Desde hace algunos años los virus son la mayor amenaza para los sistemas informáticos y la principal causa de pérdidas económicas en las empresas. Vale subrayar la importancia de evitar el pánico y de entender que los virus son controlables, y que es posible hacer que nuestra computadora nunca sufra una infección grave. Por este motivo el Departamento de Investigaciones del Instituto Argentino de Computación (IAC) les brinda información para conocer como se originan los virus, qué daño puede producir en nuestra computadora, y como solucionarlo.
Los primeros virus informáticos que alcanzaron un gran nivel de dispersión aparecieron durante la década del 80. Cuando todo esto empezó, quienes escribían aquellos primeros virus eran programadores expertos, que conocían en profundidad lenguajes de programación de bajo nivel como el Assembler y la arquitectura de los procesadores. La poca disponibilidad de memoria y la velocidad de procesamiento de la época exigía programas muy eficientes para poderse ocultar en ese contexto. Hoy en día, se necesitan muchos menos conocimientos para escribir un virus, se pueden generar con cualquier herramienta de programación sencilla, como las incluidas en el Word o el Excel. Además, se cuenta con la ayuda de los más de 35000 web sites de hacking que existen en Internet.

Otro punto que ha potenciado el avance de los virus es su forma de infección, ya que en un principio su dispersión se realizaba por medio del intercambio de disquetes u otros medios físicos, pero hoy en día gracias a Internet, un virus recién desarrollado en Japón puede infectar miles de computadoras en todo el mundo en cuestión de segundos.

• Software
  • Modificación de programas para que dejen de funcionar
  • Modificación de programas para que funcionen erróneamente
  • Modificación sobre los datos
  • Eliminación de programas y/o datos
  • Acabar con el espacio libre en el disco rígido
  • Hacer que el sistema funcione mas lentamente
  • Robo de información confidencial
• Hardware
  • Borrado del BIOS
  • Quemado del procesador por falsa información del sensor de temperatura
  • Rotura del disco rígido al hacerlo leer repetidamente sectores específicos que fuercen su funcionamiento mecánico

• Disquetes u otro medio de almacenamiento removible
• Software pirata en disquetes o CDs
• Redes de computadoras
• Mensajes de correo electrónico
• Software bajado de Internet
• Discos de demostración y pruebas gratuitos

• Cambios en la longitud de los programas
• Cambios en la fecha y/u hora de los archivos
• Retardos al cargar un programa
• Operación más lenta del sistema
• Reducción de la capacidad en memoria y/o disco rígido
• Sectores defectuosos en los disquetes
• Mensajes de error inusuales
• Actividad extraña en la pantalla
• Fallas en la ejecución de los programas
• Fallas al bootear el equipo
• Escrituras fuera de tiempo en el disco

Infectores de archivos ejecutables

• Afectan archivos de extensión EXE, COM, BAT, SYS, PIF, DLL, DRV
• Infectores directos

El programa infectado tiene que estar ejecutándose para que el virus pueda funcionar (seguir infectando y ejecutar sus acciones destructivas)

Infectores residentes en memoria
El programa infectado no necesita estar ejecutándose, el virus se aloja en la memoria y permanece residente infectando cada nuevo programa ejecutado y ejecutando su rutina de destrucción

Infectores del sector de arranque
Tanto los discos rígidos como los disquetes contienen un Sector de Arranque, el cual contiene información específica relativa al formato del disco y los datos almacenados en él. Además, contiene un pequeño programa llamado Boot Program que se ejecuta al bootear desde ese disco y que se encarga de buscar y ejecutar en el disco los archivos del sistema operativo. Este programa es el que muestra el famoso mensaje de "Non-system Disk or Disk Error" en caso de no encontrar los archivos del sistema operativo. Este es el programa afectado por los virus de sector de arranque. La computadora se infecta con un virus de sector de arranque al intentar bootear desde un disquete infectado. En este momento el virus se ejecuta e infecta el sector de arranque del disco rígido, infectando luego cada disquete utilizado en la PC. Es importante destacar que como cada disco posee un sector de arranque, es posible infectar la PC con un disquete que contenga solo datos.....

