Un aditivo permite consumir una bebida o alimento bajo en carbohidratos y calorías. Si le agregamos vitaminas y minerales lo fortificamos para que sea un producto que beneficie nuestra salud. Y si le adicionamos preservantes estamos 100% seguros que tendrá el mismo sabor, olor, color...

• Aditivos están estrictamente regulados para satisfacer necesidades del consumidor.

• Preservan y mejoran propiedades de alimentos y bebidas.

Un aditivo permite consumir una bebida o alimento bajo en carbohidratos y calorías. Si le agregamos vitaminas y minerales lo fortificamos para que sea un producto que beneficie nuestra salud. Y si le adicionamos preservantes estamos 100% seguros que tendrá el mismo sabor, olor, color y calidad durante mucho tiempo.

Los aditivos alimentarios son sustancias que cumplen diferentes funciones para beneficio de los alimentos y que se emplean desde hace siglos, cuando el ser humano aprendió a conservar su comida.

Actualmente se utilizan para preservar o mejorar el color, sabor, aroma y textura de un alimento. Otros alargan la vida útil, inhiben el crecimiento de bacterias y mejoran la calidad nutricional de un producto.

Gracias a los avances en la ciencia y tecnología de alimentos, hoy existen diferentes tipos de aditivos alimentarios. Aquellos procesados por el hombre reciben el nombre de “aditivos artificiales” y a los no procesados (como la sal), se les conoce como “aditivos naturales”.

Según la nutricionista colombiana Consuelo Pardo, docente universitaria, existen confusiones entre los consumidores sobre los productos “naturales” y los “artificiales”. Las personas tienden a preferir el producto natural, desconociendo los grandes beneficios de los aditivos artificiales.

Tipos de aditivos alimentarios[i]
Aditivos	Función	Alimentos que los contienen
Colorantes	Conservan o varían color	Mermeladas y repostería.
Antioxidantes	Evitan oxidación)	Horneados, cereales, aceites, aderezos para ensaladas.
Edulcorantes	Endulzan	Productos para diabéticos,  alimentos bajos en calorías.
Saborizantes	Dan sabor y aroma	Sopas, salsas
Conservantes	Evitan deterioro	Vino, queso, zumos de frutas, margarina
Emulsionantes	Mantienen textura y evitan disgregación de ingredientes	Helados, mayonesa, margarina, aderezos
Espesantes	Incrementan viscosidad	Aderezos y batidos de leche

Aditivos Seguros
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos  (FDA, por sus siglas en inglés) tiene una lista de aditivos para alimentos reconocidos como seguros, la mayoría considerados así por la comunidad científica. Estas sustancias aparecen en la lista de Generalmente Reconocidos como Seguros (GRAS, por sus siglas en inglés), que contiene alrededor de 700 productos.

Por su parte, el Codex Alimentarius, ente perteneciente a la Organización Mundial de la Salud y a la Organización para la Agricultura y los Alimentos, también valida científicamente los aditivos para su uso en la industria alimentaria y de bebidas, bajo buenas prácticas de manufactura. De esta manera se le proporciona tranquilidad al consumidor porque garantiza su seguridad y calidad alimentaria.

Basta recorrer los pasillos de un supermercado y revisar las etiquetas e ingredientes de los productos, para notar que la gran mayoría contienen aditivos artificiales que mejoran sus propiedades alimentarias.

El mejor consejo para el consumidor es que se informe bien, lea las etiquetas para conocer qué contiene el producto que llevará hasta su mesa, que se asegure que este cumpla con sus necesidades y que por supuesto le agrade. ¡Buen provecho!

Publicado por: Axel Natareno