Esta celebración dió inicio en 1871, con la Independencia de Guatemala de España que se firmó el 15 de septiembre de 1821, pero el dominio político español estuvo presente hasta este año, en que la Revolución Liberal vino a cambiar las estructuras coloniales que aún estaban vigentes.

En esta fecha se conmemora la victoria de dicha revolución, los Generales Miguel García Granados y Justo Rufino Barrios, ingresaron triunfantes en la capital guatemalteca contra el dictador Vicente Cerna.

Ambos, García Granados y Barrios impulsaron importantes reformas en el país en aquella época, fue el General Barrios quien estableció la libertad de educación, crea la primaria obligatoria y gratuita, asimismo, la secundaria Normal y Superior para todos; crea los institutos Técnico Agrícola e Industrial, la enseñanza parvularia y por primera vez se le conceden a la mujer derechos educativos similares a los del hombre, impulso la construcción de escuelas, puertos, carreteras, edificios hospitalarios, introduce el ferrocarril, comunicaciones y la energía eléctrica, crea la Biblioteca, el Archivo Nacional, la Policía Nacional, el Sistema Geopolítico Departamental y Municipal, separación de la Iglesia y el Estado, matrimonio civil, libertada de cultos, ley de cementerios, además introdujo el cultivo del café, creó sistema Bancario y Hacienda Pública, Llevó a cabo la promulgación de los códigos Civil, Penal, Comercio,crea el 11 de diciembre de 1879 la primera Constitución de la República de Guatemala, se crearon también cortes, Tribunales, Juzgados y Secretarías de Estado, fundó y organizó en sus inicios el Ejército de Guatemala, dotando al país de una academia militar que formara oficiales profesionales: La Escuela Politécnica fundada en 1873.

Miguel García Granados por su parte, hizo pública su protesta en contra del régimen de Vicente Cerna, y apoyó al Mariscal Serapio Cruz en su lucha contra Cerna. El 3 de junio de 1871 llegó con sus tropas a Patzicía, departamento de Chimaltenango, donde levantaron el ACTA DE PATZICIA, que desconocía el gobierno de Vicente Cerna y nombraba a Miguel García Granados como presidente provisorio. Aunque fué sucedido en el poder por Justo Rufino Barrios. Entre algunas de sus obras destacan: la creación del Ministerio de Fomento; decretó los colores que debía lucir la Bandera Nacional; la creación del Escudo de Armas, en donde aparece el Quetzal como símbolo de libertad; la libertad de imprenta; la mayoría de edad para hombres y mujeres a los veintiún años; la supresión de los diezmos, entre otras.

El 30 de junio era celebrado como el día de la revolución de 1871, fue hasta el 5 de enero de 1959 que el General Ydigoras Fuentes crea el Día del Ejército. Desde entonces cada 30 de junio se conmemora un aniversario más.

Y en esta fecha se realizaban desfiles militares en los que participaba el ejercito de Guatemala, la escuela politecnica y otras instituciones que tenían que ver con esta celebración, estos desfiles se disfrutaban en varias calles de la zona 1, hasta el 8 de Junio de 2008, que fueron suspendidos en el país a raíz de que la gente opinaba que iba en contra de los Acuerdos de Paz, por lo que en la actualidad es celebrada solamente a nivel interno.

Aunque la realidad es que este dia es de asueto y descanso para los guatemaltecos, en el que la mayor alegría es descansar y pasar un dia  con la familia, más que celebrar el dia del ejercito.