GESTION EMPRESARIAL
Noticias del mundo empresarial en Guatemala y artículos de administración, mercadeo, recursos humanos, finanzas y más...

¿Dónde están los Principios Teóricos de la Administración? 

Por Gelmar Garcia Vidal y Fermín Munilla González
Centro de Estudios de Gestión Empresarial
Universidad de Holguín
Cuba

INTRODUCCION

"La vida se comprende hacia atrás,
aunque se debe vivir hacia delante"
Thomas Carlyle

La historia de la administración comprende un gran número de
ideas emanadas de las culturas oriental y occidental y está estrechamente vinculada al nivel de desarrollo alcanzado por el hombre en cada uno de los sistemas sociales por los que ha transitado. Constantemente salen a la luz los secretos escondidos en la antigüedad y aparecen nuevos fragmentos de hechos e historia. 

Aunque es difícil seguir exactamente el desarrollo paso a paso de la práctica administrativa desde las edades perdidas en el pasado hasta el presente, resulta claro que, en esencia, en la historia del desarrollo de  la humanidad se puede encontrar la historia del desarrollo de la administración.

Tan pronto como los hombres comenzaron a congregarse en grandes grupos para acometer tareas superiores a sus fuerzas individuales, se reconoció la necesidad de una manera ordenada  para resolver sus problemas tan vitales entonces como en la actualidad.

Todo este proceso de miles de años trajo consigo el incremento del conocimiento de la realidad, su sistematización y constante enriquecimiento, su transmisión de generación en generación, con lo cual surgió el conocimiento científico, como reflejo sistematizado de las leyes y principios que rigen la realidad objetiva.

Los procesos de desarrollo organizacionales no estuvieron exentos de esta evolución, que con la aparición de organizaciones cada vez más complejas a través del paso del tiempo necesitaron emplear distintos métodos que caracterizaron la época en cuestión y que  convirtieron a la Administración en un campo de acción definido, no abarcado por ninguna disciplina o ciencia existente: las organizaciones con sus procesos internos de relaciones existentes, entre las personas, estructura interna y los recursos que esta necesita para su funcionamiento en el marco de los procesos de producción y de prestación de servicios. 

Sin embargo es menester reconocer que la Administración no se basta a sí misma y necesita de la ayuda de otras ciencias para poder llevar a cabo su cometido, así como lograr que las personas interactúen entre sí de manera eficaz y efectiva para lograr un fin determinado existiendo en la sociedad en todo nivel de agrupación de personas y en todas las esferas y actividades.

El registro más antiguo que se conoce[1] de un sistema de “administración” es el Código de Hammurabi que fue compilado unos 2000 años antes de Cristo, La Biblia, y Papiros egipcios que datan del año 1300 a.C. indican, para esa época, la importancia de la organización y administración de la burocracia pública en el antiguo Egipto. Referencias similares se encuentran relacionadas con Mesopotamia, Asiria, Grecia, Perú, México, Ecuador, Bolivia y Chile. 

Nombres como el  Fray Luca Pacciolo, Adam Smith, Charles W.Babbage, Robert Owen no pueden ser olvidados a la hora de hacer un recuento del surgimiento de la Administración. Todos ellos sentaron las bases, de una forma u otra, para que en 1895 comenzaran a aparecer escritos que recogían las actividades de Frederick W. Taylor, que realmente no inventó nada nuevo, sino más bien sistematizó en una filosofía, ideas que habían ido tomando fuerza en la época.

De aquí nacen las raíces  teóricas de la administración contemporánea a finales del siglo XIX, donde los intereses de los dueños capitalistas se encaminaron a la búsqueda de métodos de administración que respondieran a las necesidades que se les presentaba en la época. La transformación del capitalismo premonopolista en capitalismo monopolista condujo al crecimiento del papel la administración así como al interés por el estudio de estos problemas, tanto prácticos como teóricos.

Todo esto proporcionó la aparición en el siglo XX de una ciencia de la administración, logro este que fue atribuído a F. W. Taylor más que cualquier otro, aunque algunos autores como Shay destacan que casi al mismo tiempo Elihu Root, reorganizando el Ejército de los Estados Unidos y Henry Fayol, reorganizando una compañía minera francesa, realizaron trabajos similares que podrían tomarse con una contrapartida al estudio de Taylor. 

A otros correspondió extender  la filosofía a otras funciones, desarrollar principios, modelos y prácticas administrativas para el trabajo de las organizaciones formando de lo Harold Kontz denominó la “selva administrativa”, enriquecida en las últimas décadas del pasado siglo.

