Oferta y Demanda
Por: Lic. Andrés Popritkin
Economista - Buenos Aires, Argentina (1999)
En este documento se desarrolla el tema de OFERTA
Y DEMANDA, con todos sus componentes y los componentes de un mercado de competencia.
A continuación el nombramiento de los
temas a tratar:
- Oferta y demanda
- Los mercados:
- Competencia perfecta
- Competencia imperfecta
- Determinación del precio
- Economía de mercado.
Oferta
y demanda: El sistema de economía de mercado, para desarrollar sus
funciones, descansa en el libre juego de la oferta y la demanda. Vamos ahora a
centrarnos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado para un bien determinado.
Supongamos que los planes de cada comprador y cada vendedor son totalmente independientes
de los de cualquier comprador o vendedor. De esta forma nos aseguramos que cada uno de los
planes de los compradores o vendedores dependa de las propiedades objetivas del mercado y
no de conjeturas sobre posibles comportamientos. De los demás. Con estas características
tendremos un mercado perfecto, en el sentido de que hay un número muy grande de
compradores y vendedores, de forma que cada uno realiza transacciones que son pequeñas en
relación con el volumen total de las transacciones.
Competencia perfecta: Un
mercado es perfectamente competitivo cuando hay muchos vendedores pequeños en relación
con el mercado, el producto es homogéneo, los compradores están bien informados, existe
libre entrada y salida de empresas y decisiones independientes, tanto de los oferentes
como de los demandantes.
Competencia imperfecta: Una
empresa es de competencia imperfecta cuando las empresas oferentes influyen
individualmente en el precio del producto de la industria. Las empresas concurrentes no
actúan como precio-aceptantes, sino como precio-oferentes, puesto que, de
alguna forma, imponen los precios que rigen en el mercado. Recuérdese que la
característica fundamental de la competencia perfecta es que, debido a la diversidad de
empresas participantes, ninguna tiene capacidad para incidir sobre los precios, de forma
que actúan como precio-aceptantes.
Determinación del precio: El
precio de un bien es su relación de cambio por dinero, esto es, el número de unidades
monetarias que se necesitan obtener a cambio una unidad del bien.
Economía de mercado: El
sistema de economía de mercado o sistema capitalista se caracteriza porque los medios de
producción son propiedad privada. Las decisiones sobre que producir como producir y para
quien producir las toma el mercado.
C A P I T U L O I
Introducción:
El sistema de economía de mercado se
ocupa, tal como se puede inferir de su nombre, en el funcionamiento del mercado. El
mercado es el mecanismo que responde a las tres preguntas fundamentales que se plantea
todo sistema económico: ¿qué producir? ¿cómo producir? ¿para quién se produce?
Cuando se habla de mercado, se esta
pensando simultáneamente en el juego de la oferta y de la demanda. La interacción de
ambas determina los precios, siendo éstos las señales que guían la asignación de
recursos. Los precios cumplen dos misiones fundamentales, la de suministrar información y
la de proveer incentivos a los distintos agentes, para que, actuando en su propio
interés, hagan que el conjunto del sistema funcione eficazmente.
EL MECANISMO DE MERCADO
Para empezar a hablar de la oferta y
de la demanda debemos incorporar anteriormente otros conceptos, por ejemplo el de mercado,
ya que sobre lo que nosotros no interesa saber realmente, se maneja en un ámbito, el cual
se denomina mercado.
Aunque es concebible diseñar una economía
que responda a un modelo puro de mercado a la hora de tomar decisiones fundamentales ante
determinado tipo de problema económico.
El sistema de producción capitalista
moderno con alto grado de división del trabajo necesita de un conjunto donde se compren y
vendan los bienes producidos.
Un mercado es una institución social en
la que los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian
libremente.
La existencia del dinero modifica la
forma de intercambio, ya que un bien se cambia por dinero, y este posteriormente por otros
bienes, a esto se lo llama intercambio indirecto.
En el intercambio se utiliza dinero, y
existen dos tipos de agentes, los compradores y los vendedores. En los mercados de
productos es típico distinguir entre consumidores y productores. En los mercados de
factores existen quienes desean adquirir factores y quienes desean vender o alquilar los
recursos de la producción que poseen.
DETERMINACIÓN DEL PRECIO
Los compradores y los vendedores se
ponen de acuerdo sobre el precio de un bien de forma que se producirá el
intercambio de cantidades determinadas de ese bien por una cantidad de dinero también
determinada.
El precio de un bien es su relación de
cambio por dinero, esto es, el número de unidades monetarias que se necesitan obtener a
cambio una unidad del bien.
Fijando precios para todos los bienes, el
mercado permita la coordinación de compradores y vendedores y, por tanto, asegura la
viabilidad de un sistema capitalista de mercado.
