El dicho reza que "No hay día que no llegue ni plazo que no se cumpla". El 20 de agosto, fecha señalada para el inicio de la etapa semifinal de la eliminatoria mundialista, llegó, trayendo consigo el enfrentamiento Guatemala - Estados Unidos.

Para nadie es un secreto que Estados Unidos es en la actualidad el mejor equipo de Concacaf, pero Guatemala es el conjunto obligado a ganar, no sólo para comenzar de buena manera esta fase eliminatoria, sino por el hecho de jugar en casa, un lugar en donde no se pueden perder puntos.

El dibujo táctico del equipo chapín es 1-4-2-3-1, en el que el marco ha sido encomendado indistintamente a Ricardo Trigueño y Luis Pedro Molina, ambos con un nivel bastante parecido.

En la defensiva se juega con cuatro jugadores en línea, es decir, no hay un último hombre que cierre detrás de sus compañeros, aunque todos tienen la misión de hacer relevos cuando los estén desbordando. El principal problema de la defensiva es que no ha sido exigida en los partidos de fogueo, por lo que es impredecible su comportamiento ante un equipo que nos encime.

Estados Unidos juega mucho por las bandas y levanta centros a segundo palo o juega en diagonal, por lo que habrá que estar bien despiertos en defensa para no ser sorprendidos.

En cuanto al apoyo al ataque, los dos laterales (Cabrera y Gallardo) suben bien, además de que ambos pueden colocar el balón en el área en los saques de banda. En las jugadas a balón parado, los dos centrales también pueden aprovechar su estatura para contribuir en ataque.

Guatemala juega con sólo una contención, Fredy Thompson, y un volante mixto, Guillermo Ramírez. Adelante de ellos hay otros tres volantes, que uno pensaría están sólo para atacar, pero si no se meten en el trabajo defensivo la podemos pasar mal. Por derecha Mario Rodríguez, por izquierda Fredy García y por el centro Gonzalo Romero.

Rodríguez y García deben contribuir en la marca de los volantes estadounidenses y evitar la subida de los laterales. Si no lo hacen, va a ser frecuente ver cómo toman a Cabrera y Gallardo dos contra uno, por lo que la aplicación de los primeros será vital.

Pero, además de ayudar a defender, Rodríguez y García también deben atacar, siendo importante su trabajo de abrir la cancha al jugar pegados a la banda, pero sus diagonales hacia el centro, para hacer un doble nueve con Carlos Ruiz, también puede ser determinante, por lo que esperamos que ambos puedan cumplir con esa misión.

Ramírez debe contribuir con Thompson en la marca y recuperación de balón, pero también debe unirse con Gonzalo Romero para desequilibrar por el centro, y estar cerca del área buscando una pared, un pase en diagonal o un remate a puerta.

Físicamente, los estadounidenses son altos, fuertes y rápidos; futbolísticamente son muy aptos en lo técnico, verticales y contundentes, por lo que no hay que darles ninguna libertad, ya que generalmente no perdonan.

En el lado contrario, nuestra principal arma puede ser la picardía, además de la inteligencia. Llegar por abajo puede ser una buena decisión, pero también la sorpresa en los balones parados. Hacer todos los tiros libres con remates directos o tirar centros a la olla puede ser un grave error, por lo que esperamos que se hayan preparado suficientes jugadas para ponerlas en práctica en este partido.

Todos los encuentros que Guatemala ha jugado de local contra Estados Unidos en una eliminatoria mundialista han terminado empatados. Quizá podríamos pensar que una nueva división de honores sea un buen resultado, pero eso dependerá también de lo que suceda en La Habana, en donde Cuba recibe a Trinidad y Tobago, ya que un resultado favorable a estos últimos nos puede poner en franca desventaja, previo a nuestra visita a Puerto España, prevista para el 6 de septiembre.

Por eso hay que buscar la victoria y no importa si para ello hay que derrotar a la historia.

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Transmisión de televisión:
Para Guatemala, Canal 3
Para Estados Unidos, ESPN 2 y Galavisión 

Hora de inicio del partido: 20:11, tiempo de Guatemala