De manera general, la administración, en su calidad de conductora de los esfuerzos organizaciones, siempre a respondido, desde su surgimiento como ciencia, a la mejora de la relación entre la organización y su entorno orientándose, de manera pertinente, a la meta evidente para resolver la contradicción existente entre una situación externa y la capacidad de adaptarse a ella y cambiarla en aras de crecimiento gradual y continuo.

Cierto es que, en ocasiones, pensando en como enfrentar el entorno se han olvidado de él por las propias condiciones favorables que permitían, sin grandes riesgos, orientar más el esfuerzo hacia el interior de la organización que hacia el exterior. No obstante, con el cambio de la Era de la Estabilidad a la Era de la Turbulencia, otros han sido los derroteros del desempeño empresarial y del pensamiento administrativo que se ha mantenido respondiendo, según la situación concreta, a las necesidades de las organizaciones.

Por lo comentado anteriormente se considera necesario exponer sucintamente los aportes principales de las diversas escuelas, enfoques y filosofías de la Administración hasta el presente en aras de lograr una compresión general del devenir administrativo lo que considera necesario para una mejor comprensión de esta ciencia y para sentar las bases de la propuesta de principios teóricos que a juicio del autor pertenecen a la Ciencia de la Administración.

[1] Según el Top Management Handbook editado por McGraw-Hill Book Company en 1967.

UN RECORRIDO POR LA SELVA ADMINISTRATIVA

... DE LA EXPERIENCIA CAPITALISTA

ESCUELA CLASICA DE LA ADMINISTRACIÓN  

La Escuela Clásica de la Administración, cuyos representantes  principales fueron Frederick W. Taylor (Administración Científica) y Henri Fayol (Enfoque Anatómico), constituye un modelo de administración utilizado ampliamente por las empresas americanas y europeas en las primeras décadas del siglo pasado. Este enfoque apunta a la mejora de los métodos de trabajo e intenta, con la propuesta de principios técnico - organizativos crear una ciencia de la administración.

ESCUELA HUMANISTICA

El Enfoque Humanístico de la Administración comenzó inmediatamente después de la muerte de Taylor, pero sólo a partir de la década de 1940 encontró aceptación en los Estados Unidos y su divulgación fuera de este país ocurrió mucho tiempo después del final de la Segunda Guerra Mundial. Esta escuela parte de autores como Ordway Tead y Mary Parker Follett y Chester Barnard enmarcados en lo que se conoce como Teorías de Transición, teniendo como punto en común entre ellos es el intento de aplicar, por primera vez, la psicología o la sociología a la administración, y culmina con la Teoría de la Relaciones Humanas representada por Elton Mayo y Kurt Lewin entre otros muchos autores.

ENFOQUE ESTRUCTURALISTA

Este enfoque se compone de la Teoría de la Burocracia de Max Weber que pretendió ser la teoría de la organización que llenaría el vacío dejado por el mecanicismo clásico y el romanticismo humanista y servir así como orientadora del trabajo del administrador. Con el fracaso de las pretensiones de la Teoría de la Burocracia la Teoría Estructuralista vino a representar una síntesis de la teoría clásica y la de las relaciones humanas inspirándose en los trabajos de Max Weber y Karl Marx. Entre autores enmarcados en esta corriente de pensamiento están Amitai Etzioni, Robert K. Merton y Peter Blau.

ESCUELA NEOCLASICA DE LA ADMINISTRACIÓN

La Escuela Neoclásica es una muestra de que los puntos de vistas clásicos subsistieron frente a los embates de las ciencias del comportamiento puestas en función de la Administración. Esta escuela viene a ser una versión actualizada y ecléctica de la teoría clásica. Los autores como Peter Drucker, Harold Koontz, Cyrill O´Donnell, Ernest Dale pertenecen a este movimiento que por demás no se preocuparon por alinearse dentro de una orientación común. Uno de los aportes más conocidos de este enfoque es la mundialmente conocida Administración por Objetivos.

ENFOQUE CONDUCTISTA DE LA ADMINISTRACION

Este enfoque se conforma por la Teoría Conductista de la Administración con autores como Douglas McGregor, Abraham Maslow, Frederick Herzberg, David McClelland, Rensis Likert, herbert Simon entre otros; de igual forma entre a integrar este enfoque la Teoría del Desarrollo Organizacional conocida a través de autores como Warren Bennis, Edgar H. Schein y William J. Reddin. Ambas teorías trajeron una nueva visión de la teoría administrativa basada en el comportamiento humano dentro de las organizaciones. Bajo este enfoque se plantea la relativa dificultad encontrada al aplicar los conceptos de las diversas teorías sobre la organización, cada cual con un enfoque diferente y, muchas veces, en conflicto con los demás.