TIPOS DE MERCADO
En la mayoría de los mercados los
compradores y los vendedores se encuentran frente a frente. Pero la proximidad física no
es un requisito imprescindible para conformar un mercado. Algunos mercados son muy simples
y la transacción es directa. En otros casos los intercambios son complejos. En
todos los casos, el precio es el instrumento que permite que las transacciones se
realicen con orden. El precio cumple dos funciones básicas, la de suministrar
información y la de proveer incentivos.
Al analizar los mercados es frecuente
establecer la siguiente división:
- Mercados transparentes (A).
- Mercados opacos (B)
- Mercado libre (C)
- Mercado intervenido (D)
- Mercado de competencia perfecta (E)
- Mercado de competencia imperfecta (F)
Cuando hay un solo punto de equilibrio.
Cuando, debido a la existencia de información imperfecta
entre los agentes hay más de una situación de equilibrio.
Cuando son sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta
y demanda.
Cuando agentes externos al mercado, como, por ejemplo,
autoridades económicas, fijan los precios.
Cuando en un mercado existen muchos vendedores y muchos
compradores, es muy probable que nadie, por sus propios medios, sea capaz de imponer y
manipular el precio.
Cuando sucede lo contrario al punto anterior, o sea, cuando
hay pocos vendedores, o solo uno, y estos ponen el precio que ellos desean para el
beneficio personal.
C A P I T U L O II
LA OFERTA Y LA DEMANDA
El sistema de economía de mercado,
para desarrollar sus funciones, descansa en el libre juego de la oferta y la demanda.
Vamos ahora a centrarnos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado para un
bien determinado. Supongamos que los planes de cada comprador y cada vendedor son
totalmente independientes de los de cualquier comprador o vendedor. De esta forma nos
aseguramos que cada uno de los planes de los compradores o vendedores dependa de las
propiedades objetivas del mercado y no de conjeturas sobre posibles comportamientos. De
los demás. Con estas características tendremos un mercado perfecto, en el sentido
de que hay un número muy grande de compradores y vendedores, de forma que cada uno
realiza transacciones que son pequeñas en relación con el volumen total de las
transacciones.
LA DEMANDA
Hay una serie de factores determinantes
de las cantidades que los consumidores desean adquirir de cada bien por unidad de tiempo,
tales como las preferencia, la renta o ingresos en ese período, los precios de los demás
bienes y, sobre todo, el precio del propio bine en cuestión. Si consideramos constantes
todos los valores salvo el precio del bien, esto es, si aplicamos la condición ceteris
paribus, podemos hablar, de la tabla de demanda del bien A por un consumidor
determinado cuando consideramos la relación que existe entre la cantidad demandada y el
precio de ese bien.
CUADRO 1:
Tabla de demanda: cantidad demandada del bien A a diversos precios. |
Precio A |
Demanda A |
2 |
8 |
4 |
6 |
6 |
4 |
8 |
2 |
Bajo la condición ceteris paribus y
para un precio del bien A determinado, la suma de las demandadas individuales nos dará la
demanda global o de marcado de ese bien. Es claro que la demanda de mercado del
bien A seguirá dependiendo del precio del bien, y, por lo tanto, tendremos una tabla de
demanda de mercado para el bien A.
LA TABLA DE DEMANDA
La tabla de demanda, dado un conjunto
de circunstancias del mercado, para cada precio, ofrece información sobre la cantidad que
el mercado absorbería de cada uno de los precios. Esta tabla de demanda mostraría que
cuanto mayor es el precio de un artículo, menor cantidad de ese bien estaría dispuesto a
comprar el consumidor, y ceteris paribus cuanto más bajo es el precio más
unidades del mismo se demandarán.
A la relación inversa existente entre el
precio un bien y la cantidad de demandada, en el sentido de que al aumentar el precio
disminuye la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se reduce el precio, de le
suele denominar en economía la ley de la demanda.
Las razones por las que cuando el
precio del bien aumenta la cantidad demandada por todos los consumidores disminuye son de
dos clases. Por un lado, cuando aumenta el precio de un bien algunos consumidores que
previamente lo adquirían dejarán de hacerlo y buscarán otros bienes que los
sustituirán. Por otro lado, otros consumidores, aún sin dejar de consumirlo, demandarán
menos unidades del mismo, por dos razones, porque se ha encarecido respecto a otros bienes
cuyo precio no ha variado y porque la elevación del precio ha reducido la capacidad
adquisitiva de la renta, y esto hará que se pueda comprar menos de todos los bienes, y en
particular del que estamos considerando.
LA CURVA Y LA FUNCIÓN DE DEMANDA
La curva decreciente de demanda relaciona la cantidad
demandada con el precio. Al reducirse el precio aumenta la cantidad demandada. A cada
precio PA corresponde una cantidad QA que los demandantes está
dispuestos a adquirir. El gráfico recoge cada par (PA , QA) de
números de la tabla de demanda DA (CUADRO1).
