Investigadores advirtieron sobre el peligro que implican los "remedios en base a hierbas" para la disfunción eréctil de venta libre, luego de que se descubriera que muchos de ellos contenían variantes no probadas de conocidos medicamentos contra la impotencia.

Estas variantes o "análogos" son copias de fármacos controlados pero que fueron modificados levemente en su estructura química para eludir las patentes y otras leyes relacionadas con la medicación.

Fabricados ilegalmente, estos "fármacos" no son probados para demostrar su eficacia o seguridad y pueden tener efectos adversos impredecibles.

Son sumados de forma no declarada a los "productos de salud", los cuales en la mayoría de los países no son sometidos a pruebas sanitarias estrictas.

En un artículo publicado en Hong Kong Medical Journal, los científicos dijeron que estudiaron 26 productos contra la impotencia que se venden en tiendas y farmacias.

Pese a que sus envases indicaban que sólo contenían "ingredientes en base a hierbas", se hallaron variantes del sildenafil y el vardenafil en 14 de ellos y en uno se encontró directamente sildenafil.

Vardenafil y sildenafil son los nombres genéricos de los medicamentos conocidos como Viagra y Levitra respectivamente, que son fármacos de venta bajo receta,

"La tasa positiva de análogos de medicamentos ocultos en los productos sanitarios para la disfunción eréctil es alarmantemente alta", escribieron los investigadores del Laboratorio de Referencia de la Autoridad de Toxicología Hospitalaria en la edición de octubre de la revista.

"Estos análogos son difíciles de detectar a través de los métodos de laboratorio comunes y se usarían como un intento por evadir la inspección regulatoria", añadieron los autores.

Al no pasar por los procesos de prueba estrictos de los medicamentos, los efectos adversos de estos químicos se desconocen y son impredecibles, advirtieron los expertos, quienes instaron a un mayor control y una vigilancia más efectiva.

"Los médicos y el público deberían saber de esta amenaza oculta", manifestaron los investigadores.

A diferencia de los medicamentos autorizados, estos productos análogos que se comercializan no fueron sometidos a estudios formales que demuestren su eficacia y seguridad, explicaron los especialistas.

"Evidentemente, los efectos adversos de los análogos de fármacos son altamente impredecibles y el consumo de estos productos es peligroso", señalaron los autores en el informe.