ESCUELA SISTEMATICA DE LA ADMINISTRACION

Esta escuela agrupa en su seno a la Cibernética, la Teoría Matemática de la Administración, Teoría de las Contingencias  y la Teoría de los Sistemas  y es representada por autores como Norbert Wiener, Johann von Neumann, Ludwig von Bertalanffy, Daniel Katz,  Robert L. Kahn y Stanford L. Optner entre otros. La escuela sistemática propone una nueva forma de analizar la organización reconociendo la importancia de las relaciones entre las partes para alcanzar el propósito del todo, en fin el enfoque sistémico.    

TEORIA DE LA EXCELENCIA

Tom Peters, Robert Waterman y Nancy Austin fueron los encargados de comunicar la Teoría de la Excelencia al mundo mediante la publicación de tres libros, En Busca de la Excelencia, Pasión por la Excelencia y Prosperando en el Caos, encaminados a impregnar el espíritu empresarial norteamericano de la necesidad de insertarse en los procesos de búsqueda de la excelencia, la intención. A pesar de reconocer que el proceso de investigación llevado a cabo por los autores contiene anécdotas muy interesantes que resumen criterios y conceptos sobre la excelencia hay que señalar que la teoría sólo se queda en apuntar a los buenos ejemplos, pero no dice como llegar a ser tan buenos como ellos, a pesar de que en Pasión por la Excelencia se expliquen algunos caminos que pueden conducir a las organizaciones en su búsqueda de la excelencia, pero evidentemente adolecían de un método para llegar a la excelencia.

EL CONTROL TOTAL DE CALIDAD

El desarrollo de la Calidad Total como un sistema de administración comenzó en EEUU a inicios del siglo pasado se perfeccionó por los japoneses entre 1960 y 1970 la Administración de la Calidad retorna a EEUU en 1980. Muchas personalidades como Walter A. Shewhart con su Control Estadístico, Joseph M. Juran con su trilogía de Planeación, Control y Mejora, Edwards Deming con su modelo de administración, Philip Crosby con el movimiento de Cero Defectos y su énfasis en los costos, Armand Feigenbaum y el Control Total de Calidad y Kaoru Ishikawa con los Círculos de Calidad, entre otros, han contribuido al desarrollo, implementación y diseminación de esta manera de administrar la organización. Presenta un enfoque de análisis integral de la organización en donde se propone la ideas de que todos dentro de la organización forman un binomio proveedor - cliente y donde la tarea principal es la búsqueda de la calidad en función de las exigencias del cliente. Por primera vez se propone la idea de mejoramiento continuo.

TEORIA Z

William Ouchi propone la Teoría Z, basado en sus estudios sobre las prácticas directivas de las empresas japonesas y el tipo de gestión que desarrollan determinadas empresas norteamericanas. Ouchi en esta teoría recoge las ideas prevalecientes en la cultura empresarial japonesa con sus características proponiendo una vía japonesa de administrar denominada Ringi. Es una teoría eminentemente participativa que trata de conjugar los intereses de los trabajadores con los de la organización en busca de una mejor calidad al cliente y mejores desempeños organizacionales.

TEORIA DE LAS RESTRICCIONES

Esta teoría fue creada por Eliyahu Goldratt, físico de profesión e israelita por nacimiento que se naturalizó en Estados Unidos y que tras incursionar seriamente en la administración, tanto desde el punto  de vista académico como profesional, se propuso proveer de un método a los administradores que no solo facilitara su comportamiento sino que les guiara a resultados progresivamente mejores de forma ininterrumpida. Su idea central en la búsqueda de la restricción del desempeño organizacional y la manera de actuar para la eliminación de dicha restricción, este propósito permanece de manera continua dentro del espíritu de mejora del desempeño.

ENFOQUE DE REINGENIERIA

Michael Hammer y James Champy tributan con su Reingeniería, en 1994, una nueva forma de comportamiento administrativo en cuya esencia se encuentra el pensamiento discontinuo proponiendo mejoras radicales y espectaculares basándose en la reinvención de los procesos organizacionales orientados a la satisfacción del cliente. Su propuesta concreta radica en la conceptualización de un nuevo paradigma de cómo organizar y conducir los negocios creando nuevos principios y procedimientos operacionales. Posteriormente James Champy presenta un nuevo libro en el que incluye como punto esencial la Reingeniería del proceso administrativo debido basado en la convicción del papel vital que este juega en la transformación de los procesos restantes dentro de una organización.

