Lugares turísticos y atractivos naturales de Quetzaltenango

Quetzaltenango es un departamento ubicado al occidente de Guatemala, que tiene mucho que ofrecer a los visitantes, gracias a una naturaleza en extremo variada y rica.

Por: Elsa Robles

Ante la imposibilidad de nombrarlos a todos, revisaremos los más conocidos, organizados en varias categorías: la ciudad de Quetzaltenango, rutas de descubrimiento, volcanes, escenarios naturales o paisajes semis-agrestes, fuentes termales y como complemento, un zoológico.

1. La ciudad de Quetzaltenango

La ciudad de Quetzaltenango, también llamada Xela, es una bella ciudad del altiplano situada en un extenso valle rodeado de cerros y volcanes llamado Xelajú, contando con un clima frío en el altiplano y caluroso y húmedo en la boca costa.

La ciudad conserva las antiguas tradiciones de su linaje maya-quiché, que se conjugan con un pasado colonial y dinámica de dla vida moderna, en donde se hablan los idiomas español, quiché y mam, siendo considerada actualmente como la segunda ciudad más importante por su tamaño, actividad industrial, cultural y comercial.

2. Rutas turísticas de Quetzaltenango

La más espectacular de las rutas es la que acompaña al Río Samalá en su viaje al mar. Es un pasadizo natural, recorrido por camino de asfalto, que conecta al altiplano con la costa. Por su intermedio se puede ir desde el bosque templado de coníferas hasta la calurosa sabana tropical, pasando por la selva subtropical del declive de la cordillera volcánica.

Para el amante de las ciencias de la tierra, la multitud de detalles que afloran a lo largo del cañón resultan de un interés inimaginable. Combina el paisaje urbano de poblados tales como Cantel, Zunil, Santa María de Jesús y San Miguelito Calaguaché.

2. El camino de la Costa Cuca

Otra magnífica ruta corre junto a la carretera departamental 3. Une a varios pueblos: La Esperanza, San Mateo, Ostuncalco, Concepción Chiquirichapa, San Martín Sacatepéquez, Colomba, Coatepeque, Bethania y Las Pampas. Al llegar a ésta, una pujante aldea, se está a un paso de la extraña zona de pampas, como se llama ahí a los pantanos y tierras anegadas.

Previo a abandonar la altiplanicie, el camino pasa entre los volcanes Lacandón y Chicabal; después, se desliza por la pegajosa y húmeda selva del declive volcánico, hasta Costa Cuca y su reino de pampas e innumerable vida silvestre.

3. Volcanes de Quetzaltenango

La lista de éstos va desde el Santa María con 3,722 metros de altitud; Siete Orejas, con 3,370 metros; Cerro Quemado, con 3,197 metros; Chicabal, con 2,900 metros; Lacandón 2,770 metros; y Santiaguito 2,510 metros. El Zunil, con 3,542 metros, se comparte territorialmente con Sololá. Cada volcán tiene su propio atractivo.

Santa María es el preferido por los montañistas, expertos y aficionados, porque representa un magnífico reto.

4. Cerro El Baúl y otros domos

Algunos les llaman domos, otros cúpulas. Son montes de origen volcánico, formados por erupciones de lava que no ha podido extenderse por su gran viscosidad. La ciudad de Quetzaltenango está rodeada de ellos. Se les nombra como El Baúl, La Pedrera, El Galápago y Zunilito.

El Baúl o Tecún Umán, está situado al oriente de la ciudad; sus bosques de encinas albergan gran cantidad de aves, ardillas y otros animales. Hay un mirador en la cumbre, senderos y muchas facilidades de acceso.

5. Chicabal

Posee una laguna en la cumbre; de ascenso fácil, y la laguna es un poderoso imán por su frescura, belleza e integración cultural. Zunil es muy buscado porque cuenta con parajes increíblemente bellos y variados. Santiaguito es inalcanzable por su constante y vigorosa actividad.

6. Llanos de Urbina y otras llanuras

Las planicies de Urbina se extienden hacia el noreste de la cabecera. Su extrema fertilidad las condenó a campos de cultivo. Muestran cómo los elementos humanos se integran al paisaje agreste; pero, en todo caso, los Llanos son motivo agradable como primer plano de un horizonte ya de por sí hermoso.

Hay en ellos, además, profundas raíces históricas, pues se dice que fueron campo de batalla entre los guerreros k'iche'es, comandados por Tecún Umán, y las huestes españolas de Pedro de Alvarado. Otras llanuras, igualmente gallardas, son las de Chiquilajá, La Floresta, El Chirriés y La Ciénaga.

7. Zoológico Minerva

Sin ser precisamente un elemento de la naturaleza quetzalteca, el zoológico del Parque Minerva, en la cabecera departamental, representa en la romántica urbe una posibilidad para acercarse al ambiente natural. Colinda con los llanos de La Floresta, es un buen motivo para pensar en él como un atractivo de mucho valor y gran calidad.

Su agradable ambiente y múltiples facilidades lo transforman en un paseo intensamente aprovechado para días de campo, paseos, caminatas o para ir a descansar a la sombra de un fresco pino.

8. Fuentes termales

Agraciado ha resultado Quetzaltenango por la variedad y abundancia de fuentes cálidas. Son resultado de la intensa actividad volcánica del subsuelo. Para la gente son un rico conjunto de posibilidades de paseo, visita ritual, aseo o curación.

Todas son medicinales. Ya sea vaporosas, como manantiales, pozas o estanques, individuales o colectivas, calurosas o solamente tibias. Entre las más populares están: Fuentes Georginas, Aguas Amargas, Baños de Almolonga, Baños de Zunil, Baños de Cantel y muchas más.

8.1 Baños Chicovix

Este es un manantial de aguas termales, que se desligan del rio Samala, ya que su temperatura es de 40 grados centígrados, este lugar visitado por sus propiedades medicinales es visitado por extranjeros así como indígenas ya que es considerado como un lugar sagrado para hacer ceremonias. Ya que posee un encanto natural que sin duda alguna, será una experiencia inolvidable.

8.2 Los Vahos

Es un lugar turístico que se encuentra a orillas del volcán norte, este lugar por ser privado posee varias atracciones desde juegos de campo, cafetería y comedores, como ya mencionamos este lugar esta en las faldas del volcán, es conocido por sus aguas azufradas, que son derivadas del volcán.

8.3 Aguas Amargas

Lugar que se encuentra situado en el municipio de Zunil Quetzaltenango, estas aguas son conocidas como amargas ya que también se originan de un volcán de la localidad, en la que los nativos de la zona le atribuyen propiedades curativas.

8.4 Fuentes Georginas

Cuyas aguas al igual que las aguas amargas, se encuentran localizadas en las faldas del volcán, en la que se tiene que subir a vehículo de doble tracción para poder apreciar las aguas azufradas, pero este lugar no solo la atracción son las aguas azufradas sino, también por el contacto con la naturaleza, ya que se puede observar la fauna del lugar que tiene una de las mejores áreas protegidas del lugar para dejar atrás el contacto con la ciudad y entrar en contacto con la naturaleza.

Fuentes:

Deguate.com
Visitguatemala.com
Hpturismo.net
revista-ea.com

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