Macrovirus
Son los virus mas populares de la actualidad. No se transmiten a través de archivos ejecutables, sino a través de los documentos de las aplicaciones que poseen algún tipo de lenguaje de macros. Entre ellas encontramos todas las pertenecientes al paquete Office (Word, Excel, Power Point, Access) y también el Corel Draw.
Cuando uno de estos archivos infectado es abierto o cerrado, el virus toma el control y se copia a la plantilla base de nuevos documentos, de forma que sean infectados todos los archivos que se abran o creen en el futuro...
Los lenguajes de macros como el Visual Basic For Applications son muy poderosos y poseen capacidades como para cambiar la configuración del sistema operativo, borrar archivos, enviar e-mails, etc.

De Actives Agents y Java Applets
En 1997, aparecen los Java applets y Actives controls. Estos pequeños programas se graban en el disco rígido del usuario cuando está conectado a Internet y se ejecutan cuando la página web sobre la que se navega lo requiere, siendo una forma de ejecutar rutinas sin tener que consumir ancho de banda. Los virus desarrollados con Java applets y Actives controls acceden al disco rígido a través de una conexión www de manera que el usuario no los detecta. Se pueden programar para que borren o corrompan archivos, controlen la memoria, envíen información a un sitio web, etc.

De HTML
Un mecanismo de infección más eficiente que el de los Java applets y Actives controls apareció a fines de 1998 con los virus que incluyen su código en archivos HTML. Con solo conectarse a Internet, cualquier archivo HTML de una página web puede contener y ejecutar un virus. Este tipo de virus se desarrollan en Visual Basic Script. Atacan a usuarios de Win98, 2000 y de las últimas versiones de Explorer. Esto se debe a que necesitan que el Windows Scripting Host se encuentre activo. Potencialmente pueden borrar o corromper archivos.

Trojanos/Worms
Los troyanos son programas que imitan programas útiles o ejecutan algún tipo de acción aparentemente inofensiva, pero que de forma oculta al usuario ejecutan el código dañino.
Los troyanos no cumplen con la función de autorreproducción, sino que generalmente son diseñados de forma que por su contenido sea el mismo usuario el encargado de realizar la tarea de difusión del virus. (Generalmente son enviados por e-mail)

Bombas
Se denominan así a los virus que ejecutan su acción dañina como si fuesen una bomba. Esto significa que se activan segundos después de verse el sistema infectado o después de un cierto tiempo (bombas de tiempo) o al comprobarse cierto tipo de condición lógica del equipo. (bombas lógicas). Ejemplos de bombas de tiempo son los virus que se activan en una determinada fecha u hora determinada. Ejemplos de bombas lógicas son los virus que se activan cuando al disco rígido solo le queda el 10% sin uso, etc.

Camaleones
Son una variedad de virus similares a los caballos de Troya que actúan como otros programas parecidos, en los que el usuario confía, mientras que en realidad están haciendo algún tipo de daño. Cuando están correctamente programados, los camaleones pueden realizar todas las funciones de los programas legítimos a los que sustituyen (actúan como programas de demostración de productos, los cuales son simulaciones de programas reales).
Un software camaleón podría, por ejemplo, emular un programa de acceso a sistemas remotos realizando todas las acciones que ellos realizan, pero como tarea adicional (y oculta a los usuarios) va almacenando en algún archivo los diferentes logins y password para que posteriormente puedan ser recuperados y utilizados ilegalmente por el creador del virus camaleón.

Reproductores
Los reproductores (también conocidos como conejos-rabbits) se reproducen en forma constante una vez que son ejecutados hasta agotar totalmente (con su descendencia) el espacio de disco o memoria del sistema.
La única función de este tipo de virus es crear clones y lanzarlos a ejecutar para que ellos hagan lo mismo. El propósito es agotar los recursos del sistema, especialmente en un entorno multiusuario interconectado, hasta el punto que el sistema principal no puede continuar con el procesamiento normal.

Gusanos (Worms)
Los gusanos son programas que constantemente viajan a través de un sistema informático interconectado, de PC a PC, sin dañar necesariamente el hardware o el software de los sistemas que visitan.
La función principal es viajar en secreto a través de equipos anfitriones recopilando cierto tipo de información programada (tal como los archivos de passwords) para enviarla a un equipo determinado al cual el creador del virus tiene acceso.