... DE LA EXPERIENCIA NO CAPITALISTA

PRINCIPIOS LENINISTAS DE LA ADMINISTRACION

Con el triunfo de la Revolución Socialista en Rusia en 1917, Vladimir I. Lenin propuso una serie de principios de administración que debía seguir el nuevo Estado para realizar su función. Estos principios planteados por Lenin estaban plenamente en concordancia con los sucesos que en materia de administración se gestaban en aquellos años y muchos de ellos encuentran de una forma u otra expresión en muchas de la ideas que fueron planteados por teorías posteriores e incluso, la última década del siglo pasado. Estos principios, atemperados a la realidad concreta y actual de nuestro país, fueron tratados por múltiples autores cubanos cuando, de una forma u otra, de planteaban el problema de como organizar la empresa y la economía cubana.

EL PERFECCIONAMIENTO EMPRESARIAL EN CUBA

En Cuba no existe una escuela de administración, no obstante se han realizado estudios y han surgido ideas de cómo aplicar los enfoques de administración a nuestras condiciones sociales y empresariales. Uno de las expresiones más recientes de este esfuerzo consiste en el perfeccionamiento de la empresa estatal socialista cubana. 

El Perfeccionamiento empresarial según se declara es "un proceso de mejora continua de la gestión interna de la empresa que posibilita lograr, de forma sistemática, un alto desempeño para producir bienes o prestar servicios competitivos."

El perfeccionamiento de la empresa estatal socialista tiene  como objetivo central incrementar al máximo su eficiencia y competitividad, sobre la base de otorgar las facultades necesarias y establecer  las políticas,  principios y procedimientos que propendan al desarrollo de la iniciativa,  la creatividad y la responsabilidad de todos los administradores y los trabajadores. 

UNA VEZ DENTRO DE LA SELVA

Como se ha podido apreciar la historia de la Administración nos aparece como una galaxia mal organizada con muchas estrellas y planetas poco organizadas alrededor de un marco teórico único, aglutinador,  que le otorgue el carácter de ciencia que siempre se ha reconocido que posee. Los aportes científicos en materia de administración se han realizado desde las referencias teóricas de cada una de las propuestas de cómo enfrentar el fenómeno organizacional. La heterogeneidad, aunque rica en puntos de vista, nos enfrenta a una diversidad de criterios que hace casi imposible regirse por un sólo enfoque para poder administrar. 

Desde el punto de vista del autor existen elementos que  caracterizan a la administración en la actualidad a pesar de todo el desarrollo alcanzado en los siglos anteriores. Dichos elementos pueden resumirse en los nueve aspectos que siguen:

1.      Aún no ha podido demostrarse científicamente que es una ciencia pues, aunque hay contenido científico en las proposiciones de los diversos enfoques y teorías, no existe una noción clara de sus bases científicas.

2.      Desentendimiento de la teorización a nivel más general.

3.      Existen vacíos conceptuales en los enfoques y teorías actuales entiéndase  falta de sistematización de sus formulaciones relacionadas con el establecimiento de leyes y principios teóricos más generales. 

4.      Complejidad de su objeto de estudio e incoherencias así como falta de claridad y acuerdo en la definición del mismo.

5.      Ausencia de principios teórico – conceptuales y abundancia de técnico – organizativos.

6.      Falta de capacidad predictiva (el descubrimiento de la relación estable entre determinadas propiedades y características de los objetos y procesos).

7.      Florecimiento ecléctico (“selva administrativa” en continua expansión o continuo crecimiento).

8.      Conceptos de administración divergentes según el enfoque o teoría que lo presenta.

9.      Tendencia a la globalización del conocimiento para dar respuesta a diversas problemáticas empresariales.

10. Ausencia de modelos Teóricos basados en los conocimientos que hacen de la administración una ciencia, así como de métodos de intervención para los administradores, que sin ser la “respuesta correcta” oriente el trabajo de este.

La “selva administrativa” nos enfrenta a una diversidad de criterios, que hacen casi imposible regirse por un sólo enfoque para poder administrar por estar caracterizado, cada uno de ellos, por los elementos señalados anteriormente, lo que deja clara la ausencia de las generalidades en una actividad, reconocida como ciencia, pero que aún adolece de los elementos teóricos que puedan avalar este criterio. En este sentido estará orientado lo que resta de este artículo.