La curva de demanda de un bien, como
expresión gráfica de la demanda, muestra las cantidades del bien en cuestión que serán
demandadas durante un período de tiempo determinado por una población específica a cada
uno de los posibles precios. En cualquier caso, cuando, por ejemplo decimos que la
cantidad de demanda de un bien (QA) se ve influida por (o que es una función
de) el precio de ese bien (PA), la renta (Y), y los gustos de los consumidores
(G), los precios relativos de los demás bienes (PB), estamos refiriéndonos a
la función demanda, que podemos expresar de la siguiente forma:
QA = D ( PA, Y, PB,
G)
Para representar la curva de la figura del
Cuadro 1 lo que hemos hecho ha sido suponer que la expresión anterior, esto es, en la
función de demanda, los volares de todas las variables, salvo la de cantidad demandada
del bien A y su precio, permanecen constantes. Es decir, hemos aplicado la condición ceteris
paribus.
La función de demanda - precio o
función estricta de demanda recoge ceteris paribus la relación entre la cantidad
demandada de un bien y su precio. Al trazar la curva d demanda suponemos que se mantiene
constante los demás factores que puedan afectar a la cantidad de demanda, tales como la
renta.
Del análisis que hemos hecho de la
demanda podemos precisar algunas cuestiones. Es frecuente oír hablar de la cantidad
demandada como una cantidad fija. Así, un empresario que va a lanzar un nuevo producto al
mercado se puede preguntar, ¿cuántas unidades podré vender?, ¿cuál es el potencial
del mercado con respecto al producto en cuestión? A esas preguntas el economista debe
contestar diciendo que no hay una "única" respuesta, ya que ningún número
describe la información requerida, pues la cantidad demandada depende entre otros
factores del precio que se carguen por unidad.
Ya hemos analizado como varía la demanda
de un bien cuando cambia su precio, pero, ¿qué sucederá cuando, aún permaneciendo
invariable el precio del bien alguno de los factores que bajo la condición ceteris
paribus hemos considerados constantes?
Una alteración de cualquier factor
diferente del precio del bien desplazará toda la curva a la derecha o hacia la izquierda,
según sea el sentido del cambio de dicho factor. A este tipo de desplazamiento lo
denominaremos cambios en la demanda, mientras que el resultado en alteraciones de los
precios lo denominaremos cambios en la cantidad de demanda. Esta distinción es muy
importante y se debe entender claramente que factores producen uno y otro tipo de cambios.
La relación entre el precio y la
cantidad de demanda.
Nota: La relación entre el
precio y la cantidad demandada se evidencia en el siguiente cuadro, en el que se recogen
las previsiones de la Comunidad Económica Europea en materia de demanda de energía, en
función de dos escenarios distintos de evolución del precio del petróleo. Como se
observa, cuando se supone que el precio es alto, la demanda de energía en la que se
emplea el petróleo se reduce relativamente.
Cuadro 2: PREVISIÓN MUNDIAL DE
DEMANDA DE ENERGIA PRIMARIA
| |
1985 |
1995 |
Tipos de energía |
|
Precios elevados |
Precios bajos |
Petróleo |
484 |
496 |
560 |
Gas Natural |
184 |
200 |
205 |
Combustibles sólidos |
238 |
286 |
285 |
Nuclear |
124 |
188 |
185 |
Otros factores determinantes de la
curva de demanda.
Otros factores que también inciden
de forma notable sobre la curva de demanda son el número de consumidores, los precios
y las rentas "futuras" esperadas. Lógicamente, si es constante la renta
media de los consumidores que actualmente demandan el bien en cuestión, pero se
incrementa el número de consumidores, la cantidad demandada del bien a los diferentes
precios aumentará. Así pues, un aumento del número de consumidores desplazará la curva
hacia la derecha y una disminución hacia la izquierda.
Por otro lado resulta evidente que la
cantidad demandada de un bien en un período dado depende no sólo de los precios de ese
período, sino también de los que se esperan en períodos futuros. Así, la cantidad de
gasolina demandada de un día determinado será mayor si se espera que el gobierno va a
decretar de forma inminente un aumento del precio.
La incidencia del futuro también se pone
en manifiesto cuando la variable considerada es la renta.
Piénsese que lo individuos esperan que las
rentas van a experimentar un incremento futuro apreciable, pues en los convenios
colectivos entre sindicatos y empresarios se ha llegado a un principio de acuerdo en este
sentido. Si los consumidores creen que las rentas van a aumentar en un futuro próximo,
desearán comprar más bienes en ese período, cualquiera que sea el precio, con lo que la
curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
LA OFERTA
Al igual que en el caso de la
demanda, señalaremos un conjunto de factores que determinan la oferta de un empresario
individual. Estos son la tecnología, los precios de los factores productivos (tierra,
trabajo, capital) y el precio del bien que se desea ofrecer.
