Disminuir la cantidad de sal que consumen los niños podría ser una buena manera de mantenerlos en forma, revelaron investigadores británicos.

El equipo halló que los chicos que comen menos sal toman menor cantidad de refrescos azucarados y podrían reducir su riesgo de desarrollar obesidad y presión arterial elevada.

En un artículo publicado en la revista Hypertension, los expertos indicaron que el menor consumo de sal en la infancia permitiría bajar las tasas de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (ACV) posteriores.

"Los refrescos azucarados son una fuente importante de ingesta calórica en los niños", señaló el doctor Feng He, de la St. George's University de Londres, quien añadió: "Se ha demostrado que el consumo de bebidas azucaradas está relacionado con la obesidad en los jóvenes".

"Si los chicos de entre 4 y 18 años reducen su consumo de sal a la mitad, se producirá una disminución de aproximadamente dos resfrescos por semana en cada niño, por lo que cada uno reducirá su ingesta calórica semanal unas 250 calorías". expresó el autor.

Medio kilogramo de peso corporal equivale a unas 3.500 calorías.

El equipo de He analizó datos de un sondeo nacional de 1997 del que participaron más de 2.000 personas de entre 4 y 18 años. Más de 1.600 varones y niñas registraron su consumo de sal y bebidas en un diario personal, donde incluyeron el peso de todo lo que comían y tomaban.

"Hallamos que los chicos que tenían una dieta con menos sal bebían menos líquido", señaló He. "A partir de nuestra investigación, estimamos que disminuir 1 gramo de sal de la alimentación diaria reduciría el consumo de líquidos unos 100 gramos por día", añadió el autor.

Los chicos que comían menos sal bebían menos cantidad de refrescos azucarados.

Según la Asociación Estadounidense del Corazón, los adultos saludables deben disminuir su consumo de sodio a menos de 2.300 miligramos o 2,3 gramos por día.

Hasta un 75 por ciento del sodio que consumen los estadounidenses y los británicos proviene de alimentos procesados como salsas de tomate, sopas, alimentos en lata y mezclas preparadas.