UNA PROPUESTA DE PRINCIPIOS

El hecho de que la Administración requiera, para su mejor funcionamiento, desarrollarse en forma organizada y consciente hace que la misma deba trabajar como un sistema basando su actuación en  un cuerpo teórico sustentado en temas inmutables, que entendidos como puntos de partida esencial, faciliten la concepción de regularidades que guíen el proceso administrativo. Por lo anteriormente planteado, más allá de modas administrativas y de las mutaciones semánticas que enriquecen el lenguaje de la Administración, conviene buscar verdaderos principios que rigen el comportamiento de las organizaciones. Hay que destacar que si en algo es prolifera la administración es en el establecimiento de principios, pero ha de notarse que en su generalidad son principios técnico – organizativos y no principios teórico – generales. Muchos de ellos han trascendido de una escuela a otra, hecho este que permite generalizar algunas de estas ideas como pilares fundamentales para que el proceso administrativo se desarrolle sobre bases sólidas.

A MODO DE CONCLUSION

La idea de hacer esta propuesta de principios teóricos de la administración no significa en lo absoluto que han de convertirse en camisas de fuerza para los administradores, el objetivo es brindar a los administradores pilares sobre los que se ha sostenido y se sostiene la ciencia de la administración a lo largo del tiempo. 

Esta propuesta pretende aportar algo a la concepción de una Teoría General de la Administración más allá de una posición local, intentando lograr una generalización de todo lo conocido a través de los múltiples enfoques del fenómeno administrativo.

BIBLIOGRAFIA

1.      Adames Inoa, Mayrilenny ¿Cuál es la Historia de la Administración? http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/pregfrec/administra.htm

2.      Aktouf, Omar (1998). La administración: entre tradición y renovación. Artes Gráficas Univalle. Colombia.

3.      Barajas Medina, Jorge (1996) Curso Introductorio a la administración. 3^ra Edición. Editorial Trillas. México. 195 p.

4.      Capaso, Carmelo M. (2001). La teoría de las restricciones y la contabilidad del throughput. http://www.colaboraciones técnicas

5.      Champy, J. [1995] Reengineering Management. Harper Collins Publishers Inc. New York. USA. 

6.      Chanlat, Alain y BÉDARD Renée. (1997) La administración, una cuestión de palabra. Revista Tecnología Administrativa. U. de A. Vol, XI No. 25, Sept-Dic. 1997, pág. 79, Medellín. Colombia.

7.      Chiavenato, Idalberto. (1998) Introducción a la Teoría General de la Administración. Cuarta Edición. Editorial McGraw-Hill. Colombia. 

8.      D.A. Wren. (1987)The Evolution of Management Thought, 3^ra. Ed. New York, John Wiley&Sons, USA

9.      Drucker Peter. (1993), Administración y futuro. Editorial Sudamericana S.A. Segunda Edición. Buenos Aires. Argentina.

10. Gómez Marín, Luis. Modas administrativas versus conciencia. Sitio Web 

11. Hermida, Jorge A. (1983) Ciencia de la administración. Ediciones Contabilidad Moderna S.A.I.C. Buenos Aires. Argentina.

12. Hernández y Rodríguez, Sergio. (1995) Introducción a la Administración. Un enfoque      teórico -  práctico. Segunda Edición. Editorial McGraw-Hill. México.

13. Herrera Marín, Helen. Enfoque Clásico de la Administración. http://www.une.edu.ve/~mdickson/enfoqueclasico.htm 

14. Koontz H y Weirhrich. (1994) Administración. Una perspectiva global. Décima Edición. McGraw - Hill. México.

15. Koontz, Harold y Weihrich, Heinz (1990) Elementos de Administración, Editado por el MES.  Cuba.

16. Koontz, Harold. (1972) Cursos de administración moderna. Edición Revolucionaria, Tercera Edición, La Habana. Cuba.

17. Lenin, V. I. (1975) Las tareas inmediatas del poder soviético. Obras Escogidas. 2t. Editorial Progreso. Moscú.

18. Molina García, Cuauhtémoc. La teoría de la administración Max Weber y la bureaucretie. http://cmg-uv.tripod.com/MAX.htm

19. Pariente F. José Luis. Los paradigmas de la administración Sitio Web 

20. Robbins, Stephen P. (1996).  Administración. Editorial Prentice Hall. Quinta Edición. México. 

21. Soto Sánchez, Raymundo. Del origen y la evolución de la teoría de la administración: hacia el desarrollo de nuevos modelos organizacionales. http://www.azc.uam.mx/publicaciones/gestion/num13/doc11.htm

22. Stoner, James A. (1996) Administración. Sexta Edición. Editorial Prentice Hall. México. 

23. Villalba, Diego. Pioneros de la Administración de la Producción. http://www.unlu.edu.ar/~ope20156/alumnos/material/pioneros.htm

Autor: Gelmar Garcia Vidal  y Fermín Munilla González 
Centro de Estudios de Gestión Empresarial
Universidad de Holguín
Cuba

• ¿Dónde están los Principios Teóricos de la Administración?