18 May, 2007 - 16:05:00Qué es el rotavirus?
El rotavirus es la principal causa de diarrea severa y de deshidratación en niños, tanto en paÃses en vÃas de desarrollo como en paÃses desarrollados, con variaciones estacionales según la latitud y el clima. EspecÃficamente, el rotavirus es responsable de casi la mitad de los casos de diarrea grave que requieren hospitalización.
¿Cuáles son los sÃntomas?
Los signos y sÃntomas de la infección por rotavirus pueden incluir:
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Vómito
• Diarrea acuosa
La diarrea puede variar de leve, moderada a grave y puede durar hasta nueve dÃas.
¿Quién contrae rotavirus?
El rotavirus es infeccioso y altamente contagioso. Afecta a los niños de todo el mundo más allá de su origen étnico, cultura, clase social o nivel socioeconómico. La mayorÃa contraen gastroenteritis por rotavirus entre los 4 y los 36 meses de vida, conformando esta franja etaria el grupo de riesgo más expuesto y vulnerable a la enfermedad.
¿Cómo se transmite el rotavirus?
La forma primaria de transmisión es fecal-oral. Dado que el virus es estable en el medio ambiente, la transmisión puede ocurrir a través de la ingestión de agua o comida contaminada, y mediante contacto con superficies contaminadas (como un pañal, un juguete o una almohada).
La infección puede ocurrir aún en lugares donde se cuenta con niveles adecuados de higiene,
¿Dónde ocurre el rotavirus?
La incidencia es similar tanto en paÃses en vÃas de desarrollo como en paÃses desarrollados.
La infección puede ocurrir aún en lugares donde se cuenta con niveles adecuados de higiene, lo cual sugiere que las diferencias en el entorno (agua, higiene y saneamiento) no afectan la incidencia.
¿Cuándo un niño contrae rotavirus?
Por ser tan contagioso y difÃcil de controlar, más del 95% de los niños en todo el mundo se infectarán entre los 3 y 5 años de edad.
Los Ãndices más altos de infección ocurren en niños de entre 4 y 36 meses de vida quienes también tienen el mayor riesgo de sufrir enfermedad severa que requiera hospitalización.
¿Cuáles es la gravedad de una infección por rotavirus?
El rotavirus puede derivar rápidamente en complicaciones severas, ya que las infecciones por dicho virus pueden provocar una pérdida importante de fluidos corporales. Si la enfermedad por rotavirus no es manejada inmediata y apropiadamente, puede provocar consecuencias muy serias, como deshidratación, que puede provocar hipovolemia (disminución de la cantidad normal de sangre), colapso circulatorio, e incluso la muerte. El riesgo de complicaciones graves y muerte por la infección por rotavirus es más alto en niños que en los adultos.
¿Cuál es el impacto potencial del rotavirus?
Cada año el rotavirus causa aproximadamente 440,000 muertes de niños de todo el mundo. La mayor parte de estas muertes suceden en paÃses en vÃas de desarrollo, mientras que la mortalidad por una infección de rotavirus es poco frecuente en paÃses desarrollados. El rotavirus es el principal responsable de las diarreas que requieren hospitalización y se estima que el rotavirus produce un tercio del total de las diarreas en niños.
En América Latina, se estima que la diarrea por rotavirus es responsable de más de 15,000 muertes y 75,000 hospitalizaciones al año.
¿Qué hay que hacer frente a una infección por rotavirus?
Estar alerta a las señales de deshidratación: irritabilidad, pérdida del apetito y sequedad de la boca.
Administrar lÃquidos al niño infectado con frecuencia para reemplazar la pérdida de lÃquido por el vómito y la diarrea. Cuando un niño tiene rotavirus en su fase severa es común que los episodios de vómito y diarrea se presenten con una frecuencia de hasta 20 por dÃa. Es probable que ante la deshidratación grave se deba hospitalizar rápidamente para que reciba lÃquidos por vÃa intravenosa. Los niños con rotavirus generalmente reciben tratamiento de apoyo que maneja los sÃntomas y complicaciones de la enfermedad. La deshidratación generalmente se trata a través de terapia oral de rehidratación.
