Todavía persiste la concepcíon que asocia lo indígena a subdesarrollo, inferioridad y subyugación, pero los pueblos indígenas la han reconvertido y la utilizan a su favor

En el imaginario guatemalteco del siglo pasado prevalecía la asociación casi automática del “ser indígena” con la pobreza, el atraso y la inferioridad. Aunque no puede afirmarse que esta concepción ha desaparecido en pleno siglo XXI, todo apunta a que la sociedad guatemalteca comienza a mejorar en la forma de ver “al otro”.

Si bien es cierto que los indicadores de desarrollo humano, participación política, inclusión social y reconocimiento de los derechos humanos de los pueblos nativos siguen siendo “cifras rojas”, en términos discursivos e ideológicos ha habido un salto cualitativo; ser indígena hoy significa ser parte de una comunidad culturalmente diferenciada.

Como señalan diferentes estudiosos, el concepto de ser indígena ha adquirido una connotación de identidad, de cultura y también de proyecto político; así, desde los propios pueblos nativos se hace una nueva lectura acerca de las relaciones étnicas y se otorga un sentido positivo a los elementos culturales, convirtiéndolos en bandera de sus reivindicaciones.

Como se señala en el libro Mayanización y vida cotidiana, la ideología multicultural en la sociedad guatemalteca, el discurso de revitalización de la identidad se ha convertido en muchos casos, en herramienta de las estrategias utilizadas por estas comunidades para la consecución de sus propósitos y hacerse visibles en un contexto donde han sido mantenidos al margen.

En el estudio se concluye que esa transformación de paradigmas se ha visto alimentada por el auge de la ideología multicultural en el mundo, en tanto que se refiere a demandas y reclamaciones de respeto a la diversidad cultural y étnica, iniciadas entre la décadas 80 y 90, y que igualmente está asociado a la permanente resistencia étnica.

Aura Cumes, investigadora social maya-kaqchikel, resume que el ser indígena en la Guatemala del siglo XXI, significa asumir la identidad cultural como la permanente apuesta por la descolonización, la desconstrucción de las condiciones de desigualdad, de manera que se reconozca a los habitantes originarios como ciudadanos y colectivos sujetos de derecho.

¿Quién es el indígena de hoy?
A lo largo de la historia, el ser indígena ha estado asociado con la pobreza, el atraso y la miseria, por lo que la identidad fue usada para justificar las condiciones de subordinación y explotación. Aunque ahora asumir la igualdad significa transformar el concepto que hasta hace algún tiempo fue negativo, las dos visiones de ser indígena aún prevalecen.

En esa lógica, en Guatemala se observa que la población nativa oficialmente representa casi el 40% del total de la población nacional guatemalteca, ya que un 39.3% es de procedencia maya, y el 0.2% es xinka y garífuna.

Sin embargo, en la transformación de los paradigmas del imaginario guatemalteco, resulta significativo el reconocimiento discursivo de la diversidad, la revalorización, recuperación y mantenimiento de la propia cultura de los pueblos indígenas, en lo que se refiere al idioma, la cosmovisión, los valores, las formas de organización, entre otras cosas.

Opiniones
“Significa ser parte de una diversidad y estar apostando a la lucha por la descolonización. Es construir un presente y un futuro sobre la base de un pasado; es asumir el reto de constituirnos en ciudadanos que exigen el respeto y goce pleno de los derechos a partir de múltiples formas de vida. Es luchar desde la diversidad por la desconstrucción de las desigualdades”.

Aura Cumes,
investigadora social kaqchikel.

“ No somos sinónimo de pobreza, exclusión, discriminación o racismo, como cuestión histórica no superada aún; somos sujetos colectivos de derecho, que planteamos nuestra igualdad de derechos, a manera que el Estado respete nuestra vida, nuestras tierras, territorios y recursos naturales; en tanto que como ciudadanos tenemos derecho a los servicios básicos con pertinencia cultural”.

Otilia Lux de Cotí,
académica y lideresa k´iche´.

“Ser indígena en Guatemala está aún relacionado al tema de la exclusión, racismo, discriminación, pobreza, falta de participación política y demás indicadores del subdesarrollo; pero desde un discurso positivo, significa tener una identidad cultural, un territorio, sistemas jurídicos, cosmovisiones y valores propios.
Es la cátedra pendiente de la sociedad guatemalteca”.

Mario Ellington,
abogado y activista garífuna.

Fuente: dca.gob.gt