Adolf Hitler (*24 de abril 1889 - 30 de abril 1945), político y gobernante alemán de origen austríaco, que estableció un régimen totalitario en el que recibió el titulo de Führer (Guía). 
Como jefe del Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (también llamado Partido Nazi o NSDAP) dirigió el gobierno del país de 1933 a 1945, ocupando sucesivamente los cargos de Canciller, jefe de gobierno y jefe de estado, gobernando como dictador durante la mayor parte de ese periodo.
Dotado orador carismático y poseído por una presencia personal profunda, Hitler es considerado como uno de los líderes más significativos de la historia. El sistema industrial-militar que fomentó, llevó a Alemania a salir de la crisis económica post-Primera Guerra Mundial y, en su apogeo, a controlar gran parte de Europa.
Hitler ordenó la invasión de Polonia en 1939, en lo que constituye uno de los factores detonantes de la Segunda Guerra Mundial. La guerra que el Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados llevaron a cabo durante ese tiempo, condujo a la destrucción de gran parte de Europa. Durante su liderato, Hitler también llevó a cabo la política racial del Partido Nazi, el Holocausto y la muerte y desplazamiento de millones de personas.
Vida
Adolfo Hitler nació el 24 de abril de 1889 en Braunau am Inn, una pequeña aldea cerca de Linz en la provincia de la Alta Austria, no muy lejos de la frontera alemana, en lo que entonces era Austria-Hungría. Su padre, Alois Hitler (1837-1903), era un modesto agente de aduanas que había nacido de manera ilegítima. Hasta la edad de 40 años, Alois usó el apellido de su madre, Schicklgruber. Cinco años después de tener a su hijo, Maria Anna Schicklgruber se casó con Johann Georg Hiedler. Al poco tiempo, el hermano de Johann (Nepomuk) llevó a Alois a vivir con su familia. En 1876, cuando hacía años que María y Georg habían fallecido, Nepomuk, quien había ejercido de padre adoptivo, dio su apellido a Alois, haciendo constar en el registro bautismal a Georg Hitler como padre legítimo. Más tarde Adolf Hitler sería acusado por sus enemigos políticos de no ser legítimamente 'Hitler' sino Schicklgruber. Su madre, Klara Hitler (nacida Klara Pölzl), era a su vez también prima segunda de su padre. Klara tuvo seis hijos, Adolf fue el segundo y junto con su hermana menor Paula los únicos que sobrevivieron a la infancia. Adolf era un chico inteligente pero variable y en dos ocasiones suspendió el examen de entrada a la universidad en Linz. Allí quedó cautivado por las lecturas pan-germánicas y antisemitas, del profesor Leopold Poetsch, quien influyó notablemente en la mente del joven.
Adolf Hitler era devoto de su indulgente madre y seguramente habría odiado a su padre, quien era un estricto disciplinario. Padre e hijo tampoco compartían al cien por cien sus ideas políticas, lo que debía llevar a discusiones frecuentes. Alois Hitler también deseaba que su hijo llegara a ser funcionario como él, empleo del que se sentía muy orgulloso y al que había llegado prácticamente sin una base académica. Pero al joven Adolf ese futuro no le seducía en absoluto, ya que estaba demasiado alejado de su objetivo: la pintura. De esta manera Hitler, en su libro Mein Kampf ('Mi Lucha') fue respetuoso con su padre, aunque indica que habían diferencias irreconciliables sobre su firme decisión de convertirse en artista. Alois falleció en enero de 1903 y su madre Klara, tercera mujer de Alois, murió de cáncer en diciembre de 1907. Adolf Hitler quedó muy afectado por la muerte de su madre a causa de un cáncer, en 1907.
Muchos historiadores especulan que su odio extremo hacia los judíos era por la posibilidad de que el padre biológico de Alois (y por tanto su abuelo) fuera de origen judío. Otros lo achacan a que su madre murió al cuidado de un médico judío y otros lo basan en la influencia sionista para que EE.UU. entrara en la guerra. Hasta la fecha, ninguna de estas aseveraciones cuenta con suficientes evidencias como para ser validadas.
En 1905 abandonó la escuela secundaria de Linz para ir a Viena e ingresar en la Academia de Bellas Artes con el fin de convertirse en pintor. Es rechazado en el examen de ingreso. A pesar de su fracaso, decide quedarse en Viena, viviendo con grandes dificultades económicas, para seguir pintando y presentarse a un segundo examen de ingreso, que no llegó a realizar nunca. En aquella época, en Viena existía un importante ambiente antisemita.
Se trasladó a Munich en 1913 para eludir el servicio militar en su país y también atraído por la prosperidad y fortaleza que mostraba Alemania, en contraste con la decadente y débil Austria.
Primera Guerra Mundial
Adolf Hitler en la Primera Guerra MundialCon el inicio de la Primera Guerra Mundial, decide alistarse voluntario en el ejército alemán. En el frente fue asignado al servicio de mensajeros, desempeñando esta función con gran eficacia, siendo pronto ascendido a cabo de primera clase. Es herido en varias ocasiones, llegando a quedar transitoriamente ciego debido a la acción de los gases tóxicos usados en el frente. Recibe la Cruz de Hierro de primera clase, por su valor en combate en el frente occidental. Nunca aceptó la rendición de Alemania que dio fin a la guerra en 1918.