Backdoors
Son también conocidos como herramientas de administración remotas ocultas. Son programas que permiten controlar remotamente la PC infectada. Generalmente son distribuidos como troyanos.
Cuando un virus de estos es ejecutado, se instala dentro del sistema operativo, al cual monitorea sin ningún tipo de mensaje o consulta al usuario. Incluso no se lo vé en la lista de programas activos. Los Backdoors permiten al autor tomar total control de la PC infectada y de esta forma enviar, recibir archivos, borrar o modificarlos, mostrarle mensajes al usuario, etc....

Añadidura o empalme:
El código del virus se agrega al final del archivo a infectar, modificando las estructuras de arranque del archivo de manera que el control del programa pase por el virus antes de ejecutar el archivo. Esto permite que el virus ejecute sus tareas específicas y luego entregue el control al programa. Esto genera un incremento en el tamaño del archivo lo que permite su fácil detección.

Inserción:
El código del virus se aloja en zonas de código no utilizadas o en segmentos de datos para que el tamaño del archivo no varíe. Para esto se requieren técnicas muy avanzadas de programación, por lo que no es muy utilizado este método.

Reorientación:
Es una variante del anterior. Se introduce el código principal del virus en zonas físicas del disco rígido que se marcan como defectuosas y en los archivos se implantan pequeños trozos de código que llaman al código principal al ejecutarse el archivo. La principal ventaja es que al no importar el tamaño del archivo el cuerpo del virus puede ser bastante importante y poseer mucha funcionalidad. Su eliminación es bastante sencilla, ya que basta con rescribir los sectores marcados como defectuosos.

Polimorfismo:
Este es el método mas avanzado de contagio. La técnica consiste en insertar el código del virus en un archivo ejecutable, pero para evitar el aumento de tamaño del archivo infectado, el virus compacta parte de su código y del código del archivo anfitrión, de manera que la suma de ambos sea igual al tamaño original del archivo. Al ejecutarse el programa infectado, actúa primero el código del virus descompactando en memoria las porciones necesarias. Una variante de esta técnica permite usar métodos de encriptación dinámicos para evitar ser detectados por los antivirus.

Sustitución:
Es el método mas tosco. Consiste en sustituir el código original del archivo por el del virus. Al ejecutar el archivo deseado, lo único que se ejecuta es el virus, para disimular este proceder reporta algún tipo de error con el archivo de forma que creamos que el problema es del archivo.

Ejemplos de virus y sus acciones

• Happy99: Programa enviado por mail, abre una ventana con fuegos artificiales. Manipula la conectividad con Internet.
• Melissa: Macrovirus de Word. Se envía a sí mismo por mail. Daña todos los archivos .doc
• Chernobyl (W95.CIH): Borra el primer Mb del HD, donde se encuentra la FAT. Obliga a formatear el HD. Además intenta rescribir el BIOS de la PC lo que obliga a cambiar el mother. Se activa el 26 de abril.
• Michelangelo: Virus de boot sector. Se activa el 6 de marzo. Sobre escribe la FAT, dejando el disco inutilizable.
• WinWord.Concept: Macrovirus que infecta la plantilla Normal.dot. Hace aparecer mensajes en la pantalla y mal funcionamiento del Word.
• FormatC: Troyano que infecta el Word, al abrir un archivo infectado formatea el disco rígido.
• Back Orifice2000 (BO2K): Funcionalmente es un virus y sirve para el robo de información. Permite tomar control remoto de la PC o del servidor infectados, con la posibilidad de robar información y alterar datos.
• VBS/Bubbleboy: Troyano que se ejecuta sin necesidad de abrir un attachment, y se activa inmediatamente después de que el usuario abra el mail. No genera problemas serios.

