Los presidentes de ambos países afianzaron sus vínculos en materia de energía con la firma de un nuevo contrato que, según ellos, le da un nuevo rumbo a la integración en América Latina. 
 
En rueda de prensa y tras dos días de visita del presidente venezolano Hugo Chávez a la ciudad brasileña de Recife, en donde su homólogo Luiz Inacio Lula da Silva lo recibió, los dos mandatarios calificaron el acuerdo como histórico. “Es un acuerdo histórico porque por primera vez PDVSA, que siempre exportó su petróleo al norte, mira hacia el sur, y porque refuerza el papel de Petrobras en la integración suramericana”, afirmó Lula.

El acuerdo fue firmado por por los presidentes de las petroleras Petrobras y Petróleos de Venezuela (PDVSA) para asociarse en una refinería en Brasil. En tanto, el presidente venezolano dijo que “su estrategia es hacer un gran cambio de rumbo y no apenas asociarnos en una refinería con Brasil sino también con otros países”. Entre esas otras naciones incluidas en el plan de Chávez, se cuenta a Cuba, Dominica, Jamaica, Ecuador y Nicaragua.

“No seguiremos enviando el petróleo al norte como crudo, ahora lo refinaremos en Venezuela, en Brasil y en otros países de la región”, agregó Chávez, quien agregó que su país produce actualmente cerca de 3,3 millones de barriles diarios de petróleo y elevará ese volumen a 5 millones en 2010.

En tanto, Lula dijo que hacia la mitad del año volverá a reunirse con Chávez para tratar otros asuntos energéticos regionales, entre ellos el gasoducto del Sur, un millonario proyecto, que está siendo analizado y que llevaría gas natural venezolano hasta Brasil, Argentina y Uruguay.

Según el contrato firmado, Petrobras tendrá una participación del 60 por ciento y PDVSA del 40 por ciento en una refinería que comenzará a operar en 2010 y que produciría inicialmente 200.000 barriles por día.

Sin embargo, funcionarios de Petrobras dijeron que sólo se dio un primer paso, disminuyendo las euforia con la que fue calificado el convenio. Según la estatal brasileña, todavía falta firmar el estatuto social de la empresa que operará la refinería binacional y el acuerdo de accionistas.