Colom es el primer presidente de izquierda en Guatemala en 50 años.

El nuevo presidente de Guatemala, Alvaro Colom, continuará el camino de la democracia que abolió las dictaduras militares que durante 36 años agobiaron al país y dejaron unas 200.000 víctimas.

Colom, de 57 años, es el sexto presidente elegido de manera democrática en los últimos 22 años.  Los gobiernos militares de Guatemala comenzaron en 1954, cuando el presidente Jacobo Arbenz Guzmán fue derrocado por el coronel Carlos Castillo, con la ayuda del gobierno de Estados Unidos. En los siguientes años Guatemala fue gobernada por fuerzas castrenses o bajo la sombra de militares. En 1957 gobernó Luis Arturo González, seguido de una junta militar, y luego Guillermo Flores. En 1958 ejerció el gobierno el general Miguel Ydigoras Fuentes, en 1963 el coronel Enrique Peralta Azurdia, en 1966 Julio C. Méndez Montenegro y en 1970 el general Carlos Arana Osorio.

En 1974 gobernó Kjell Laugerud García, en 1978 el general golpista Efraín Ríos Montt -que ahora es diputado- y en 1983 el general Oscar Humberto Mejía Víctores. En 1986, en elecciones convocadas por el general golpista Mejía Víctores, el candidato democristiano Vinicio Cerezo Arévalo asumió la Presidencia.

En 1990 asumió el poder Jorge Serrano Elías tras vencer en comicios generales, pero no terminó su período a raíz de un "auto- golpe" efectuado en marzo de 1993, por lo que fue depuesto. Su lugar fue ocupado en junio de 1993 por Ramiro de León Carpio, quien fue nombrado por el parlamento. En enero de 1996 asumió la presidencia Alvaro Arzú (hoy alcalde por segundo período de la ciudad de Guatemala hasta 2012).

En diciembre del mismo año, el gobierno del presidente Arzú y la guerrilla izquierdista de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) firman la paz. A Arzú le siguió Alfonso Portillo, del Frente Republicano Guatemalteco, durante el periodo 2000-2004, y le sucedió Oscar Berger Perdomo, del partido Gran Alianza Nacional (Gana).

Colom es el primer presidente de izquierda en Guatemala en 50 años.