04 Feb, 2010 - 11:39:33
En el país mueren entre 400 y 600 mujeres al año a causa del cáncer de cérvix.
Por: Juan Carlos López
Un fuerte dolor de estómago fue la causa por la que Ángel* buscó la opinión de su médico, quien luego de varios exámenes le confirmó con tres palabras lo que nadie quiere escuchar: “Usted tiene cáncer”.
Como Ángel, decenas de personas acuden cada día al Instituto Nacional de Cancerología (Incan) en busca de tratamiento para esa enfermedad que bien se pudo evitar pues, según comenta Wálter Guerra, director y médico de la institución, “el guatemalteco busca atención médica cuando ya es demasiado tarde”.
Hoy se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, enfermedad que afecta cada año a casi 10,000 guatemaltecos de todas las edades, pero que es más frecuente en las mujeres, ya que 900 casos corresponden al que se da en la región cervical.
El cáncer ha dejado de ser una enfermedad de adultos, ya que también se presentan variedades del trastorno en niños, lo que, según considera Guerra, es una situación preocupante. Y “en lo que se refiere a cáncer, en el país nos falta mucho por saber y aprender, pero con un buen diagnóstico a tiempo y una adecuada atención, cualquier variante de ese mal es tratable y curable”, reconoció el galeno.
Es saludable que la población en general se preocupe por conocer más acerca del mal para así combatirlo de manera temprana.
En Guatemala las principales afecciones son las de cérvix, mama, estómago, colon y ovario para las mujeres, mientras que para los hombres el de próstata, estómago, huesos y ganglios linfáticos son los predominantes. Guerra también aclara que el cáncer de piel está ganando terreno, focalizado en áreas como la cara, orejas, brazos y manos.
Las alarmas del cuerpo
La mejor arma que se tiene para prevenir el cáncer es conocer nuestro propio cuerpo, razón por la cual se debe consultar cualquier anormalidad que se detecte. “Se tiene una prevención primaria que es educar a la población, principalmente a los niños, para que conozcan y cuiden su cuerpo, así como enseñar hábitos de higiene. La prevención secundaria correspondería a la prueba del Papanicolaou, en el caso de las damas, o una prueba de antigénico prostático específico en el caso de los varones”, explicó Guerra.
Aviso a tiempo
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), si no se tienen acciones de prevención adecuadas contra el citado mal, entre 2005 y 2015 podrían morir 84 millones de personas.
Mitos y realidades
Mito: Las relaciones sexuales en exceso no provocan cáncer de próstata.
Realidad: La lactancia puede evitar el cáncer de mama.
Mito: El cáncer es una enfermedad exclusiva de los adultos.
Realidad: La actividad sexual y la maternidad prematura aumentan el riesgo de cáncer.
Más vale un rato colorado
La prueba del Papanicolaou debe realizarse una vez al año. En el caso de las mujeres que tienen antecedentes familiares de cáncer cervical, este tiene que hacerse cada 6 meses. El examen de mamas debe ser periódico y, después de cumplidos los 40 años, hay que hacerlo cada año. En Guatemala tan solo el 8% de las mujeres se practican el Papanicolaou, un porcentaje extremadamente bajo.
Después de los 50, al hombre se le tiene que hacer una prueba de antigénico prostático específico y, dependiendo del resultado, le deben practicar un tacto rectal para determinar el estado de salud de la próstata.
Vacunas caras al alcance de pocos
Paradójicamente, las mujeres a quienes nunca les iba a dar cáncer porque han seguido las reglas son las que tienen el dinero para pagar el medicamento, mientras que a las mujeres de bajos recursos económicos y que no han tenido la educación necesaria para prevenirlo son las que desarrollan la enfermedad.
El Papanicolaou en el Incan tiene un valor de Q10. También puede practicarse una inspección visual con ácido acético, que detecta la enfermedad tempranamente y la hace tratable y curable.
Fuente: dca.gob.gt
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