El mal aliento es una gran industria en la que se gastan millones cada año en pastillas, enjuagues, mentas, pastas dentríficas especiales y una cantidad impresionante de productos que prometen solucionar la halitosis. Sin embargo, la mayoría de estos productos lo único que hace es enmascarar el mal aliento por algunas horas sin llegar a resolverlo en serio. En éste artículo vamos a hacer un recorrido por las causas de la halitosis y los puntos básicos a cubrir para combatir el mal aliento.

¿Qué causa al mal aliento?

Existen diversas causas para el mal aliento, las más comunes son:
Una mala higiene dental
Bebidas alcohólicas
Fumar
Algunas medicinas
Infecciones en las encías
Constipación
Enfermedades en el hígado o riñones
Digestión pobre
La resequedad en la boca

Éstas causas suelen ser las más comunes y las que cualquier persona que este tratando su halitosis, debe tener en cuenta en primer momento. Lo primero que hay que hacer es resolver la higiene dental a fondo y evitar las bebidas alcohólicas y el cigarrillo; pues no tiene mucho sentido querer eliminar la halitosis y seguir los hábitos que la generan. La última de estas causas puede resultar sorprendente para muchos, siendo que es el factor que más promueve la aparición y prolongación del mal aliento.

¿Por qué la resequedad en la boca aumenta el mal aliento?
Esto es debido a que la causa más común de la halitosis es una bacteria anaeróbica que se refugia en la boca. Es común que haya bacterias en la boca; sin embargo, la que genera el mal aliento es muy especial, pues justo al ser anaeróbica buscan los lugares con poco oxígeno en la boca: entre dientes, en las encías, detrás de la lengua, etc. Ésta bacteria se alimenta de los desechos de comida que quedan atrapados en estos lugares, además de que consume células muertas de la dermis y algunas proteínas de la saliva. Al momento en que esta bacteria comienza a consumir su alimento, se produce un olor que detectamos como mal aliento.

Ninguna cura de la halitosis elimina en su totalidad a esta bacteria, pero se puede hacer un gran avance para solucionar la halitosis con medios que: la remoción física de la bacteria y con productos antibacteriales especiales que proveen de grandes cantidades de oxígeno a la boca.

La paradoja del Enjuague Bucal
Como dijimos anteriormente, existen muchos productos en el mercado destinados a “solucionar” el mal aliento, o por lo menos éste es su lema comercial. La realidad es que existe una paradoja muy grande en el uso de enjuagues bucales y el mal aliento; ya que es la resequedad en la boca una de las causas más importantes de la halitosis.

La paradoja es ésta: los enjugues bucales con alcohol enmascaran el olor, pero el alcohol genera resequedad en la boca. Por lo tanto, aun y cuando dejen un sabor fresco después de su uso; muy probablemente no resuelvan nada, incluso podrían empeorar la cuestión debido a que a falta de oxígeno en la boca, aumente el número de bacterias anaeróbicas en la boca. 

Por lo tanto, el consejo más importante para aquellos que quieren solucionar la halitosis es tener en mente las causas; y sobretodo, evitar todos los productos y sustancias que resequen la boca como: bebidas alcohólicas, enjuagues bucales con alcohol y algunos medicamentos (incluidos algunos anti-alérgicos).