Un equipo de ingenieros ha construido un nuevo andamio de tejido que puede estimular el crecimiento de hueso y cartílago cuando es trasplantado a la rodilla y otras articulaciones. El andamio podría ofrecer un potencial nuevo tratamiento para lesiones deportivas y otros daños de los cartílagos, como la artritis. A alguien con una zona dañada en el cartílago, se le podría retirar la parte afectada de éste y el hueso de debajo, y poner este andamio en su lugar.
El equipo de investigación lo han dirigido Lorna Gibson, del MIT, y William Bonfield, de la Universidad de Cambridge.
Orthomimetics, una compañía británica lanzada por uno de los colaboradores de Gibson, Andrew Lynn, de la Universidad de Cambridge, ha obtenido la licencia para comercializar la tecnología. La empresa ha recibido recientemente la aprobación para comenzar ensayos clínicos en Europa.
El andamio tiene dos capas, una que imita al hueso y otra que imita al cartílago. Cuando se implanta en una articulación, el andamio puede estimular a las células madre mesenquimales en la médula ósea para que produzcan hueso y cartílago nuevos. La tecnología se limita actualmente a defectos pequeños, usando andamios de alrededor de 8 milímetros de diámetro.
Los investigadores demostraron la efectividad del andamio en un estudio con cabras durante 16 semanas. En dicho estudio, el andamio estimuló exitosamente el crecimiento de hueso y cartílago después de ser implantado en las rodillas de las cabras.
Actualmente hay unas pocas maneras de tratar las lesiones de cartílago, incluyendo la estimulación de la médula ósea para liberar células madre al hacer mediante cirugía un agujero por el cartílago hasta dentro del hueso; trasplantar cartílago y el hueso subyacente desde una parte no tan cargada de la misma articulación; o retirar células cartilaginosas del cuerpo, estimular su crecimiento en el laboratorio, y luego reimplantarlas.
El nuevo andamio podría ofrecer una estrategia substitutoria más eficaz y fácil, así como menos cara y dolorosa, para esas terapias.
Fuente: amazings.com