¿Qué son?
Falsas alarmas de virus
Ejemplos: Join The Crew, Win a Holiday, Solidaridad con Brian

¿Qué no hay que hacer?
Responder esas cadenas, ya que crea saturación de los servidores de mail y, además son usadas para levantar direcciones de e-mails para luego enviar publicidades.
Email Bombing and Spamming
Descripción
E-mail bombing es el envío reiterado de un mismo mail a una cuenta en particular.
E-mail spamming es una variante del bombing, es el envío de e-mail a cientos o miles de usuarios. El problema se acrecienta si alguien responde el mensaje a todos.
Spamming y bombing pueden ser combinados con e-mail spoofing, que consiste en alterar la dirección del emisor del destinatario, haciendo imposible conocer quien originó la cadena.
Cuando una gran cantidad de mensajes son dirigidos a un mismo servidor, este puede sufrir un DoS (Denial of Service), o que el sistema se caiga como consecuencia de utilizar todos los recursos del servidor, o completar el espacio en los discos.

¿Qué puede hacer usted?
En principio es imposible de prevenir ya que cualquier usuario de e-mail puede spam cualquier otra cuenta de e-mail, o lista de usuarios.
Se deben activar las opciones de filtrado de mensajes
Práctica de seteo de opciones de filtrado de mensajes

¿Qué no debe hacer?
Responder esas cadenas, ya que crea saturación de los servidores de mail y además son usadas para levantar direcciones de e-mails para luego enviar publicidades.

E-mail con attachments
¿Qué hacer cuando se reciben?
No lo abra a menos que necesite su contenido
En este caso, primero grábelo en el HD y luego pásele un antivirus.

¿Qué hacer si debe enviarlos?
Si es un documento de texto grábelo con formato RTF
De lo contrario ejecute su antivirus antes de adosar el archivo

Contenido activo en el e-mail
¿Qué es?
Páginas con xml, java, Actives objects, etc.

¿Cuándo se ejecuta?
Al visualizar la página

¿Cómo me protejo?
Solo se puede limitar el riesgo con las opciones de la Zona de Seguridad empleada.
Practica de cambiar opciones de seguridad.....
Web scripts malignos

¿Qué son?
Un "script" es un tipo de programa de computación usado en la programación de sitios web. (Ej.: Javascript, Perl, Tcl, VBScript, etc). Un script consiste en comandos de texto. Cada vez que el browser recibe estos comandos, los interpreta y los ejecuta. Esto significa que un script puede ser incluido en cualquier página web como si fuese texto. En principio un script no es necesariamente un programa maligno, sino que se utiliza su funcionalidad con fines malignos.

¿Cómo me llegan?
Al visitar una página web que contenga en su código algún script.

¿Qué pueden hacer?
Monitorear la sesión del usuario, copiar datos personales a un tercer sitio, ejecutar programas de forma local, leer las cookies del usuario y reenviarlas a un tercero, etc. y todo esto sin que el usuario se entere en absoluto.

¿Cómo se soluciona este problema?
Deshabilitando todos los lenguajes de script en las opciones de seguridad del explorador.

¿Cómo afecta mi navegación esta solución?
Indudablemente va a limitar su interacción con algunos web sites. Cada día se utilizan más los scripts para dotar a las páginas de un site de un comportamiento personalizado y más dinámico. Tal vez lo recomendable es deshabilitar estas opciones al visitar páginas de sitios no confiables.

Práctica en Explorer para deshabilitar estas opciones...
Seguridad en Internet.....
Cookies

Nadie que usa computadoras es inmune a los virus de computación.
Un programa antivirus por muy bueno que sea se vuelve obsoleto muy rápidamente ante los nuevos virus que aparecen día a día.

• Desactivar arranque desde disquete en el setup para que no se ejecuten virus de boot.
• Desactivar compartir archivos e impresoras.
• Analizar con el antivirus todo archivo recibido por e-mail antes de abrirlo.
• Actualizar antivirus.
• Activar la protección contra macrovirus del Word y el Excel.
• Sea cuidadoso al bajar archivos de Internet (Analice si vale el riesgo y si el sitio es seguro)
• No envíe su información personal ni financiera a menos que sepa quien se la solicita y que sea necesaria para la transacción.
• No comparta discos con otros usuarios.
• No entregue a nadie sus claves, incluso si lo llaman del servicio de Internet u otro.
• Enseñe a sus niños las practicas de seguridad, sobre todo la entrega de información.
• Cuando realice una transacción asegúrese de utilizar una conexión bajo SSL
• Proteja contra escritura el archivo Normal.dot
• Distribuya archivos RTF en vez de DOCs
• Realice backups