Banksy El grafitero más famoso del mundo

Por: Teo Rodríguez

Banksy es el pseudónimo de un prolífico artista el grafiti británico. Se cree que nació en Yate, localidad cercana a Bristol, en 1974, pero los datos acerca de su identidad son inciertos y se desconocen detalles de su biografía.

Según Tristan Manco, “(Banksy) nació en 1974 y creció en Bristol, Inglaterra. Hijo de un ingeniero de fotocopiadoras, entrenó como un carnicero, pero se vio implicado en el grafiti durante el boom del aerosol en Bristol de finales de los 80”.

Su trabajo, en su gran mayoría piezas satíricas sobre política, cultura pop y moralidad, combina escritura con grafiti con el uso de estarcidos con plantilla. Su arte urbano combina escritura con una técnica de stencils muy distintiva, similar a Blek le Rat.

Quien empezó a trabajar con stencils en 1981, en París con miembros de la banda de anarco-punk Crass, que mantuvieron una campaña con stencils en las instalaciones del metro de Londres a finales de los 70 e inicios de los 80. Sus obras se han hecho populares al ser visibles en varias ciudades del mundo, especialmente en Londres.

Banksy oculta su identidad real a la prensa general. Muchos periódicos han apuntado que su nombre podría ser Robert Banks o Robin Banks, pero este rumor podría haberse originado a partir de una broma por la similitud fonética entre el nombre Robin Banks y robbing banks (robando bancos en inglés).

Simon Hattenstone, de Guardian Unlimited, una de las pocas personas en entrevistarlo cara a cara, lo describe como “una mezcla entre Jimmy Nail y el rapero inglés Mike Skinner” y “un varón de 28 años que se presentó en un par de jeans y una camiseta con un diente de plata, una cadena de plata y un arete de plata”.

Generalmente se cree que es un varón blanco, de pelo rubio, alto, que viste ropa típica del grafitero y que tiene entre 28 y 35 años. También hay varias teorías que presentan la posibilidad de que Banksy no sea un hombre, sino un colectivo de grafiteros esparcidos por todo el mundo.

El artista británico es famoso mundialmente por la calidad e ironía en sus pintas, que buscan criticar un sistema egoísta. El humor negro también es una parte importante de su obra. Una de las pintas más famosas de Banksy es la de un hombre con un pañuelo en la cara, con toda la impresión de ser un violento manifestante, que está dispuesto a tirar lo que todos juraríamos que es un coctel molotov, pero es en realidad un ramo de flores.

Otra de sus piezas famosas es la de un soldado armado hasta los dientes cubriendo a otro que pinta un símbolo de paz en la pared. Muchas de las piezas de Banksy combinan el stencil con palabras y texto, como la de un guardia de museo vigilando un pedazo de pared enmarcado que dice, en mayúsculas, Arse (culo, en inglés).

Escenas más tristes, como niñas abrazadas a bombas, o un niño muerto de hambre con una corona de Burger King, abundan en la obra del inglés. Las ratas, generalmente en tamaño grande, son una constante en sus pintas. Banksy comentó una vez sobre las ratas: “Llevaba tres años pintando ratas hasta que alguien me dijo ‘Eso es fantástico, rat (‘rata’ en inglés) es un anagrama de art (‘arte’ en inglés)’, y yo tuve que pretender que lo supe desde el comienzo”.

Otra de las grandes ideas de Banksy son sus “áreas de grafiti”. El artista escoge una pared que esté limpia y vacía de pintas y le escribe, de una manera bastante formal, “Área de grafiti autorizada”, junto con el escudo de la municipalidad.

Banksy deja el stencil sobre la pared limpia y regresa a intervalos para fotografiar el progreso. A los tres días hay unas cuantas palabras rayadas. A los nueve días está llena de pintas. A los quince, la pared entera es de varios colores.

Banksy también es conocido por haberse introducido, disfrazado, en famosos museos de todo el mundo para colgar algunas de sus obras de manera clandestina. De este modo ha colocado obras suyas en el Tate Modern de Londres, en el MoMA de Nueva York, en el Museo Americano de Historia Natural, también en Nueva York, y en el Museo Británico de Londres.

