Los dientes pueden volverse anormalmente descoloridos debido a ciertos factores internos y externos.  Las manchas, rayas u otras variaciones anormales de color, a menudo aparecen produciendo áreas amarillas, marrones, grises e, incluso, blanco brillantes en contraste con el resto del diente. Éstas se llaman manchas dentales.

Descripción

Aunque el blanco es el color de dientes considerado como ideal, la mayoría de la gente no tiene los dientes completamente blancos. El esmalte blanco que forma la superficie dura de  éstos, tiene un tinte natural levemente amarillento, gris o castaño. Con la edad, el color de los dientes se oscurece ligeramente, adquiriendo un tono amarillento.

Consideraciones

Las manchas superficiales de los dientes pueden ser progresivas si el hábito que las causa no se interrumpe.  Las causadas por enfermedades o medicamentos, son permanentes pero no progresan.

Causas

Entre las decoloraciones que ocurren sólo en la superficie del diente se pueden enumerar las manchas marrones causadas por el humo de los cigarrillos y por ciertos alimentos y bebidas como el té o el café.

Otros tipos de decoloración dental se originan en el diente mismo. Por ejemplo, cuando una infección dental mata la pulpa del diente y requiere endodoncia, el diente adquiere un color grisáceo.

Tomar ciertos medicamentos (sobre todo antibióticos como la tetraciclina) durante fases críticas del desarrollo dental prenatal, causa una descoloración del esmalte, aunque estas anomalías no aparecen sino más tarde. De igual manera, la administración de tetraciclina a niños pequeños mientras los dientes aún se está formando, puede causar manchas en los dientes permanentes.

Algunas enfermedades infantiles graves como el sarampión o la tosferina pueden también provocar sectores descoloridos en el esmalte, sobre todo si la enfermedad está  acompañada por una fiebre alta y ocurre cuando los dientes se están desarrollando rápidamente. Otras enfermedades que pueden dañar los dientes son:

Raquitismo
Porfiria congénita
Amelogénesis imperfecta (dolencia hereditaria en la cual el esmalte dental es defectuoso  

Las manchas marrones o blancas en los dientes, también pueden ser causadas por fluorosis, debido a una gran cantidad de flúor natural en el agua que se bebe. Este problema afecta sólo a ciertas partes del mundo en las cuales el flúor natural es excesivo. La pequeña cantidad de flúor que se agrega al agua para beber, reduce las caries dentales pero no causa fluorosis.

Signos y Síntomas

Los principales síntomas son:  Manchas azules, marrones, rojas, grises o amarillas en uno o varios dientes,  Puntos o rayas en uno o más dientes. 

Llamando al Médico

Si tiene problemas con la decoloración de sus dientes, pida cita con su dentista cuanto antes.  Si esta condición no le perturba demasiado, espere hasta su próxima visita.