Francia invade las cuencas del Ruhr y Sarre, para garantizar el pago de la deuda adquirida por Alemania a causa de los destrozos que ocasionó durante la guerra.
Inicios en el Nazismo
En 1919 Hitler se afilia al Partido Obrero Alemán (DAP), de ultraderecha, de ideas antisemitas y anticomunistas, fundado por un un cerrajero llamado Anton Drexler. Poco a poco se fue integrando a la vida política de las cervecerías de Munich, empezando a destacar ante el y ante los demás su habilidad para expresar los resentimientos y prejuicios populistas de una forma política atractiva. Desplazo a Drexler y los fundadores originales del partido, encumbrándose él mismo al liderazgo del partido, lanzando una llamada a la creación de una Gran Alemania (Großdeutschland), la abolición del tratado de Versalles, la nacionalización de los trust y la lucha contra el judaísmo.
Hitler en un acto de masasPor entonces sus principales enemigos eran los comunistas, creando para combatirlos a la Sturmabteilung, la S.A., mandada por Johann Ulrich Klintzich, pero su verdadero jefe era el capitán Ernest Roehm. Toma como emblemas la Hakenkreuz, la cruz gamada y el saludo del fascismo italiano del brazo en alto.
Va acaparando apoyos en los sectores conservadores, aprovechándose de la situación de recesión favorecida por la posguerra, culpando a judíos, a los comunistas y a los países que habían vencido a Alemania de imponer unas asfixiantes condiciones.
En 1921 funda el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (NSDAP), también llamado Partido Nazi. En 1923 prepara con el apoyo de Erich Ludendorff un fallido golpe de estado, por lo que es condenado a 5 años de prisión, de los cuales sólo estuvo en prisión 8 meses. Durante su estancia en prisión, en un régimen carcelario bastante blando, escribió su manifiesto político Mein Kampf ("Mi lucha"), en la que presentaba a Alemania y al mundo cuál iba a ser su política futura y su visión de el Lebensraum. Fue puesto en libertad en diciembre de 1924.
La gran depresión de 1929, el paro y el consecuente desencanto del pueblo alemán favorecieron, entre otras circustancias, el incremento de sus seguidores. Sin embargo fue derrotado por Hindenburg en las elecciones de marzo de 1932.
En este periodo su vida sentimentel se ve marcada por su relación con su sobrina Geli Raubal, quien terminaría suicidándose en oscuras circustancias.
Ascenso al poder
Adolfo Hitler saludando a sus admiradoresEs nombrado canciller alemán el 30 de enero de 1933 con la colaboración de los católicos de Franz von Papen. Disuelve el parlamento y convoca elecciones, liderando el partido nacional-socialista. Una semana antes de las votaciones se produce un incendio en el edificio del Reichstag y Hitler, tras acusar a la oposición comunista y social-demócrata del incendio, promulga leyes de excepción, eliminando y persiguiendo a muchos adversarios políticos.
Consigue escasa mayoría en las elecciones de mayo, pero se afianza en el poder, detentando los cargos de canciller y presidente de la República a la muerte de Hindenburg (agosto de 1934). Establece el nacional-socialismo como único partido. Elimina a los oponentes de su propio partido durante la llamada "Noche de los cuchillos largos", crea los campos de concentración y procede a la liquidación sistemática de la oposición ideológica, comunistas, judíos, gitanos y homosexuales, así como a un intenso rearme.
Dueño absoluto de Alemania, muestra sus éxitos contra el paro y en política exterior (reincorporación del Sarre y remilitarización de la Renania en 1936), lo que le vale el apoyo popular. Intervino a favor de Franco en la guerra civil española, consiguió la anexión de Austria y de los Sudetes (1 de octubre de 1938) y continuó la persecución de los judíos, promulgando leyes contra ellos.
Segunda Guerra Mundial
El 1 de septiembre de 1939, con la invasión de Polonia, inicia la Segunda Guerra Mundial. Entre tanto Hitler continuó con sus planes para la grandeza del Tercer Reich, haciéndose cargo personalmente de detalles como la macroreforma urbanística de Berlín, que planeó junto con su arquitecto de cabecera, Albert Speer.
Hitler revisando sus tropasHitler jamás consideró capitular en la guerra aun cuando fue evidente que ésta ya estaba perdida para el ejército aleman. Prohibió a sus generales capitular y ordenó combatir hasta el final.
Tras escapar a varios atentados contra su vida, se suicidó en su bunker de la cancilleria en Berlín, junto a su esposa, Eva Braun y rodeado de sus incondicionales, el 30 de abril de 1945, cuando los rusos entraban en la ciudad, segun la versión oficial de los aliados.
Durante los Juicios de Nuremberg, se acusó a la jerarquía del partido nazi de la responsabilidad de la guerra y de haber provocado el incendio del Reichstag en 1933 entre otros muchos cargos. Los principales jerarcas nazis fueron condenados a la horca y algunos, como Hermann Goering, permanecieron fieles al "Fuhrer" hasta el final.
Hitler constituye el paradigma de la tiranía en el siglo XX, responsables de algunos de los más atroces crímenes contra la humanidad.