En este último caso (en mayo de 2005) colgó una pintura rupestre de aspecto primitivo que mostraba una figura humana entre animales salvajes empujando un carro de supermercado.

Banksy también es conocido por sus intervenciones en animales y zoológicos, en los que se infiltra para dejar su firma en la jaula de las jirafas o deja carteles en los recintos de los monos que rezan: “Soy una celebridad, sáquenme de aquí”, para que los mismos monos los muestren al público. También realiza pintas sobre los animales en sí, generalmente sobre cerdos y vacas que pastan.

Banksy, al ser un artista puramente urbano, realiza la mayoría de sus pintas en paredes de diferentes ciudades. Sin embargo, también ha hecho instalaciones en el espacio público, siempre con su nota de ironía. Por ejemplo, sus intervenciones de esculturas en Londres.

Criticando el hecho de que nadie nota ni sabe nada sobra la persona que se homenajea con una escultura, Banksy obliga al transeúnte a poner atención. Un hombre de bronce sobre un caballo llama mucho más la atención cuando tiene de sombrero un cono de tráfico anaranjado.

Una escultura de la Reina Boudica en  una carroza jalada por un par de caballos relinchantes, en el centro de Londres, no parece interesante a primera vista. Hay que ver dos veces para darse cuenta de que el ingenioso Banksy le ha colocado un cepo a la carroza, de color amarillo brillante y con su firma en la parte de abajo.

Banksy comenzó su obra en las calles de Bristol, su ciudad natal, entre 1992 y 1994. En el año 2000 organizó una exposición en Londres y después de esto ha plasmado sus pintas en ciudades de todo el mundo.

Banksy utiliza su arte urbano callejero para promover visiones distintas a las de los grandes medios de comunicación. Esta intención política detrás de su llamado daño criminal puede estar influida por los Ad Jammers (movimiento que deformaba imágenes de anuncios publicitarios para cambiar el mensaje).

Banksy también trabaja cobrando para organizaciones benéficas como Greenpeace y para empresas como Puma y MTV, y vende cuadros hasta por 25,000 libras en circuitos comerciales o en la galería de su agente, Steve Lazarides.

Un juego de obras de Banksy se vendió en la casa de subastas Sotheby’s por 50,400 libras. Esto lo ha llevado a ser acusado de vendido por otros artistas y activistas. Al ser anónima su identidad, todas estas acusaciones quedarían sin efecto.

Hay varios temas que se repiten en la obra de Banksy: ratas, oportunidades de foto (lugares típicos donde los turistas desearían hacer una foto sin pintas), soldados orinando, policías, etcétera.

En agosto de 2005, Banksy realizó murales sobre el Muro de Cisjordania, construido por Israel en los territorios ocupados de Cisjordania, concretamente en Belén, Ramala y Abu Dis, combinando varias técnicas.

El artista inglés es considerado por muchos como uno de los más importantes del panorama mundial contemporáneo, y por otros es considerado un falso grafitero, que se aprovecha del sistema que critica en sus piezas. De lo que no hay ninguna duda es de la calidad y talento del artista, de su peso en el mundo del grafiti y de su presencia constante en muchos países del mundo.

Hasta donde se pueda saber, nunca ha estado en Guatemala. Sin embargo hay varias pintas copiadas de las suyas regadas por la ciudad. El mensaje de Banksy es utilizado y transformado en todo el planeta.

El mismo artista defiende el grafiti como forma de arte en su libro Banksy: Wall and Peace: “El grafiti no es la forma más baja del arte. Aun teniendo que trabajar de noche y mentirle a tu mamá, en realidad es la forma de arte más honesta.

No hay elitismo ni interés, se exhibe en las mejores paredes de una ciudad y nadie se enoja con el precio de admisión. La gente que maneja nuestras ciudades no entiende el grafiti porque cree que nada tiene el derecho a existir si no genera dinero.

Las que verdaderamente destrozan la belleza de nuestros barrios son las compañías que rayan sus gigantescos eslóganes en edificios y buses, tratando de hacernos sentir inadecuados si no compramos sus productos.

Ellos esperan poder gritar su mensaje en tu cara desde cualquier superficie disponible, pero tú nunca puedes contestar. Bueno, ellos empezaron esta pelea, y la pared es el arma con la que tenemos que responder”.

Fuente: dca.gob.gt