Nueva vacuna pentavalente contra rotavirus
¿En qué consiste la vacuna de rotavirus de MSD?
Se trata de una vacuna oral pentavalente para prevenir la gastroenteritis por rotavirus en lactantes y niños causada por los serotipos G1, G2, G3, G4 y los serotipos G que contienen P1 (como el G9).
Como la protección contra la infección por los rotavirus naturales es en gran parte especÃfica contra cada serotipo, en la vacuna contra rotavirus de MSD se han seleccionado los serotipos de rotavirus humanos G1, G2, G3, G4 y P1 porque esas cepas causaron cerca de 90% de las enfermedades por rotavirus de 1996 a 1999 en Estados Unidos y más de 88% de ellas en todo el mundo entre 1973 y 2003.
¿Cómo se administra?
El esquema de vacunación de la vacuna contra rotavirus de MSD consiste en tres dosis lÃquidas por vÃa oral. La primera dosis se debe administrar a las seis a doce semanas de edad, y las dosis siguientes se deben administrar con intervalos de por lo menos cuatro semanas.
¿Qué estudios se realizaron con la vacuna?
La vacuna ha sido extensamente evaluada en en el gran estudio REST (Rotavirus Efficacy and Safety Trial - Ensayo sobre la Eficacia y la Seguridad contra Rotavirus), que incluyó 70,301 niños de de entre 6 a 12 semanas de edad, fue publicado el 5 de enero de 2006 por la prestigiosa revista cientÃfica New England Journal of Medicine. Fue un estudio controlado con placebo, doble ciego, con distribución al azar, realizado de 2001 a 2004 en 11 paÃses (Alemania, Bélgica, Costa Rica, Estados Unidos [incluyendo Puerto Rico], Finlandia, Guatemala, Italia, Jamaica, México, Suecia y Taiwán).
En el estudio REST la dosis de la vacuna contra rotavirus de MSD consistió en tres dosis orales, suministradas con intervalos de cuatro a diez semanas, siendo la primera dosis administrada a la edad de seis a doce semanas.
¿Cuál es la eficacia de la vacuna?
En el estudio REST, que incluyó a 70,301 niños, la vacuna contra rotavirus de MSD mostró ser muy eficaz:
En una cohorte de eficacia (n=5,673)
• 74% de eficacia para prevenir cualquier caso de gastroenteritis por rotavirus
• 98% de eficacia para prevenir casos severos de gastroenteritis por rotavirus
En una cohorte de uso de recursos de salud (n=57,134)
• 96% de reducción en las hospitalizaciones
• 94% de reducción en las visitas a urgencias
• 95% de reducción en hospitalizaciones/visitas a urgencias
• 87% de reducción en dÃas laborales perdidos
• 86% de reducción en dÃas laborales perdidos
¿Cuál es el perfil de tolerabilidad y seguridad de la vacuna?
En los estudios clÃnicos realizados ha sido generalmente bien tolerada. El perfil de seguridad de esta vacuna ha sido extensamente probado en el gran estudio REST (Rotavirus Efficacy and Safety Trial - Ensayo sobre la Eficacia y la Seguridad contra Rotavirus). El estudio REST fue comparativo con un placebo e incluyó a 70,301 niños.
En el estudio se realizó una supervisión activa para identificar casos potenciales de intususcepción (introducción anormal de una porción del intestino dentro de otra) los dÃas 7, 14 y 42 después de cada dosis, y después cada seis semanas durante el año siguiente a la primera dosis.
La vacuna contra rotavirus de MSD no aumentó el riesgo de intususcepción en comparación con el placebo. No hubo ningún caso confirmado de intususcepción durante el perÃodo de 42 dÃas después de la primera dosis, ni ninguna acumulación de casos entre los vacunados en ningún momento después de cualquiera de las dosis. Después del seguimiento de seguridad de un año, se reportaron cuatro casos de intususcepción en niños que habÃan recibido el placebo durante el estudio.
Fuente: MSD