LA TABLA DE OFERTA
Bajo la condición ceteris
paribus, denominamos tabla de oferta a la relación que existe entre el precio de
un bien y las cantidades que un empresario desearía ofrecer de ese bien por unidad de
tiempo. Podemos obtener la oferta global y de mercado sin más que sumar para cada
precio las cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer.
Mientras la tabla de demanda muestra el
comportamiento de los consumidores, la tabla de oferta señala el comportamiento de los
productores. Sí la tabla de demanda relaciona los precios con cantidades que los
consumidores desean comprar, una tabla de oferta representa, para unos precios
determinados, las cantidades que los productores estarían dispuestos a ofrecer. Aprecios
muy bajos los costes de producción no se cubren y los productores no producirán nada;
conforme los precios van aumentando se empezarán a lanzar unidades al mercado y, a
precios más altos, la producción será mayor.
CUADRO 4: Tabla de oferta:
Cantidades ofertadas del bien A a distintos precios.
Precio A |
Oferta A |
2 |
0 |
4 |
2 |
6 |
4 |
8 |
6 |
El argumento inverso también se
puede utilizar. Así el crecimiento de la curva de oferta se puede establecer diciendo que
si , por ejemplo, se desea mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo
mayores cantidades de mano obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes,
resulta que el costo necesario para elevar la producción en una unidad más será cada
vez mayor.
LA CURVA Y LA FUNCION DE OFERTA
Según señalamos al hablar de la demanda,
la oferta no puede considerarse como una cantidad fija, sino como una relación entre
cantidad ofrecida y el precio al cual dicha cantidad se ofrece en el mercado. En este
sentido, la curva de la empresa o de la industria es la representación gráfica de la
tabla de oferta respectiva, y muestra las cantidades del bien que se ofrecerán a la venta
durante el período de tiempo específico a diversos precios de mercado. Esta curva suele
tener pendiente positiva.
La curva de oferta, pues, muestra
la relación entre el precio y cantidad ofrecida. A cada precio PA le
corresponde una cantidad ofrecida QA, y uniendo los distintos puntos (PA
, QA) obtenemos la curva de oferta.
La curva de oferta es la expresión
gráfica de la relación existente entre la cantidad ofrecida de un bien en un período de
tiempo y el precio de dicho bien, es decir, de la función de oferta. Esta función
establece que la cantidad ofrecida de un bien en un período de tiempo concreto (QA)
depende del precio de ese bien (PA), de los precios de otros bienes (PB),
de los precios de los factores productivos (r), de la tecnología (z) y de los gustos o
preferencias de los productores (H). De esta forma podemos escribir la función de oferta
siguiente:
QA=O(PA, PB,
r, z, H)
La introducción de la condición ceteris
paribus, en el sentido de que la función de oferta anterior todas las variables
permanecen constantes excepto la cantidad ofrecida del bien A y el precio del mismo bien,
permiten obtener la curva de oferta representada en el CUADRO 4. Los desplazamiento de la
curva de oferta se analizan en el apartado siguiente.
La función oferta - precio o función
estricta de oferta recoge ceteris paribus la relación entre la cantidad ofrecida de un
bien y su precio. Al trazar la curva de oferta suponemos que se mantienen constantes todos
los demás factores que pueden afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de
los factores.
EL EQUILIBRIO DE MERCADO
Cuando ponemos en contacto a consumidores y
productores con sus respectivos planes de consumo y producción, esto es, con sus
respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular, podemos analizar como se
lleva a cabo la coordinación de ambos tipos de agentes. Se observa cómo, en general, un
precio arbitrario no logra que los planes de demanda y de oferta coincidan. Sólo en el
punto de corte de ambas curvas se dará esta coincidencia y sólo un precio podrá
producirlas. A este precio lo denominamos precio de equilibrio y a la cantidad
ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio.
El precio de equilibrio es aquel
para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esa cantidad es la cantidad
de equilibrio.
Para analizar la determinación del precio
de equilibrio de un mercado se dibuja en un mismo gráfico las curvas de oferta y de
demanda.
CUADRO 5: Tabla de oferta y
demanda del bien A
Precio A |
Cantidad demandada A |
Cantidad ofrecida A |
2 |
8 |
0 |
4 |
6 |
2 |
6 |
4 |
4 |
8 |
2 |
6 |
10 |
1 |
8 |
ELASTICIDAD DE LA DEMANDA Y DE LA OFERTA.
La elasticidad precio de la
demanda mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del precio
de mercado. En este sentido, cabe afirmar que una función de demanda es rígida, de
elasticidad unitaria y elástica, según de una variación porcentual del precio produzca
una variación porcentual de la cantidad demandada menor, igual o mayor que aquella.
