El presidente boliviano y cuatro gobernadores opositores entablaron ayer el primer encuentro para sentar las bases de una negociación que permita superar la prolongada crisis política que persiste tras el referendo que el domingo los ratificó en sus cargos.

El ministro de Defensa de Bolivia, Walker San Miguel, informó que el gobierno boliviano planteó a los prefectos opositores un pacto político y económico para la pacificación del país.

El funcionario, que ofició de vocero del diálogo "sin condicionamientos" a que se avinieron los prefectos opositores que el último domingo fueron ratificados en sus cargos en el plebiscito revocatorio de mandatos, señaló que "el pacto constitucional-autonómico definirá sobre la nueva Constitución y los estatutos autonómicos (de Santa Cruz, Beni, Pando y Tarija)".

"El pacto económico sobre el Impuesto Directo a los Hidrocarburos y el pacto institucional apunta a designar a nuevos vocales de la Corte Nacional Electoral, Tribunal Constitucional y otras autoridades de justicia", agregó San Miguel.

No obstante, el ministro manifestó su enojo porque el prefecto Rubén Costas convocó hoy para el 25 de enero de 2009 a una elección de asambleístas y subprefectos en el departamento de Santa Cruz.

"Obviamente es ilegal e inconstitucional la convocatoria de elección de asambleístas, legisladores, de subgobernadores, y corregidores", dijo San Miguel.

El prefecto de Santa Cruz, Rubén Costas, se convirtió hoy en el único ausente de la primera ronda de diálogo con el presidente Evo Morales en el Palacio Quemado de La Paz.

A diferencia de sus pares de los otros departamentos que integran la próspera media luna productiva de Bolivia, también acérrimos opositores, Costas no asistió a la convocatoria de Evo Morales y optó por permanecer en la huelga de hambre que hace nueve días inició por la reposición de la renta petrolera, a través del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH).

Los restantes seis prefectos ratificados el domingo en el referéndum revocatorio aceptaron la invitación del mandatario para la ronda de diálogo que apunta a la pacificación de Bolivia.

El primer intento de establecer un diálogo fracasó hoy por la inicial negativa a la invitación hecha la noche del lunes por el ministro boliviano de la Presidencia, Juan Ramón Quintana.

Morales aguardó la mañana de hoy sin éxito a los cinco prefectos en el Palacio Quemado de La Paz. Sólo asistieron a la cita los prefectos Mario Virreira, de Potosí; y Luis Alberto Aguilar, de Oruro.

Ambos fueron ratificados el domingo en el referéndum revocatorio. "Haremos todos los intentos para dialogar y definir varios temas de interés nacional", dijo el mandatario. Morales acepta una tarea de facilitación de diálogo con los prefectos opositores, tarea que estaría a cargo del grupo de países amigos (Brasil, Argentina y Colombia), la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Iglesia católica.

Los prefectos opositores no aceptaron inicialmente la invitación porque estaban reunidos en Santa Cruz de la Sierra para definir futuras estrategias para conseguir la devolución del Impuesto Directo a los Hidrocarburos (IDH), fondos utilizados ahora por el gobierno para el pago de una renta vitalicia a mayores de 60 años de ambos sexos.

"Será importante establecer un diálogo con el gobierno para que haga conocer su posición respecto al IDH, las autonomías departamentales, los estatutos autonómicos y otros temas", declaró el prefecto de Tarija, Mario Cossío. Pero los prefectos Ernesto Suárez, de Beni; Mario Cossío, de Tarija; Leopoldo Fernández, de Pando; y Savina Cuéllar, de Chuquisaca; fueron trasladados al final de la jornada en avión militar para dialogar con el presidente Evo Morales en el Palacio de Gobierno.

"Venimos con las mejores intenciones de alcanzar acuerdos que nos permitan tranquilizar al país, que nos permitan darle una buena noticia", declaró el prefecto de Pando, Leopoldo Fernández, al ingresar a la reunión, según reportó la agencia noticiosa italiana ANSA.

Cuando los prefectos llegaron al Palacio Quemado, alrededor de las 19 locales (las 20 en la Argentina), la plaza principal de La Paz estaba cercada por policías a una cuadra a la redonda y se había suspendido el acceso a la zona a los vehículos.

El ministro de Gobierno, Alfredo Rada, dijo que la administración de Morales otorgó "plenas garantías" a los prefectos, tal como ellos pidieron cuando aceptaron trasladarse a La Paz. Poco antes de la llegada de los prefectos opositores lo hicieron sus colegas oficialistas de Oruro, Alberto Aguilar; y de Potosí, Mario Virreira; que fueron los únicos que asistieron a la reunión convocada por Morales para esta mañana.

Los prefectos de La Paz, José Luis Paredes; y de Cochabamba, Manfred Reyes Villa; fueron excluidos de la convocatoria porque perdieron el mandato en la consulta.