.gt