La elasticidad de la oferta mide la
capacidad de reacción de los productos ante alteraciones en el precio, y se mide como la
variación porcentual de la cantidad ofrecida en respuesta a la variación porcentual de
precio.
Los valores dependen de la característica
del proceso productivo, ed la necesidad o no de emplear factores específicos para la
producción del bien y del plazo de tiempo considerado.
C A P I T U L O III
LAS FORMAS DE LA COMPETENCIA
La competencia es el verdadero motor de un
gran número de actividades. La competencia se asocia, con frecuencia, a la idea de
rivalidad u oposición entre dos o más sujetos para el logro de un objetivo, como la
utilidad personal o la ganancia económica privada. En Economía, esta concepción se ha
visto complementada por aquella otra que considera a la competencia como un mecanismo de
la organización de la producción y de la determinación de precios y rentas. Así, para
los economistas clásicos de libre competencia era la forzada ordenadora que impulsaba a
una empresa individual a la reducción del precio de sus productos con la finalidad de
incrementar su participación en el mercado.
Con posterioridad, han surgido teorías que
identificaban la competencia con las distintas formas que adoptan los mercados. El
criterio que hace referencia al número de participantes en el mercado ha sido más
profundamente utilizado para clasificar las diferentes situaciones de competencia. En el
cuadro siguiente se presentan las distintas estructuras de mercado simples o ideales que
sirven de marco de referencia.
La competencia que se produzca entre un
gran número de vendedores (competencia perfecta) será distinta de aquella que se genere
en un mercado donde ocurra un número reducido de vendedores (oligopolio). Como caso
extremo donde la competencia es inexistente, destaca aquel en que el mercado es controlado
por un solo productor (monopolio). En cualquiera de estas situaciones, los productores
compartirán el mercado con un elevado número de compradores. También caben, sin
embargo, las situaciones en que hay un reducido número de demandantes, como, por ejemplo,
los casos de monopsomio y oligosponio. En general, puede afirmarse que
cuanto más alto resulte el número de participantes más competitivo será el mercado.
CUADRO 6: Estructura del mercado
según el número de participantes.
Oferta
¯ |
Demanda
® |
Un solo
comprador |
Unos pocos compradores |
Muchos compradores |
Un solo comprador |
|
Monopolio bilateral |
Monopolio parcial |
Monopolio |
Unos pocos vendedores |
|
Monopolio parcial |
Oligopolio bilateral |
Oligopolio |
Muchos vendedores |
|
Monopsonio |
Oligosponio |
Competencia Perfecta |
COMPETENCIA PERFECTA
Factores condicionantes:
La competencia perfecta es
una representación idealizada de los mercados de bienes y de servicios en la que la
interacción recíproca de la oferta y de la demanda determina el precio. Para que este
proceso opere correctamente, el planeamiento formal de los mercados competitivos requiere
que se cumplan las cuatro condiciones siguientes:
- Existencia de un elevado número de compradores y vendedores
en el mercado.
Esto significa que la cantidad que cada uno de ellos demanda u ofrece
resulta tan pequeña respecto a la demanda u oferta de mercado que su comportamiento
individual no puede tener efectos perceptibles sobre los precios de las mercancías. Por
ello, los productores y los compradores aceptarán los precios del mercado como datos. En
este caso, la competencia entre los compradores conducirá a que nadie pueda comprar a un
precio inferior al que compra el resto. Asimismo, la competencia entre los vendedores
llevará a que ninguno de ellos pueda vender a un precio más alto del que lo hacen los
demás, pues si lo intentara la competencia del resto de los productores lo expulsaría
del mercado. Dado que la empresa
puede alterar su volumen de producción y ventas sin que ello tenga efectos significativos
sobre el precio del producto que vende, ha de aceptar el precio de mercado como un dato,
esto es, tiene un comportamiento que se denomina cono de precio aceptable. El precio se
toma como un parámetro y las decisiones de las empresas no dependen de las reacciones que
estiman que las demás empresas llevarán a cabo como consecuencias de modificaciones en
la s políticas productivas. En los mercados competitivos no hay rivalidad entre las
empresas, sino competencia impersonal.
- Tanto compradores como vendedores deberán ser indiferentes
respecto a quien comprar o vender.
Este supuesto implica, en realidad, que el bien
comprado o vendido sea homogéneo. Se presupone implícitamente, por tanto, que cada
unidad de determinado bien deberá ser idéntica a cualquier otra del mismo; de lo
contrario el productor de algún bien o servicio ligeramente diferente a los demás
tendrá cierto control sobre el mercado y, por tanto, sobre el precio de su producto. En
otras palabras, este supuesto implica que no hay marcas que diferencien a los productos.
Respecto al bien, se supone, que es un bien económico infinitamente divisible.
- Que todos los compradores y los vendedores tengan un
conocimiento pleno de las condiciones generales de mercado.
