Tener un bebé puede ser uno de los hechos más felices en la vida de la mujer. Si bien la vida con un nuevo bebé puede ser emocionante y gratificante, a veces también puede ser difícil y estresante. 

Muchos cambios físicos y emocionales suceden en una mujer cuando está embarazada y después de que ella da a luz. Estos cambios pueden dejar a las nuevas madres con un sentimiento de tristeza, ansiedad, miedo, o confusión. Para muchas mujeres, estos sentimientos desaparecen rápidamente. Pero cuando éstos no desaparecen o empeoran, la mujer puede tener lo que comunmente se conoce como depresión posparto. Esta es una cuestión seria que requiere tratamiento inmediato.

Y para los familiares de esta mujer, la pregunta obligada es ¿Y mientras tanto? ¿Hay algo que podamos hacer en casa para ayudar? Absolutamente SÍ. Mientras que los tratamientos para este problema son en gran parte los mismos que los de la depresión clínica en general, los familiares y amigos de la mujer deben tomar la situación en serio cuando los síntomas ocurren. En primer lugar, lo mejor es asegurarse de que ella acepte y siga un tratamiento profesional, que puede consistir en: 

Evaluación médica para descartar problemas fisiológicos
Evaluación psiquiátrica
Psicoterapia
Posibles medicación
Grupo de apoyo
Dieta saludable
Reanudar los patrones saludables de sueño  

Si bien los familiares y amigos pueden acompañar a la mujer en todo para que pueda poner en práctica los puntos del 1 al 5, parte de la responsabilidad de que se lleven a cabo adecuadamente corresponde a la mujer misma. Sin embargo, quienes pertenecen al entorno cercano de la mujer pueden hacer mucho para ayudarle con los puntos 6 y 7. El tipo de dieta y los patrones regulares de sueño son muy importantes en este momento. 

Dado que ella estará ocupada con el bebé, deprimida y MUY CANSADA, es posible que tienda a saltear comidas, o a ingerir alimentos de baja calidad de preparación rápida. Prepararle comidas sanas, nutritivas y que la ayuden a recuperar su figura es una ayuda excelente que se le puede dar. Con respecto a los patrones del sueño, éstos están sujetos en gran medida a los patrones del sueño del bebé, que no son los más sanos para una persona deprimida y cansada. Familiares y amigos pueden ayudar de las siguientes maneras: 

Ayudarla con las tareas del hogar.
Crear una atmósfera de alegría cuando está despierta y de SILENCIO y PAZ cuando duerme.

Facilitarle períodos cortos de siesta mientras duerme el bebé.
Si el bebé toma biberón relevar a la madre por lo menos una vez durante la noche. Si sólo toma el pecho, relevarla de la tarea de cambiar el pañal al niño, de modo que sólo esté despierta durante los minutos en los que el niño mama.  

Es fundamental que la mujer que recibe tratamiento para la depresión postparto prolongue el tratamiento y reciba estas ayudas incluso después de la remisión de los síntomas, ya que si el tratamiento se deja prematuramente, los síntomas pueden reaparecer.