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Caribe Diferente Esta región incluye solamente al departamento de IZABAL. La zona se distingue especialmente por su población garÃfuna, que enriquece la cultura guatemalteca con sus raÃces afrocaribeñas, permitiendo al visitante disfrutar de su música, colorido y gastronomÃa. En Izabal se encuentran los puertos Barrios y Santo Tomás de Castilla, que constituyen los principales puertos de entrada en el Mar Caribe, donde anclan barcos comerciales y cruceros de diferente calado. El nombre de la región deriva de la palabra vasca "zabal" que significa "ancho". Fue un distrito del Corregimiento de Chiquimula hasta 1866. Después de la conquista, las autoridades coloniales edificaron la Fortaleza de Bustamante, conocida actualmente como Castillo de San Felipe de Lara. Ésta se encuentra ubicada en un punto estratégico, la conexión entre RÃo Dulce y el Lago de Izabal, por donde piratas incursionaron hasta Alta Verapaz, destruyendo a su paso la fortaleza varias veces. El departamento de Izabal fue creado el 8 de mayo de 1866, por acuerdo gubernativo. |
Este lago tiene como vertiente natural el RÃo Dulce, considerado como uno de los lugares turÃsticos más bellos de Guatemala. Otro rÃo de importancia es el Sarstún, que sirve de lÃnea divisoria entre Belice, Petén e Izabal. Además, pueden visitarse el Castillo de San Felipe de Lara, el municipio de Livingston y el sitio arqueológico de Quiriguá. 
Sus habitantes se dedican a producir café, arroz, banano, plátano, naranja, piña y otros frutos. El departamento posee recursos minerales como nÃquel, asbesto, cobre, cromo, y también se explota el petróleo. Además del idioma español, en Izabal se habla Quekchà y GarÃfuna.