De este supuesto se
infiere que los vendedores generalmente conocen lo que los compradores están dispuestos a
pagar por sus productos, mientras que los demandantes saben a que precio los oferentes
desean vender. De esta manera, es posible predecir correctamente aquel precio que
equilibra el mercado. Una vez que es conocido el precio de equilibrio, los compradores no
aceptan comprar a un precio mayor y los oferentes rechazan vender a un precio inferior al
de equilibrio. En tal situación, no habrá compradores ni vendedores insatisfechos; todos
aquellos los que quieran vender podrán hacerlo, y todos los que quieran comprar lo harán
en la cantidad deseada, pero siempre al precio de equilibrio.
- La libre movilidad de los recursos productivos, de forma que
las empresas tienen libertad de entrada y salida al mercado.
La totalidad de los
agentes que participan en la producción podrán, consecuentemente, entrar y salir del
mercado de forma inmediata como respuesta a incentivos pecuniarios. De igual manera, quien
desee dedicarse a la producción de un bien o servicio podrá hacerlo sin que se lo impida
ninguna restricción. En otras palabras, este supuesto implica la libre entrada y
salida de empresas en una, como respuesta a los incentivos pecuniarios.
Una industria es un grupo de
empresas que produce un bien homogeneo.
Si las empresas existentes no pueden, pues,
impedir la aparición de otras nuevas, y si se supone, asimismo, que no existen
prohibiciones legales de apertura o de cese, la liberta de entrada y de salida asegura que
los recursos productivos se puedan asignar a los sectores más eficientes.
Se supone también que en las industrias
respectivas las empresas no actúan tratando de establecer acuerdos entre ellas, es decir,
no se da colusión (pactar el daño a un tercero). Respecto al funcionamiento del mercado,
se supone, asimismo que éste es libre en el sentido de que no existe ningún
control externo que influya sobre su funcionamiento y que cree unas condiciones
artificiales de mercado.
LOS MERCADOS DE COMPETENCIA PERFECTA
La esencia de la competencia no
está referida a la rivalidad, sino a la dispersión de la capacidad de control que los
agentes económicos pueden ejercer sobre la marcha del mercado. Ello lo debe a que cuanto
más repartido esté el poder de influir en las condiciones del mercado, menos eficaces
serán aquellas acciones discrecionales dirigidas a manipular la cantidad disponible de
productos y los precios de mercado.
Un mercado es perfectamente competitivo
cuando hay muchos vendedores pequeños en relación con el mercado, el producto es
homogéneo, los compradores están bien informados, existe libre entrada y salida de
empresas y decisiones independientes, tanto de los oferentes como de los demandantes.
Aunque las condiciones citadas son uy
restrictivas y pocos son los productos cuyos mercados las reúnen, el modelo de
competencia perfecta es útil y no sólo porque sea aplicable a la mayoría de los
productos agropecuarios y a muchos títulos valores, sino porque otros muchos mercados se
aproximan al modelo de competencia perfecta, de forma que las predicciones derivadas de
dicho modelo tienen una aplicación considerablemente amplia.
LOS MERCADOS DE COMPETENCIA
IMPERFECTA
Una empresa es de competencia imperfecta
cuando las empresas oferentes influyen individualmente en el precio del producto de la
industria. Las empresas concurrentes no actúan como precio-aceptantes, sino como precio-oferentes,
puesto que, de alguna forma, imponen los precios que rigen en el mercado. Recuérdese que
la característica fundamental de la competencia perfecta es que, debido a la diversidad
de empresas participantes, ninguna tiene capacidad para incidir sobre los precios, de
forma que actúan como precio-aceptantes.
CARACTERÍASTICAS BASICAS DE LA COMPETENCIA
PERFECTA
La competencia imperfecta no implica que
una empresa tenga un control absoluto sobre el precio de su producto. Basta con que tenga
un cierto poder discrecional a la hora de fijar los precios. De hecho, el grado de
discrecionalidad sobre el precio difiere de una empresa a otra y también depende de la
industria.
La diferencia entre la competencia perfecta
y la imperfecta puede expresarse también en términos de las elasticidad precio de la
demanda, en el caso de la empresa competitiva, la curva de demanda es completamente
elástica (Ep = ¥ ), mientras que en el caso de la competencia imperfecta, la
empresa se enfrenta a una curva de demanda con una elasticidad precio de la demanda
finita.
De lo señalado se desprende que la
competencia imperfecta se diferencia de la competencia perfecta en el papel desempeñado
por los precios. En la competencia perfecta el precio es un dato para las empresas,
mientras que las cantidades se ajustan instantáneamente. En la competencia imperfecta,
sin embargo, las variables de ajustes pueden ser los precios o las cantidades. El distinto
papel que cumplen los precios como variables de ajuste se debe a que las empresas en
régimen de competencia imperfecta se enfrentan siempre a una curva de demanda
decreciente, mientras que las curvas e demanda de las empresas competitivas son
completamente elásticas.
