El estreñimiento es un síntoma, no una enfermedad. Su definición durante la edad pediátrica implica una frecuencia de defecación inferior a tres veces por semana, lo que implica en ocasiones la presencia de heces duras, dolor con los movimientos intestinales y encopresis. El estreñimiento crónico origina adelgazamiento de la musculatura del colon con pérdida de los movimientos peristálticos efectivos en el intestino.
El estreñimiento en la infancia es difícil de definir por la dificultad que representa establecer la frecuencia normal de evacuaciones en esta etapa. Por regla general, los recién nacidos alimentados exclusivamente con lactancia materna tendrán una evacuación de poca consistencia por cada vez que son alimentados (esto ocurre por el llamado “reflejo gastro-cólico”).
Muchos papás se preocupan de esta frecuencia (completamente normal) y acuden al pediatra al pensar se trata de algún problema. En cambio, los recién nacidos alimentados con lactancia artificial (fórmulas infantiles de inicio) tienden a presentar deposiciones más firmes y menos frecuentes.
Los procesos intestinales de los bebés dependen en gran medida de su alimentación, en promedio, un bebé menor de 6 meses debe evacuar al menos una vez al día como mínimo. A partir de los dos años, los niños pueden tener entre una y dos evacuaciones por día. En resumen el ritmo intestinal en la infancia varía con la edad y con cada niño.
Comúnmente el estreñimiento se produce por una acumulación de heces duras y secas en el colon descendente, que dan lugar a una evacuación dolorosa produciendo una distensión permanente de la ampolla rectal. Esta distensión disminuye la percepción de los receptores y desaparece el deseo de evacuar. Se desencadena así un círculo vicioso que prolonga la situación.
Causas
Las causas orgánicas de estreñimiento son observadas con más frecuencia en recién nacidos y lactantes. En recién nacidos es importante confirmar la existencia de perforación anal y su posición anatómica, las otras causas observadas con frecuencia son:
•Enfermedad de Hirschprung.
•Fibrosis quística.
•Encefalopatía.
•Mielomeningocele.
•Metabolopatías: Hipotiroidismo, hipercalcemia, hipocaliemia, diabetes insípida.
En niños de más de 1 año de edad las causas funcionales son responsables de más del 95% de los estreñimientos. A las causas orgánicas deben sumarse a las citadas con anterioridad la enfermedad celiaca, la neurofibromatosis o los abusos sexuales.
El primer aspecto a considerar a la hora de evaluar un niño con estreñimiento es determinar la presencia o no de organicidad.
Entre los hallazgos sugestivos de organicidad se citan:
•Enfermedad de Hirschprung: Heces de pequeño calibre, retraso de más 48 horas en la evacuación de meconio tras el parto, sangrado en heces con diarrea, vómitos biliosos.
•Pseudo-obstrucción: Vómitos biliosos, distensión abdominal, íleo.
•Anomalías medulares: Disminución del tono y reflejos de los miembros inferiores, ausencia de tono anal, anomalías evidenciables a nivel lumbo-sacro (mielomeningocele, nevus pilonidal).
•Hipotiroidismo: Fatiga, intolerancia al frío, bradicardia, fallo de medro.
•Diabetes insípida: Poliuria, polidipsia.
•Fibrosis quística: Diarrea, rash, retraso del crecimiento, fiebre, neumonía recurrente.
•Enfermedad celiaca: Diarrea después de introducir el gluten en la dieta.
Diversos hallazgos indican de forma constante el origen funcional del estreñimiento durante la confección de la historia clínica, estos aspectos incluyen:
•Deposiciones en las primeras 48 horas tras el nacimiento.
•Deposiciones extremadamente duras o de gran calibre.
•Encopresis.
•Dolor o disconfort durante la defecación.
•Sangre fresca con las heces, fisura perianal.
•Apetito disminuido, dolor abdominal que disminuye tras la deposición.
•Dieta pobre en fibras y frutas con abundantes lácteos.
•Examen físico con abdomen blando y palpación de heces en el cuadrante inferior izquierdo, presencia de tono rectal durante el tacto y reflejo cremastérico presente.
Tratamiento
En el estreñimiento crónico el primer objetivo es desimpactar la materia fecal a través de enemas de soluciones salinas, y administrando por boca sustancias que ablandan y suavizan las materias fecales, y lubrican su tránsito intestinal y mantenerlo constantemente vacío.
El objeto principal del tratamiento del estreñimiento crónico es vaciar el excremento que se encuentra en el recto Enemas de fosfato o combinado con aceite mineral o laxantes para obtener alivio inmediato.
1.Reeducación intestinal: Estimular al niño a que se siente en el WC durante 20 minutos después de las comidas y a que nunca se “aguante” o retenga.
2.Reblandecedores de heces: aceite mineral, parafina (Emuliquen®, etc.), lactulosa (Duphalac®) o psyllium (Metamucil®). Se puede continuar su uso durante un máximo de 3 meses, hasta que se hayan regularizado los hábitos intestinales. Evitar otros laxantes y enemas.
3.Cambios dietéticos: Aumentar la cantidad de fibra, líquidos, frutas y vegetales. El incremento de la fibra lo hacemos de manera gradual, pues una dieta con gran cantidad de fibra favorece que el niño tenga mucha flatulencia, distensión del abdomen y cólicos.
Entre los alimentos ricos en fibra tenemos el salvado de trigo y las legumbres. Una golosina con mucha fibra son las palomitas de maíz. Eliminar temporalmente o disminuir los alimentos que empeoran el estreñimiento como plátanos, patatas, y zanahorias.
4.Tratamiento del estreñimiento con encopresis: puede además necesitar terapia especializada con un psicólogo infantil.
5.En los niños pequeños son eficaces el agua de orejones de ciruela, o el néctar de pera.
Publicado por: Axel Natareno
Fuente: noticiassalud.com
El estreñimiento es un síntoma, no una enfermedad. Su definición durante la edad pediátrica implica una frecuencia de defecación inferior a tres veces por semana, lo que implica en ocasiones la presencia de heces duras, dolor con los movimientos intestinales y encopresis. El estreñimiento crónico origina adelgaza...