CAUSAS DE IMPERFECCION DE LOS MERCADOS
Son dos los factores que suelen impedir que
se incorporen a la industria un número elevado de empresas y que, en consecuencia,
originan la aparición de imperfecciones en los mercados:
- Los costos de la producción.
- Las barreras a la entrada de las industrias.
CONCEPTOS Y CARACTERES DEL MONOPOLIO
El caso extremo de un mercado
imperfectamente competitivo es el monopolio, que sólo hay un único oferente en la
industria. Tal como se señaló al presentar los distintos tipos de mercado (CUADRO 6),
puede haber monopolio por el lado de la oferte y por el lado de la demanda. El tipo de
monopolio más frecuente es el monopolio de la oferta. Por ello se emplea la expresión
monopolio, sobreentendiendo que no estamos refiriendo a una actividad productiva y
comercial en la que hay un único oferente.
El caso extremo de la competencia
imperfecta es el monopolio. Un monopolista es el único vendedor de un determinado
bien o servicio en un mercado al que no es imposible la entrada de otros competidores.
El empresario monopolista realiza un
proceso determinante en el proceso de fijación del precio de su mercado, pues tiene
capacidad para decidir su cuantía. Ello se debe a que la curva de demanda monopolista es
la curva de demanda del mercado. Esta recoge los deseos de comprar de los consumidores a
los distintos niveles de precios y, al tener inclinación negativa, refleja el hecho de
que la cantidad que el mercado está dispuesto a absorber aumenta al disminuir el precio.
Por ello, el monopolista es consciente de que si desea aumentar la cantidad vendida,
necesariamente deberá disminuir el precio. Alternativamente, el monopolista podrá tomar
sus decisiones a partir de los precios que pretende percibir, teniendo en cuenta que
cuanto mayor sea el precio al que decida vender su producto, menor será la cantidad que
los demandantes estarán dispuestos a comprar.
La empresa monopolista estará en
equilibrio cuando, al incrementar la producción en un unidad, la variación de los
ingresos y los costos sean igual.
CONCEPTOS Y CARACTERES DEL OLIGOPOLIO
El oligopolio es aquel mercado en el que la
mayor parte de las ventas las realizan unas pocas empresas, cada una de las cuales es
capaz de influir en el precio de mercado con sus propias actividades.
Como forma de mercado, el oligopolio puede
existir tanto por el lado de la oferta como por el lado de la demanda; así, un oligopolio
será de oferta cuando la demanda esté atendida por unos pocos oferentes. Por otro
lado, cuando un escaso número de demandantes debe absorber el bien o servicio producido
por un gran número de oferentes, estaremos ante un oligopolio de demanda también
denominado oligopsonio. El oligopsonio bilateral será el caso en que las dos
fuerzas de mercado estén integradas por pocos agentes económicos.
Tal como se señalo en el caso del
monopolio, cuando los economistas utilizan la expresión genérica oligopolio se refieren
a situaciones no competitivas por el lado de la oferta, pues son las más frecuentes en la
economía real.
Por oligopolio, normalmente se entiende una
estructura de mercado en la que participan pocos productores, tanto si se producen un bien
homogéneo como diferenciado mediante marcas. El caso extremo del oligopolio es aquel en
el que existen dos productores y se denomina duopolio. Una de las características de este
tipo de mercado es la capacidad que el empresario tiene de influir sobre las decisiones de
sus competidores con sus propias acciones y de ser influenciado por las decisiones de sus
rivales. El ejemplo clásico de esta posibilidad son las guerra de precios, en las que la
decisión de un empresario de rebajar el precio como objeto de absorber una mayor parte
del mercado se ve neutralizada por la respuesta de sus competidores de rebajar a su vez
sus precios.
El equilibrio del oligopolio se da
solamente en los mercados de competencia imperfecta. No es tan fácil de determinar como
en el caso de los monopolios, ya que hay que tener en cuanta que existen otros
competidores que están en condiciones de arrebatarle una parte del mercado.
C A P I T U L O IV
ECONOMIA DE MERCADO
Virtudes del sistema:
El sistema de economía de mercado presenta
en su funcionamiento ventajas e inconvenientes que convienen revisar antes de iniciar el
estudio del sistema de economía centralizada. El sistema de economía de mercado funciona
con un alto grado de eficiencia y de libertad económica. Los agentes económicos, tanto
las empresas como los individuos, actúan guiados por su propio interés y de forma libre.
El sistema de precios estimula a los productores a fabricar los bienes que el público
desea. Los movimientos de los precios que actúan como señales de una forma correcta, a
la vez que tratan de alcanzar su propio interés.
Asimismo, el mercado motiva a los
individuos a utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios
actúan racionando las escasas cantidades disponibles. El papel de los beneficios como
guía de la economía de mercado es fundamentas, pues provee de recompensas y penaliza el
comportamiento de los empresarios ineficientes. Los beneficios atraen a las empresas a
aquellas a las actividades a las que los consumidores demandan más bienes y en las que,
lógicamente, hay mayores oportunidades de beneficios. Además, la entrada y salida de
empresas al sistema hace que éste tienda hacia la eficiencia económica, pues induce a
las empresas a reducir los costos de producción.
El sistema de economía de mercado o
sistema capitalista se caracteriza porque los medios de producción son propiedad privada.
Las decisiones sobre que producir como producir y para quien producir las toma el mercado.
El sistema de economía de mercado
desempeña un importante papel en las respuestas a las preguntas ¿Qué producir? ¿Cómo
producir? ¿Para quien producir?
En el mundo real nos encontramos con
economías mixtas en las que el Estado colabora con la iniciativa privada en
la resolución de los problemas de la sociedad. El sistema de libre mercado en el que el
Estado no interviene en la asignación de recursos, y o economía autoritaria, aparecen
como los dos extremos de la tipología de sistemas económicos.
Falencias del sistema:
El sistema de economía de mercado sa ha
criticado, entre otras cosas, porque no distribuye la renta en forma equitativa. La
ausencia de una distribución equitativa se debe en parte a las rentas que reciben los
propietarios privados del capital físico (los capitalista). Los críticos del sistema de
economía de mercado señalan, además, que el poder económico y político de los
capitalistas limita los intentos del sector público por alcanzar una sociedad más
igualitaria y justa.
Pero no solo se han criticada las
implicaciones sobre la distribución de la renta, sino también aspectos relacionados con
la formación de los precios y, en general, con la ausencia de competencia.
Otro tipo de críticas al sistema de
economía de mercado se refiere a que las necesidades de los consumidores se pueden
manipular y crear artificialmente mediante la publicidad. En este caso no tiene lugar la
soberanía del consumidor (en el sentido de que con sus "votos" monetarias en el
mercado es quien impone sus condiciones),sino que éste se convierte en una marioneta
manipulada por las campañas de publicidad de los productores, pasando a ser estos los
soberanos.
Por último, las críticas del mercado
señalan que un sistema no regulado por una autoridad que planifique quedará en manos de
las iniciativas de las empresas privadas y tenderá a ser muy inestable. Las crisis y las
recesiones económicas del sistema capitalista han sido un serio problema a lo largo de la
historia, siendo los costos sociales ligados a ella de gran envergadura.
De los problemas relacionados con el
funcionamiento del sistema de economía de mercado, quizás los señalados en primer
lugar, esto es, los relacionados con la distribución de la renta y la desatención a los
más necesitados, son los que tienen una mayor relevancia y también los que con más
fuerza han aducido sus críticos para defender la conveniencia de acudir a un sistema
económico alternativo.
Sin embargo, la limitada eficiencia
económica de estos sistemas alternativos se presenta como un serio problema, y explica el
profundo proceso de revolución económica y de acercamiento al mercado que los países
comunistas en fechas recientes han iniciado.
En las economías planificadas
centralmente, o socialistas, los medios de producción son propiedad estatal y las
decisiones claves le corresponden a una agencia de planificación central.
C O N C L U S I O N E S
A medida que iba realizando
el trabajo leía cosas que no conozco, entonces me pregunte porque no las conocía, y me
di cuanta de que la mayoría de los temas planteados en esta monografía son imposibles de
aplicarlo a una sociedad, y más, en una como la argentina. Muchos de los temas son
teóricos, lo cual me lleva a pensar que vivimos en un mundo regido por "normas de
fantasía".
La oferta y la demanda alrededor del mundo
se puede equilibrar bastante bien (supongo yo), o sea en una curva de oferta y demanda se
cortaría en el punto exacto, sino no creo que exista un proceso como el que se está
viviendo en todo el mundo, la globalización.
Los mercados asiáticos le venden al resto
del mundo y eso no es simple coincidencia o casualidad, ya que todos los factores que
intervienen en las funciones de oferta y demanda están estudiados y analizados con mucho
detenimiento. Además algunos de los países de Asia son muy desarrollados, lo cual
implica que tengan conocimientos puntuales de que vender, como hay que hacer lo que hay
que vender y a quien hay que vendérselo.
Pero volviendo al ámbito local es
"imposible" aplicar alguno de los puntos desarrollados, ya que si querés un
monopolio las leyes no lo permites, si queres la competencia perfecta el estados no deja
entrar a un interesado a la industria porque recibió coimas de otro ya instalado. Y así
pasa con todo lo que se quiere en este país.
Por eso como conclusión general saco que
la economía de la teoría no tiene ningún punto de semejanza con la economía de la
practicidad.
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